미니의 고성능 모델에는 ‘쿠퍼’라는 이름이 붙는다. 최상위 모델엔 ‘JCW(John Cooper Works)’란 배지가 달린다. 미니를 레이싱 챔피언으로 만든 전설적인 레이서 겸 엔지니어 존 쿠퍼(1923~2000)의 이름에서 따온 모델명이다.
전설적 레이서 존 쿠퍼 손자 방한
용인서 미니 챌린저 코리아 참가
- 전 세계 자동차 시장에서 가문의 이름을 가진 차를 보는 건 특별한 경험일 것 같다.
- "정말 특별하게 느낀다. 어릴 때부터 할아버지와 아버지가 작업하는 걸 보면서 자랐다. 그때는 몰랐지만 지금 돌이켜보면 얼마나 엄청난 일을 하신 것인지 놀라게 된다.”
- 더 빠른 차, 더 강력한 차가 있지만, 팬들이 미니 쿠퍼를 사랑하는 이유는 뭘까.
- "평범한 외모 속에 숨어있는 잠재력을 끌어낼 수 있다는 점 때문일 것 같다. 수치상 더 뛰어난 수퍼카, 하이퍼카가 있지만 미니만큼 운전의 즐거움을 느끼기 어렵다.”
- JCW를 더 즐기려면 어떻게 해야 하나.
- "트랙으로 나가라. 많은 돈을 들이지 않아도 모터스포츠를 즐길 수 있는 것이 쿠퍼의 매력이다.”
- JCW 개발에 참여하고 있는데, 전기차 시대의 쿠퍼는 어떤 모습인가.
- "자세한 프로젝트 내용을 밝힐 순 없지만, 전기차 시대 쿠퍼도 본질은 같다. 평범하지만 특별한 매력을 가질 것이다.”
이동현 기자 offramp@joongang.co.kr