황 대표는 이어 “국민적 상처와 분노, 국가적 혼란을 불러온 인사 참사, 사법 파괴, 헌정 유린에 대해 대통령이 국민 앞에 직접 통렬하게 사죄해야 한다”고 밝혔다. 청와대 참모들을 앞에 두고한 사과 방식에 대한 지적이다. 그러면서 “고위공직자비리수사처법(공수처법)은 문재인 정권의 집권 연장 시나리오일 뿐이다. 다음 국회(21대 국회)로 넘겨야 한다”고 주장했다.
문 대통령 수석·보좌관 회의 발언 비판
검찰·언론 개혁 언급도 도마에 올라
야권, 조국 사퇴 두고는 "만시지탄"
"처음부터 대통령이 문제였다" 책임론
한국당에서는 이날 문 대통령의 검찰·언론 관련 발언에 대해서도 “청와대 개혁이 시급해 보인다”는 비판이 나왔다. 문 대통령은 이날“(이번 사태로) 검찰개혁과 공정의 가치, 언론의 역할에 대해 다시 한번 깊이 생각할 소중한 기회가 됐다”고 했다. 김명연 한국당 수석대변인은 이를 두고 중앙일보와의 통화에서 “조국 장관 일가가 수사를 받는 상황에서 검찰 개혁을 운운한 것부터가 궤변”이라고 했다. 김정화 바른미래당 대변인은 “‘언론이 자기 개혁을 위해 노력해 달라’는 작심 훈계 발언은 조국 사태에 대한 책임이 누구에게 있는지 모르는 대통령의 무지한 인식의 발로”라고 지적했다.
손학규 바른미래당 대표는 “이번 사태가 문재인 대통령에게 국론분열의 늪에서 벗어나 국민통합의 리더십을 되살리는 성찰의 계기가 되기 바란다”고 했다. 오신환 원내대표는 “조국 장관 사퇴는 끝이 아니라 시작”이라며 “강경론으로 일관하며 국민 분열을 부추긴 창와대 참모를 경질하는 일대 국정쇄신에 나서야 할 것”이라고 했다. 이어 “조 장관이 처음부터 장관직을 고사했더라면 국민적 갈등과 분열도 없었을 것”이라고 덧붙였다. 유승민 의원도 “겨우 35일간 장관 자리에 있으려고 온 나라와 국민을 이렇게 분열시켰냐”며 “처음부터 조국 개인이 아니라 문 대통령이 문제였다”고 꼬집었다.
다만 조 장관의 갑작스러운 사의 표명을 두고 야권에서는 “허를 찔렸다”는 반응도 나왔다. 조 장관 사퇴가 미칠 정치적 파장에도 촉각을 곤두세우는 눈치다. 특히 ‘반(反) 조국’을 구호로 만들어진 대여 투쟁 대오가 흐트러질 수 있다는 분석도 나온다. 한국당은 19일 예정한 장외집회 강행 여부를 15일 결정하기로 했다. 박맹우 사무총장은 “대통령 말의 진정성과 상황 등을 보고 결정하겠다”고 말했다.
한영익·이우림 기자 hanyi@joongang.co.kr