29일 국회 정보위원회 소속 이완영 자유한국당 의원은 28일 정보위 현안 보고에서 국정원이 리설주가 지난 2월 셋째 아이를 출산한 것으로 파악됐다는 내용을 보고받았다고 전했다.
리설주는 지난해 3월 28일 김 위원장을 따라 평양 보통강변에 건설된 미래상점을 방문한 이후 9개월간 모습을 드러내지 않아 출산설, 불화설, 김여정(김정은의 여동생)의 '견제설' 등이 제기됐었다.
그러다 지난해 12월 4월 공군지휘관 전투비행술 경기대회에서 김 위원장과 함께 참관하는 리설주의 모습이 노동신문을 통해 보도됐다.
당시 통일부는 브리핑을 통해 "리설주에 대한 여러 추측이 있는 것은 알고 있지만, 공식적으로 확인할만한 것은 없다"고 밝힌 바 있다.
국정원에 따르면 김 위원장과 리설주 사이에 아이는 모두 셋이다. 2009년 결혼한 두 사람은 지난 2010년 첫 아이를 낳았고, 이어 2013년 1월 둘째를 낳았다.
둘째는 2013년 북한을 방문했던 미국의 농구 스타 데니스 로드먼의 인터뷰에서 실명이 공개되기도 했다.
당시 로드먼은 "나는 그들의 딸 주애(Ju-ae)를 안았고, (김 위원장의 부인인) 리 씨(MS.Lee)와도 이야기했다"고 말했다.
둘째 이외 첫째와 셋째에 대해서는 이름은 물론 성별도 알려지지 않고 있다. 첫째의 경우 '딸'이라는 추측성 보도가 있지만 확인되지 않았다.
박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr