한국 토종개 DNA 분석
개도 국적이 있다. 국내에서 반려견으로 널리 사랑받는 요크셔테리어와 몰티즈는 각각 영국, 이탈리아 출신이다. 시츄는 명나라 황제에게 사랑을 받았다고 전해지는 중국 개다. 일본 시바견은 관리가 쉬워 전 세계적으로 인기를 끌고 있다.
중앙아시아 등서 한반도로 이동
개의 조상과 유전 형질 가장 근접
풍산개가 야생적 기질 가장 강해
임실 오수개, 주인 구한 설화 주인공
불개는 늑대·누렁이 합쳐 탄생
해남개·거제개는 문헌에만 존재
연구 대상으로 선정한 토종개 3종은 털의 색깔, 털의 질, 체형 등이 비슷하고 유전적으로도 공통점이 많다. DNA 분석 결과 외국 품종과 뚜렷한 차이를 보이면서 한국 토종개들만의 고유한 집단을 구성하는 것으로 나타났다. 야생 늑대 형질은 풍산개, 동경이, 진돗개 순으로 강했다. 외국개 중 한국 토종개와 유전적으로 가까운 개는 지리적으로 인접한 중국(샤페이·차우차우), 일본(아키다·시바견) 개들이었다.
한국 토종개는 점점 희귀해지는 추세다. 유효집단 크기가 진돗개 흑구 485마리, 진돗개 네눈박이 262마리, 풍산개 백구 110마리, 경주개동경이 백구 109마리 등으로 많지 않다.
◆한반도 터줏대감 … 어떤 개들이 있나
경북 경산이 고향인 삽살개는 대한민국 천연기념물 제368호로 지정돼있다. 예로부터 민간에서 ‘귀신을 보는 개’라고 일컬어왔는데 삽살개라는 이름도 ‘삽(쫓는다)’과 ‘살(액운)’에서 유래했다. 크기는 중형견, 털 길이는 장모종이다. 황색과 청색으로 나뉘며 털이 직모, 반곱슬, 곱슬 형태를 모두 보인다. 충성심과 인내심이 강하고 주인에게 온순하지만 경쟁관계의 동물에게는 도전적인 태도를 보이는 게 특징이다.
풍산개는 토종개 중 가장 몸집이 큰 개다. 함경남도 풍산군 태생인데 북한 천연기념물 368호로 지정돼있다. 개마고원 일대에서 나타난 견종이라 속 털이 많고 눈, 비, 바람을 잘 견뎌낸다. 영하 20∼30℃의 기온에서 잠을 잘 수 있어 사냥개나 군견으로 활용된다. 털 색깔은 주로 백색이다. 김일성 주석이 생전에 풍산개와 셰퍼드를 싸움 붙이고 구경하는 취미를 즐겼다고 한다.
제주개는 진돗개와 모양, 색깔이 비슷하지만 진돗개와 달리 꼬리를 꼿꼿이 세우는 게 특징이다. 청각, 후각, 시각이 뛰어나 오소리, 꿩 등 야생동물 사냥에 재능이 있다. 현재 개체수 100마리 이하로 멸종 위기를 겪는데 제주축산진흥원이 제주개 보호·육성사업을 펴면서 숫자가 증가세로 돌아섰다.
이름이 다소 생소한 불개는 소백산에서 서식하던 늑대와 민간의 누렁이가 교미를 해 만들어진 종으로 알려져 있다. 경북 영주에서 오랜 기간 서식하면서 유전자가 고정됐다. 털과 눈, 코가 모두 붉은색을 띤다. 야성과 경계심이 강하며 발놀림이 민첩해 나무를 잘 타는 게 특징이다. 개체 수가 적어 멸종 위기를 겪고 있다.
최 박사는 “과거 문헌에는 해남개, 거제개 등 더 많은 한국개가 등장하지만 이들은 이미 멸종해 더는 찾아볼 수 없게 됐다”고 전했다. 그는 “남아있는 7품종도 천연기념물 추가 지정사업 등을 통해 꾸준히 개체 수 발굴을 해야만 유전자 분석을 통한 학술적 의미를 찾을 수 있다”고 덧붙였다.
심새롬 기자 saerom@joongang.co.kr
[S BOX] 수영장·썰매장·경주장 … 그 섬에 가면 개 선수촌 있다
한국 토종개 중 가장 일찍부터 보호가 활성화된 견종은 단연 진돗개다. 지난 1962년 천연기념물 제53호로 지정됐다. 1967년에는 ‘한국 진돗개 보호·육성법’을 제정했다. 국제 인증도 받았다. 세계에서 가장 권위 있는 개 혈통 등록 기관으로 꼽히는 3대 기관 중 2곳인 영국 켄넬클럽(KC)과 세계애견연맹(FCI)에 등록돼있다. 지자체 지원으로 연구도 활발하다. 전남 진도군에 세워진 진돗개사업소는 5만6474m²에 예산 80억원을 들여 세워졌다. 사육관리센터, 친환경사육장, 홍보관, 메디컬센터가 포함된 진돗개 테마파크가 특징이다. 수영장, 썰매장, 경주장을 포함한 진돗개 선수촌도 있다. 운영담당, 혈통관리담당, 테마파크담당 등 3개 담당으로 구성된 조직에서 전문가 9명이 일한다. 진도군 내에서는 지난해 기준 3044 농가가 진돗개 1만1039마리를 사육 중이다. 진도군은 매년 5월 3일을 진돗개의 날로 지정해 우수개 선발대회, 경주, 공연 등 각종 행사를 연다.
진돗개사업소에는 외래견을 데리고 들어갈 수 없다. 토종개 보존을 위해서다. 등록된 진돗개 이외의 개를 반입할 경우 법에 따라 100만원 이하의 벌금을 문다.
진돗개사업소에는 외래견을 데리고 들어갈 수 없다. 토종개 보존을 위해서다. 등록된 진돗개 이외의 개를 반입할 경우 법에 따라 100만원 이하의 벌금을 문다.