노선영(29·콜핑팀), 김보름(25·강원도청), 박지우(20·한국체대)로 구성된 스피드스케이팅 여자 팀추월 대표팀은 19일 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창 겨울올림픽 여자 팀추월 예선에서 3분03초76으로 결승선을 통과했다. 8개 팀 중 7위에 머물러 네 팀에게 주어지는 준결승 진출권을 얻지 못했다.
남자 팀 추월은 준결승에서 메달 도전
이승훈-김민석 컨디션 좋아 결승 진출 기대
막내 정재원 활약 따라 금메달도 가능
문제는 이후에 더 심각해졌다. 김보름과 박지우는 "예정된 작전이 있었지만 4강 진출을 노리기 위해 전략을 바꿨다"고 말했다. 긴급 기자회견에 참석한 백철기 감독도 이례적으로 기자회견을 열고 "노선영이 먼저 (자신이) 중간에 가는 것보다는 그 속도를 유지시켜서 뒤에 따라가는 것이 좋다고 직접 의견을 냈다"고 주장했다. 하지만 노선영은 SBS와 인터뷰에서 이를 정면 반박했다. 노선영은 "직접 말한 적이 없다. 전날까지는 (내가)두 번째로 들어가기로 했다. 시합 당일 워밍업 시간에 물어봐 '저는 처음 듣는 얘기인데요'라고 했다"고 말했다. 백 감독은 이에 "자신은 거짓말을 하지 않았다" 재반박했다. 경기를 제대로 치르는 게 가능할 지 의심되는 정도의 내부 분열이다.
노선영은 일단 7-8위전 출전을 시사했다. 사실 경기 자체는 큰 의미가 있는 게 아니다. 하지만 노선영 입장에서는 마지막 올림픽 경기다. 비난의 중심에 선 선수들도 관계 개선을 위해 그냥 버릴 수 없는 경기다. 한국과 폴란드의 7-8위전은 21일 오후 8시45분에 열린다.
강릉=김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr