김연철 통일부 장관은 19일 정부서울청사 브리핑에서 “식량난을 겪고 있는 북한 주민을 위해 동포애와 인도적 차원에서 유엔 세계식량계획(WFP)을 통해 국내 쌀을 지원하기로 결정했다”며 “인도적 식량지원은 대북 제재와 무관한 만큼 최대한 이른 시간에 지원이 이뤄질 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다. 국내 쌀 대북 지원은 앞서 지난달 정부가 북한 영유아 등 취약계층을 위한 영양지원사업 명목으로 WFP 등에 800만 달러(약 94억4000만원)를 공여한 데 이은 추가 대북 지원책이다.
1270억 규모, 2010년 후 9년만
투입 예산과 관련해 김연철 장관은 “남북협력기금에서 270억원가량 투입하고, 양곡관리특별회계에서 1000억원 정도가 지출된다”고 말했다. 270억원은 통상 국제산(태국) 쌀 가격 기준으로, 국내산 쌀 지원의 경우 구입비용이 5배 정도가 더 들어 양곡관리특별회계에서 추가 지출된다는 설명이다.
백민정 기자 baek.minjeong@joongang.co.kr