2015년 부산 한 화재 현장에서 소방관이 컵라면으로 끼니를 때우고 있다. [사진 부산경찰청]
소방인력의 직접적인 수요로 볼 수 있는 출동 건수는 늘고 있어 인력난은 더욱 심화하고 있다. 국민안전처에 따르면, 연간 소방인력의 출동 건수는 꾸준히 증가하고 있다. 화재진압 출동 건수는 2012년부터 지난해까지 매년 4만 3000건 안팎으로 비슷한 수준을 유지했지만, 인명구조 출동 건수와 구급활동 출동 건수가 급증세를 보인 것이다.
2012년 56만 5753건을 기록했던 인명구조 출동 건수는 지난해 75만 6987건을 기록했다. 4년 새 20만건 가까이 늘어난 수치다. 구급활동 출동도 2012년 215만 6548건에서 지난해 267만 7749건으로 52만여건 증가했다. 신도시 개발, 산업단지 조성 등 급속한 도시화로 전통적인 소방 활동인 화재 진압보다 인명구조와 구급활동의 비중이 크게 늘고 있는 것이다.
15일 대구소방교육대에서 ‘화재현장에 강한 프로소방관 만들기’ 상반기 훈련이 실시됐다. 무더위 속에 40개 119안전센터 화재 진압대원 725명(120개팀)이 방화복과 공기호흡기 등을 착용하고 소방호스로 물을 뿌리며 화재를 진압하는 훈련을 하고 있다. 대구소방안전본부는 효과적인 화재 진압능력 향상과 현장 안전사고 방지를 위해 상ㆍ하반기로 나눠 교육과 훈련을 실시한다. 프리랜서 공정식
문재인 대통령은 지난 7일 서울 용산소방서를 방문한 자리에서 "임기 중 적어도 법적 기준에 부족한 1만9천명 이상의 소방 인력을 확충하겠다"고 밝히고, 지난 12일 국회 시정연설에서도 같은 취지의 발언을 한 바 있다. 국민의 안전을 위해서라도 소방인력의 충원으로 기존 소방인력의 과도한 업무를 줄이고, 무인 지역대와 같은 소방 사각지대를 최소화해야 한다는 지적이다.
박상욱 기자 park.lepremier@joongang.co.kr