29일(현지시간) AP통신에 따르면 스페인 구호단체 프로악티바 오픈 암스(이하 오픈 암스)의 난민 구조선은 이날 오전 8시쯤 리비아 해안경비대와 유럽연합(EU) 군 당국의 무선통신을 듣고 사고 발생 사실을 파악했다.
하지만 100명 이상 탄 고무보트의 구조 요청 내용이 이 지역 항해 시스템에 공식적으로 올라온 것은 90분이 지난 뒤인 것으로 나타났다. 또 오픈 암스 구조선이 로마 해상구조협력본부(MRCC)에 도움을 요청했을 때 센터 쪽에서는 리비아 해안경비대가 상황을 통제하고 있다면서 추가 지원은 필요 없다고 말한 것으로 알려졌다.
이날 리비아 해안경비대는 트리폴리 동쪽 해안에서 전복된 난민 고무보트에서 16명을 구하고 100여명이 실종됐다고 전했다. 오픈 암스가 운영하는 아스트랄호의 선장인 리카르도 가티는 리비아 해안경비대가 구명조끼 등 기본 장비도 없이 구조활동을 하고 있었다고 말했다. 가티 선장은 그동안 리비아 해안경비대가 오픈 암스 협력 센터의 전화에 응답한 적이 한 번도 없고, 여러 차례 구조활동 중인 오픈암스와 아스트랄에 현장을 떠나라고 위협했다고 주장했다. 그는 경비대가 총을 들고 구조선에 들어와 선원을 위협한 적도 있다고 말했다.
한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr