AP통신은 “김정은이 트럼프에게 익살스럽게 너무 큰 편지를 보낸 이유를 두고 갖은 가설이 쏟아지고 있다”고 전했다. 이에 따르면 우선 북한 입장에서는 화려한 제스처와 웅장한 물품을 애호하는 트럼프 대통령이 공감할 것으로 봤을 것이라는 설이 나왔다. 높은 자존감에 호소하는 게 트럼프 대통령을 움직이라는 방법을 깨달았다는 설도 있었다.
트럼프 대통령이 손이 작다는 소리에 예민하게 반응한 사례를 고려해 우회적으로 비방하기 위해 봉투를 크게 했다는 얘기다. 공화당 경선 후보이던 마르코 루비오 상원의원은 지난해 미국 대선 때 ‘트럼프 대통령의 손이 작다’고 말했고 이는 온라인에서 트럼프 대통령을 조롱하는 소재로 쓰였다.
이 밖에도 ‘봉투의 크기’에는 북한의 전략적 의도가 담겨있을 것이란 진지한 전문가 분석도 있었다. 북한이 편지 전달을 김정은의 정통성을 강조하는 수단으로 삼고 있어 세계적으로 주목을 받는 편지의 봉투가 커졌을 수 있다는 시각이다.
AP통신은 편지를 보내는 제스처 자체가 공을 많이 들인 조치라고 봤다. 전문가들은 김정은이 문제의 해결책을 협상하는데 능한 국제 정치인으로 묘사하려는 노력이 담겼다고 분석했다.
채혜선 기자 chae.hyeseon@joongang.co.kr