종전의 도발과 비할 수 없을 정도로 미국이 격한 반응을 보이는 것은 ICBM이 갖는 전략적 중요성 때문이다. 북한이 ICBM을 갖게 되면 핵무기로 미국 본토를 때릴 수 있다. 게다가 이번 미사일이 ICBM이든 아니든, 분명한 건 지금의 개발 속도라면 미국 본토까지 도달하는 미사일 제작도 연내에 가능할 거라는 사실이다. 여기에 핵탄두 소형화까지 성공할 경우 한·미가 그토록 우려해 온 핵무기 장착 ICBM을 북한이 보유하는 최악의 상황이 오게 되는 것이다.
미 국무, 북 미사일을 ICBM으로 인정
G20 정상회의를 대북제재에 활용해야
시간이 얼마 남지 않았다. 북한이 핵탄두 소형화에 성공하기 전에 악몽의 시나리오를 막아야 한다. 남아 있는 유일한 해법은 미국 주도하에 전 세계가 나서 북한이 진정으로 고통을 느끼도록 압박 수위를 최대한 높이는 것이다. 북한의 모든 대외 거래 차단을 위해 ‘세컨더리 보이콧’을 시행하거나 중국이 대북 원유 공급을 중단시키도록 유도해야 한다. 북한이 시험발사하는 미사일을 격추시키는 것 역시 미국으로서는 활용할 수 있는 카드다.
우리 정부로서도 지금은 대화와 압박 중 후자에 방점을 찍어야 할 시점임을 명심해 국제사회의 강력한 제재 움직임에 힘을 실어야 한다. 북한과의 대화를 이야기하던 문재인 대통령도 한·미 연합 탄도미사일 사격훈련을 지시하는 등 강경 모드로 전환했다. 20개국(G20) 정상회의 참석차 출국하면서 “북한이 미사일을 발사하는 등 누란의 위기여서 발걸음이 무겁다”고 말했다고 한다. 올바른 현실 인식이다.
한반도가 위기 상황으로 치닫고 있는 만큼 문 대통령은 G20 회의를 대북 압박의 장으로 활용해야 할 것이다. 이를 위해 6일 열리는 한·중 정상회담에서는 중국이 보다 적극적으로 대북 압박에 나서도록 촉구해야 한다. 아울러 도널드 트럼프 미 대통령 초청으로 열리는 한·미·일 정상회의 때에도 효과적인 국제 공조 방안을 모색해야 할 일이다. 이제 국제사회가 손잡고 최후의, 그리고 유례없이 강도 높은 대북 압박을 하는 것만이 북한의 핵과 미사일 위협을 풀 수 있는 유일한 수단이다.