수석특사인 정 안보실장은 방북 직전 청와대 출입기자들에게 한 브리핑에서 ‘비핵화’를 의제로 공식화했다. “한반도의 비핵화와 진정하고 항구적인 평화를 만들고자 하는 문재인 대통령의 확고한 뜻과 의지를 분명히 전달하겠다”면서 김 위원장에게 직접 비핵화 문제를 제기하겠다는 뜻을 밝혔다. 특사단은 김 위원장에게 문 대통령의 친서도 전달했다. ‘핵 동결이 대화의 입구이며 완전한 핵 폐기가 출구’라는 2단계 북핵 해법이 담겼을 것이라는 관측이다. 만약 김 위원장이 특사단 방북 기간 중 핵·미사일 도발을 상당 기간 중단하겠다는 뜻을 직접 밝히면서 비핵화 대화에 나설 의향을 보일 경우 한반도 긴장 완화를 위한 새로운 국면이 펼쳐질 수 있다.
특사단, 어제 평양 도착해 김정은과 만찬
비핵화 언급 시 북·미 대화 진일보 가능성
빈손 귀국 시 북·미 중재외교 동력 상실
국제 외교무대 위에 오른 김 위원장은 자신의 선택을 전 세계가 지켜보고 있음을 인식해야 한다. 비핵화라는 본질을 외면하고 남북대화 국면을 국제사회의 제재 완화를 위한 노림수 정도로 인식한다면 상황은 더욱 꼬이고 악화할 뿐이다. 북한과의 대화를 통해 평화적으로 핵 문제를 해결해 보겠다는 문 대통령의 ‘운전자론’ 구상도 동력을 상실하게 된다. 한반도 위기 상황이 재연된다면 ‘코피 터뜨리기’ 등 미국의 강경 분위기를 고려할 때 무슨 일이 기다릴지 종잡기조차 어렵다. 김 위원장의 입장에선 ‘체면’을 구기지 않으면서 정상적인 트랙으로 한반도 문제를 옮길 수 있는 마지막 기회다. 특사단과의 담판에 한반도의 운명이 달려 있음을 김 위원장이 명심하길 바란다.