해경의 고속단정 6척이 나포한 중국 어선을 압송하기 시작하자 주변에 있던 중국 어선 30여 척이 몰려들었다. 대부분 100t급 철선이었다. 중국 어선들은 고속단정뿐 아니라 인근에 있던 해경 경비함 5척의 앞을 가로막는 등 진로를 방해했다.
서해 소청도 남서쪽 91.8㎞ 해역
불법조업 중국 어선 2척 나포 중
해경 함정 가로막는 등 방해
경고사격 반응 없어 조준사격
중국 어선 피해여부 확인 안돼
조준사격이 시작된 뒤에야 중국 어선들은 중국 해역 쪽으로 달아났다. 해경에 따르면 당시 상황을 보고받은 중부해양경비안전본부는 “필요하면 조준사격을 해도 좋다”고 지시했다. 해경 관계자는 “야간 상황이고, 중국 어선들이 달아나 피해 여부는 아직 알 수 없다”고 밝혔다.
나포된 중국 어선은 인천부두로 압송중이다. 단속 중 부상당한 해경대원은 없다. 정부는 지난달 서해상에서 불법 조업을 단속하던 해경 고속단정을 중국 어선이 들이받아 침몰시킨 사건이 발생하자 공용화기를 사용해 강력 대응하겠다고 밝혔다. 이전까지 해경은 소총·권총 등 해경대원이 소지한 개인화기만을 제한적으로 사용했다. 해경은 정부 대책의 후속 조치로 공용화기 사용을 위한 세부 매뉴얼을 마련 중이다.
천인성 기자, 인천=최모란 기자 guchi@joongang.co.kr