그는 일본의 경제 보복과 중국의 사드(THAAD‧고고도미사일방어체계) 배치 보복을 비교했다. 그는 “일본의 경제보복과 중국의 경제보복은 그 본질이 다르다”며 “중국과 싸우면 시장을 잃지만, 일본과 싸우면 생산을 못 한다”고 말했다. 이어 “일본은 우리가 단기간에 극복할 수 없는 산업의 뿌리를 움켜쥐고 있다”며 “대외의존도가 세계에서 가장 높은 경제, 수출로 먹고사는 경제, 자유무역질서의 혜택을 가장 많이 봐온 경제가 우리 경제다. 이 체질과 구조가 바뀌지 않은 한, 우리 기술력이 일본을 능가하지 않는 한 경제보복에 그만큼 취약하다”고 했다.
유 의원은 1995년 김영삼 전 대통령의 “일본의 버르장머리를 고치겠다”는 등의 발언으로 일본과의 관계가 악화한 이후 2년 만에 외환위기로 일본에 손을 내밀었다가 거절당했던 일도 거론했다. 그는 “아베의 치졸한 경제보복이 아무리 밉고 화가 나더라도, 대통령은 일본과의 강 대 강 확전이 국가이익에 부합하는지 생각해 봐야 한다”고 썼다.
유 의원은 “중국이 사드 배치에 대해 경제보복을 했을 때 대통령이 보여준 저자세, ‘오지랖 넓다’는 수모를 당하면서 비핵화를 위해 김정은에게 보여준 저자세를 우리 국민은 기억한다”며 “일본의 경제보복을 외교로 해결하기 위해, 대통령은 중국과 북한을 대하는 태도의 절반이라도 보여줄 수 없는가”라고 말했다. 이어 “역사와 주권은 타협할 수 없지만 경제와 안보를 위해서는 협력해야 할 이웃이 일본”이라며 “대통령이 아베와 만나 이 문제를 해결하라. 외교적 해결 노력에도 불구하고 일본이 보복을 고집한다면 그때 싸워도 늦지 않다”고 꼬집었다.
성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr