박근혜 대통령이 지난 설 명절을 맞아 일본군 위안부 할머니들을 비롯해 사회 각계각층에 보내는 대추와 버섯, 멸치 등으로 구성된 설 선물세트. [청와대사진기자단]
선물을 통해 국정 협력을 당부하고 사회적 배려 계층에는 격려와 정을 건네는 매개이기 때문이다.
대통령의 명절 선물을 보면 당시 시대상은 물론 대통령의 스타일과 성격도 가늠해 볼 수 있다.
올 추석을 앞두고는 박근혜 대통령의 선물을 둘러싼 청와대와 현 정부 청와대 공직기강비서관 출신인 더불어민주당 조응천 의원간 신경전이 불거지기도 했다.
조 의원은 지난 8일 ‘청와대가 국회의원 가운데 조응천 의원에게만 선물을 보내지 않았다’는 한 맻의 기사를 자신의 SNS에 올리면서 “선물도 못 받았는데 여러분이 후원금 좀 보태주이소”란 글을 올렸다.
더불어민주당 조응천 의원이 박근혜 대통령의 선물을 못 받았다며 트위터에 올린 글. [사진 조응천의원 트위터 캡처]
그러자 청와대에선 “시간 차가 있었던 것뿐인데 조 의원이 자신에게만 선물을 보내지 않은 것처럼 공론화했다”면서 조 의원에게 보내는 선물 배송을 취소하는 사건이 벌어지기도 했다.
여기에 이번 추석이 부정청탁 및 금품 수수의 금지에 관한 법률(김영란법) 시행 전 마지막 명절이라는 점에서 대통령의 선물 세트를 놓고 논란이 일기도 했다.
박 대통령의 추석 선물 세트 가격은 6~7만원 대로, 만약 추석 전에 김영란법이 시행됐다면 5만원을 넘는 선물을 받을 수 없는 규정에 따라 김영란법 위반이 되기 때문이다.
그렇다면 이번 박 대통령의 추석 선물에는 무엇이 있었을까.
박 대통령은 이번 추석을 맞아 경북 경산 대추, 경기 여주 햅쌀, 전남 장흥 육포 등 우리 농축산물이 담긴 선물을 사회 각계 인사와 애국지사, 사회적 배려 계층에 선물했다.
지난해 추석 때에도 진도 흑미와 제주 찰기장, 여주 햅쌀 등 5가지 농산물을 선물했다. 박 대통령은 취임 첫 해인 2013년엔 장흥 육포, 대구 달성군 유가면 찹쌀, 가평 잣을 보냈고, 이듬해엔 강원도 횡성의 육포와 경남 밀양 대추, 경기 가평 잣 등 특산물을 보냈다.
매년 지역 안배를 고려한 선물 구성이 눈길을 끌었다. 박 대통령은 가정 위탁 보호 아동 등에겐 어린이 자율 학습형 전자책을 선물했고, 불교계 인사들에겐 육포 대신 다른 특산품을 담았다.
역대 대통령의 명절 선물에선 시대상과 대통령의 성격, 스타일 등이 반영됐다.
박정희 전 대통령은 명절 선물로 주로 인삼을 보냈다. 당시 인삼을 담은 상자엔 봉황 문양이 새겨져 있어 박 전 대통령의 선물은 ‘봉황인삼’으로 불리기도 했다.
김영삼 전 대통령의 멸치 사랑은 유명하다. 김 전 대통령의 부친이 거제도에서 보내준 멸치를 주로 선물했는데 일명 ‘YS멸치’라고 불렸다.
야당시절엔 한해 3000상자, 여당 대표가 된 이후엔 5000여 상자씩 추석선물로 보냈다.
정치권에선 ‘YS멸치’를 받지 않았다면 대한민국에서 정치한다고 말할 자격이 없다‘는 얘기까지 나왔다.
김대중 전 대통령은 고향인 신안의 김을 주로 선물했고, 한과와 녹차가 주요 선물 리스트에 이름을 올렸다.
노무현 전 대통령은 지역 안배를 중요하게 생각했다. 그래서 각 지역의 민속주를 골라 선물했다.
복분자주(2003년 추석), 국화주(2004년 설), 소곡주(2004년 추석), 이강주(2005년 설), 문배술(2005년 추석) 등 다양한 민속주가 선물 리스트에 올랐다.
노무현 대통령이 2007년 추석을 맞아 각계 각층 주요 인사들에게 보낸 전통 한과와 민속주 세트. [중앙포토]
이명박 전 대통령도 국민 통합을 고려해 황태ㆍ대추ㆍ김ㆍ멸치ㆍ들기름 등 전국의 특산품을 골고루 담아 선물했다. 이 전 대통령은 불교계 인사들에겐 다기 세트를 선물했다.
노태우 전 대통령은 100만~200만원을 국회 의원들에게 명절 활동비 명목으로 지급했다. 주요포스트에 있는 인사들에겐 1000만원이 넘는 격려금을 줬다고 한다.
전두환 전 대통령은 인삼을 즐겨 보냈다.
대통령의 명절 선물을 받은 사람들은 ’가문의 영광‘으로 생각하게 마련이다. 집 깊숙한 곳에 보관도 한다.
이 때문에 대통령의 명절 선물은 받는 사람을 감동시키는 또 하나의 정치다.
곽재민ㆍ백수진 기자 jmkwak@joongang.co.kr