이 같은 사실은 김 의원이 지난 16일 오후 ‘댓글조작' 사건과 관련해 국회 정론관에서 기자회견을 한 뒤 기자들을 만나 밝히면서 드러났다. 김 의원은 이 자리에서 자신과 '드루킹'의 관계 및 이번 사건의 개요에 관해 설명했다.
그러면서 김 의원은 드루킹이 실제 이름인 김모씨 이름으로 자신에게 10만 원의 후원금을 냈다고 밝혔다. 김 의원은 "제가 뭔가를 해준 것은 일절 없다"고 말했다.
그러면서 "지금 보도가 나오는 오사카 총영사 한 분을 추천하더라. 경력을 보니 대형 로펌에 있고 유명 대학 졸업자이기도 해 이런 전문가라면 전달할 수 있겠다 싶어 청와대 인사수석실로 전달했다"며 "청와대에서는 그러나 정무적 경험이나 외교 경력이 있어야 한다며 그런 점에서 어렵다고 연락을 받았고, (드루킹에게) 그대로 전달했다"고 말했다. 김 의원은 김씨 외에도 여러 명을 청와대에 추천했지만, 민정수석실까지 연락한 건 김씨가 유일한 사례라고 했다.
김 의원은 "그때부터 요구를 들어주면 가만히 있지 않겠다는 식으로 반협박성 불만을 표시했다. 자신들이 회원도 많은데 문재인 정부에 등을 돌리면 어떤지 보여줄 수 있다고 반 위협적 발언을 했다"며 "그런 와중에 민정수석실 인사 얘기도 나왔는데 도저히 받아들일 수 없었다. 그 이후 거리를 뒀다"고 밝혔다. 김 의원은 또 "이건 안 되겠다 싶어 청와대 민정비서관에게 이런 상황을 전달했다"고 덧붙였다.
김 의원은 드루킹이 지난 대선 때 어떤 활동을 했느냐는 질문에 "일일이 확인하지 못했다"면서도 "온라인에서 좋은 기사를 퍼나르기도 하고 그 기사가 네이버 순위가 올라가도록 적극적으로 참여하는 활동들이 이뤄졌을 것으로 추측한다"고 답변했다.
김 의원은 드루킹이 지난 대선 때 어떤 활동을 했느냐는 질문에 "일일이 확인하지 못했다"면서도 "온라인에서 좋은 기사를 퍼나르기도 하고 그 기사가 네이버 순위가 올라가도록 적극적으로 참여하는 활동들이 이뤄졌을 것으로 추측한다"고 답변했다. 대선 때 드루킹의 활동을 문재인 당시 후보에게 보고했는지에 대해서는 "자발적 지지 모임을 일일이 후보에게 보고하는 건 말이 안 된다"고 부인했다.
'6·13 지방선거' 경남지사 후보로 출마할 것이냐는 물음엔 "이 사건 자체가 출마에 문제가 된다거나 그런 건 없다고 생각한다"며 "정리되는 대로 출마 선언을 하려고 한다"고 답했다.
이승호 기자 wonderman@joongang.co.kr