도의회 선거에서 역대 최악의 참패를 당한 아베 총리와 자민당에 쏟아지는 진단이다.
일부 측근들을 우대하는 아베의 국정운영 방식이 선거 패배의 원인으로 지목되고 있기 때문이다.
친구와 측근 위주의 폐쇄적 국정운영
임기 4년반 넘어서며 부작용 곪아터져
측근들 사고 잇따르는 건 10년전 데자뷔
이번 선거전 막판 큰 논란을 일으킨 3인방이 대표적이다. “방위성,자위대,방위상으로서도 (지지를)부탁하고 싶다”는 발언으로 '자위대의 정치적 이용'논란을 일으킨 이나다 도모미(稲田朋美) 방위상은 경질 1순위로 꼽힌다.
경질 범위를 넓히면 아소 다로(麻生太郎)재무상이나 스가 요시히데(菅義偉)관방장관 등 아베총리의 동업자급 인사들의 교체설까지 나온다.
행정개혁 담당상이었던 지난 2014년은 물론, 현직 방위상 신분인 2016년말에도 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 꾸준히 참배하며 아베와 코드를 맞춰왔다.
하기우다는 2012년 이후 줄곧 아베 주변에서 자민당 부간사장, 자민당 총재 특별보좌관, 관방부장관겸 인사국장을 지내며 험한 일을 도맡아왔다.
일본 관가에선 “파벌 내부 학습을 통해 정치색을 공유하며,실력대신 의리를 앞세우는 '도모다치 내각’의 부작용이 한꺼번에 터져나왔다"고 분석한다. 일부 측근그룹이 정보를 독식하는 폐쇄적인 국정운영, 아베식 코드인사의 문제점이 4년반동안 곪을대로 곪아 터졌다는 것이다.
당장 야당에서도 “도모다치(친구)를 우대하는 내각 대신 투명성 있는 정치를 하지 않으면 안된다”(민진당 야마이 가즈노리 국회대책위원장)는 비판이 나온다.
이번 위기는 '10년전 아베'의 데자뷔다. 2006년 9월부터 1년간의 단명에 그친 아베 1차 내각을 무너뜨린 것도 측근들의 잇따른 실언과 비리 의혹이었다.
하지만 아베 총리는 당시의 교훈을 잊은 듯 재집권 이후 조각이나 개각 역시 과거와 비슷한 인사 패턴을 이어왔다. 특히 2014년 9월 개각때는 전체 19명 각료들 중 15명을 ‘일본 극우의 대본영’으로 불리는 ‘일본회의’회원들로 채워넣는 등 이념적으로도 편향된 인선을 했다.
아베 총리가 측근 인사들을 어느 정도 내칠지는 미지수다. 그는 4일자 마이니치 신문 인터뷰에선 “폭넓은 인재들을 적극적으로 등용하겠다”,“ “인재 발탁과 동시에 정치의 안정도 중요하다” 등 원론적인 입장을 되풀이했다.
서승욱 기자 sswook@joongang.co.kr