그러나 김 대변인은 재개발 지구로 지정된 흑석동 건물을 산 이유에 대해 “재개발이 완료되면 아파트와 상가를 받을 수 있다고 알고 있었다”고 했다. 해당 건물은 재개발 완료 후 ‘큰 아파트+상가’ 또는 ‘작은 아파트 2채+상가’로 보상이 가능하다고 한다. 김 대변인도 “나는 작은 아파트 두 채가 아니라 큰 아파트 한 채를 원했다”고 덧붙였다.
김 대변인이 “사인 간 채무는 1억원”이라고 말했지만, 공직자 재산목록에는 사인간 채무가 3억6000만원이라고 돼 있다. 이에 대해선 “형제들, 처제로부터 빌리고 일부는 (돈을) 받았다”며 “양쪽을 상계하면 1억원가량”이라고 했다. 그러나 증여세에 대해선 언급하지 않았다.
또 10억원이 넘는 은행 대출금 상환 계획과 관련, 김 대변인은 “상환 방법과 계획이 있었다”면서도 “가정사와 관련된 문제라 답변할 수 없다”고 말했다. ‘부동산 거래 방식이 여론에 어떻게 비춰질 것이라 보느냐’는 질문엔 “여러분이 판단해 달라”고만 했다.
김 대변인은 흑석동 건물 매입을 위해 살던 전셋집 보증금(4억8000만원)까지 털어넣었다. 청와대 관사가 있기에 가능한 일이었다.
청와대 인근에는 ‘대통령 경호처 빌라’를 줄인 대경빌라라는 연립주택이 있다. 경호처 직원 외에도 비서실 직원 중 집이 먼 이들이 입주한다. 수도·전기요금 등은 입주자 부담이지만 임대료는 내지 않는다.
청와대 대변인이 이 빌라에 입주한 전례는 드물다. 박수현 전 대변인이 서울에 집이 없어 대경빌라에 입주했는데, 후임 김 대변인은 서울에 거주했음에도 배우자와 함께 관사로 들어왔다. 긴급 대응할 상황이 많은 대변인 역할을 감안해 사용 허가가 났다고 한다.
한편 김 대변인은 이날 정례 브리핑에서 본인 관련 질문이 쏟아지자 “비보도를 전제해 달라”고 요청했다. 이에 기자단이 거부하자 브리핑을 중단하고 춘추관을 떠났다가 20여 분 뒤 돌아와 의혹을 해명했다.
강태화 기자 thkang@joongang.co.kr