서울동부지검 형사6부(부장 주진우)는 이날 환경부 장관 정책보좌관실에서 근무했던 노모 전 국장(1급 별정직 정책보좌관)을 소환 조사했다. 환경 정책 기관 연구원 출신인 노 전 국장은 김 전 장관 임명 한 달 뒤인 지난 2017년 8월 장관정책보좌관 일을 맡았다. 이후 지난해 11월 김 전 장관이 퇴임할 때까지 환경부 근무를 했다. 검찰은 노씨가 청와대 지시를 받고 김 전 장관이 환경부 산하 기관 임원들의 사표를 받고 새로 임명하는 과정에 관여했는지 여부를 들여다보고 있다.
검찰은 전날 정부세종청사에 있는 환경부 박모 기획조정실장 사무실도 압수수색했다. 환경부 압수수색은 올해 1월에 이어 두번째다. 청와대 행정관 출신인 박 실장은 환경부 산하기관인 한국환경공단 임원에 여권 인사를 뽑는 데 청와대 의견을 전달받는 통로 역할을 했다는 의혹을 받고 있다.
환경부 블랙리스트 의혹은 지난해 말 김태우 전 청와대 특별감찰반원이 ‘환경부 산하기관 임원 사퇴 동향’ 문건을 공개하며 알려졌다. 자유한국당은 환경부가 해당 문건을 작성해 청와대 민정수석실에 보고했다고 주장하고 있다.
김민상‧정진호 기자 kim.minsang@joongang.co.kr