베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 30일(현지시간) 텔아비브 국방부 청사에서 이란의 비밀 핵무기 개발과 관련된 증거를 입수했다고 발표하고 있다. [EPA=연합뉴스]
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 30일(현지시간) TV연설에서 "언제든지 활성화가 가능한 이란의 비밀 핵무기 개발 계획과 관련한 새로운 증거를 가지고 있다"면서 “이 증거들을 확보한 것은 이스라엘 정보당국의 가장 위대한 성과 중 하나”라고 밝혔다.
네타냐후 총리가 언급한 정보당국이 ‘세계에서 가장 위험한 기관’으로 불리는 이스라엘의 해외정보공작국 모사드(Mossad)라고 뉴욕타임스(NYT)가 이날 이스라엘 고위관료를 인용해 보도했다. 은밀하게 진행된 이 작전의 전모를 모사드의 요시 코헨 국장이 지난 1월 워싱턴 방문 때 도널드 트럼프 미국 대통령에게도 보고했다는 것이다.
네타냐후 "정보당국의 위대한 성과 중 하나" 극찬
NYT "2016년 포착, 지난 1월 특수작전으로 입수"
모사드 엠블럼.
네타냐후 총리는 이번에 적발된 이란 핵무기 프로그램을 ‘프로젝트 아마드’라고 소개하면서 이를 통해 "탄도미사일에 장착되는 히로시마 폭탄 5개"에 해당하는 핵탄두 5개를 만들 수 있다고 주장했다. 그는 "이란이 핵무기를 개발하겠다고 선택하는 시점에 사용할 물질을 몰래 저장하고 있다는 것을 입증하는 것"이라면서 도널드 트럼프 대통령의 핵 합의 철회를 재차 촉구했다.
하지만 NYT는 이란이 과거에 핵무기를 개발했던 것은 비밀도 아니며 네타냐후 총리가 이번에 내놓은 자료가 새로운 것이라는 증거도 없다는 시각을 전했다. 설사 이란이 기존 핵 합의 때 거짓말을 했다 해도 JCPOA는 미래의 핵 계획을 차단하고 있으며 이란이 이를 위배했다는 확증이 없다는 입장이다.
롭 말리 전 미국 측 핵협정 대표자는 트위터를 통해 “비비(네타냐후의 별명)의 발표에는 새로운 내용이 없고 핵 합의의 필요성을 입증할 뿐”이라면서 “그는 단 한 명의 청중을 겨냥했다. 트럼프”라고 비꼬았다.
강혜란 기자 theother@joongang.co.kr