4일 서울시에 따르면 시는 올 연말 종로 중앙버스전용차로(BRT)와 함께 자전거전용도로 1개 차로(동대문 방면 일방)를 개통한다. 종로에선 현재 왕복 8차로를 6차로로 줄여 중앙에 버스전용차로를 만드는 공사를 하고 있다. 버스전용차로 2개, 일반차로 6개를 그대로 두되 일반차로 최소 폭을 3m로 줄여 자투리 공간을 확보했다. 여기에 폭 1.5m의 자전거 전용도로를 조성한다. 안전펜스를 설치해 차로와 자전거도로를 구분한다. 세종대로 사거리에서 시작되는 자전거도로는 종로6가에서 청계천 방면으로 이어진다. 동대문 인근에서 광화문으로 가야 하는 자전거 이용자는 청계천 자전거도로를 이용하면 된다.
서울시는 내년 중 청계6가∼청계광장 방면 자전거도로 2.8km 구간을 정비할 예정이다. 지금은 주말·공휴일만 이용할 수 있는 자전거 우선도로 전용도로로 바꾼다. 우선도로는 차와 자전거가 함께 이용하되, 자동차가 자전거에 양보해야 하는 도로를 뜻한다. 청계천 자전거도로까지 정비되면 광화문∼동대문 구간을 자전거로 순환할 수 있게 된다. 서울시 관계자는 “최근 활성화된 따릉이 운행자들은 대부분 20∼30대”라며 “자전거도로를 통해 젊은층이 종로로 유입되면 상권 활성화도 기대할 수 있을 것”이라고 말했다.
서울시의 자전거도로는 꾸준히 늘고 있다. 작년 말 기준 서울 시내 자전거도로는 540개 구간 868.7㎞에 달한다. 서울시가 자전거도로 통계를 집계하기 시작한 2002년(271개 구간, 554.2㎞)보다 314.5㎞ 증가했다.
서울시 관계자는 “사대문안에서 한강까지 자전거로 달릴 수 있도록 하는 게 도심 자전거도로 확충의 궁극적 목표”라며 “자전거로 출퇴근하는 선진 도시형 교통 체계를 마련하겠다”고 말했다.