블룸버그 통신은 14일 “통상이 회담의 핵심 의제로 아베 총리는 일본과 관련된 다른 이슈를 놓고도 트럼프 당선인의 입장을 선명하게 파악하려 할 것”이라고 전망했다. 아베 총리는 회담과 관련 “서로 관심 사항에 대해 솔직하게 의견을 교환해 신뢰 관계를 구축하겠다”며 “안보 전반에 걸쳐 내 생각을 밝히고 미일 동맹의 중요성도 얘기할 것”이라고 밝혔다. 주일미군 주둔 비용을 더 분담하는 문제에 대해선 “주일미군은 미국의 권익을 지키는 것과도 연결된다”며 난색을 표명했다. 아베 총리는 회담에 앞서 가와이 가쓰유키(河井克行) 외교담당 보좌관을 워싱턴으로도 보냈다. 트럼프 당선인 진영을 접촉하기 위해서다.
트럼프 당선인은 대선 기간 중 한국만 아니라 일본을 통상 불균형과 안보 무임승차의 대표 국가로 지목해 비판해 왔다. 트럼프 당선인은 지난 8월 유세 때 “미국이 공격을 받으면 일본은 아무 것도 하지 않는다”며 “그들은 집에 앉아서 소니 텔레비전을 볼 것이다. 알겠나”라고 공격했다. “북한에 대응해 스스로를 지켜야 할 나라는 일본”이라고도 강조했다. 지난해 6월에는 “우리가 언제 일본을 이겨 봤나”라며 “일본은 수백만 대의 차를 보내는데 우리가 도쿄에서 셰보레(미국차)를 마지막으로 본 게 언제인가”라고 반문한 적도 있다. 트럼프 대통령의 국가안보보좌관으로 오르내리는 마이클 플린 전 국방정보국장은 지난 10월 일본 방문 때 양국간 주일미군 주둔비용을 재논의 해야 한다는 입장을 공개했다.
트럼프 당선인이 한국을 향해 “왜 100% 안보비용을 부담하면 안 되는가”라고 물은 뒤 주한미군 철수 가능성을 거론했던 것과 상황이 유사하다. 트럼프는 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)이 미국의 일자리를 죽이는 협정이었다고 비판해 재협상 가능성을 열어놨다. 한국과 일본은 트럼프 당선인의 대외 정책에 관한 한 동병상련이다.
이 때문에 트럼프 당선인과 아베 총리의 만남에서 트럼프 당선인이 얼마나 강경한 태도를 보여줄 지가 향후 한국을 향한 파고를 예상케 하는 가늠자가 될 전망이다. 일각에선 트럼프 당선인과의 회담 후 아베 총리가 어떤 입장을 정하는가에 따라 한국이 고립무원의 상황을 맞거나 일본과의 물밑 연대로 나설 수 있다는 관측도 나오고 있다.
도쿄ㆍ워싱턴=오영환ㆍ채병건 특파원 mfemc@joongang.co.kr