2일 시사IN은 2016년 6월 안종범 전 수석이 받아쓴 박근혜 전 대통령 지시 사항 중 배우 송중기에 관한 부분이 전체 8쪽 중 3쪽에 해당된다고 보도했다. 송중기는 2016년 2~4월 방영된 ‘태양의 후예’에 주연 배우로 출연했다. 그해 4월 한국관광공사 명예 홍보대사로 위촉되기도 했다.
그해 4월 11일 송중기는 한국관광공사 서울센터에서 열린 K스타일 허브 한식문화관 개관식에 홍보대사 자격으로 참석했다. 이 자리에 박근혜 전 대통령과 안종범 전 수석도 참석했다. 이 자리에서 박 전 대통령은 송중기씨와 인사를 하며 “2013년 (청와대) 어린이날 행사에서 아주 같이 즐거운 시간을 보낸 기억이 나는데, 그때가 군 입대 직전이었지요? 이렇게 군 생활을 잘 마치고, 이렇게 아주 최고의 한류 스타로 거듭난 모습을 보니까 기쁘고 반갑다. ‘태양의 후예’가 세계적으로 인기를 끌어 바쁜 와중에도 관광홍보대사를 맡아 활동하는 모습을 보니, 드라마에서뿐 아니라 실제로도 진짜 청년 애국자라는 생각이 든다. 지금 (정부가) 관광과 문화를 크게 키우려고 하는 이런 중요한 시점에 관광홍보대사로 역할을 맡아줘 잘 될 것 같다. 아주 든든하게 생각한다”라고 말했다. 이에 송중기는 “열심히 하겠다”고 답했다. 약과를 같이 만든 뒤 박 전 대통령은 송중기가 만든 약과 반죽을 가리키며 “이게 제일 예쁘다”라고 칭찬했다.
송중기는 나흘 후인 4월 15일 ‘태양의 후예’ 종영 기자간담회에서 “대통령께서 ‘군은 잘 다녀왔냐’는 안부를 물으며, 겸손 등 어르신으로서 해 줄 수 있는 좋은 말씀을 많이 해 주셨다. 대통령님을 뵐 기회가 별로 없으니까 나도 모르게 ‘처음 뵙겠습니다’고 했는데 대통령님이 ‘우리 봤었잖아요’ 했다. 군대 잘 갔다 왔느냐고 말해주시더라. 굉장히 죄송하기도 하고 감사하기도 했다”라고 말했다.