컴퓨터 설계 프로그램으로 설계하기
우선 출력하고 싶은 대상을 머리속에 구상하고 컴퓨터에서 3D CAD 프로그램을 이용해 설계해야 합니다. CAD(컴퓨터 이용 설계) 프로그램은 다양한 종류가 있는데, 이 중 SketchUp은 특유의 직관적인 사용법으로 학생도 쉽게 익히고 사용할 수 있습니다.
CAD 프로그램이 익숙치 않아 조작하기 어려운 사람이나, 복잡하고 어려운 작품을 만들고자 하는 사람을 위한 사이트도 있습니다. CAD 파일 공유사이트인 'Thingiverse'에서 원하는 제품을 검색하면 전세계의 사람들이 직접 제작해 무료로 공유하는 양질의 설계 파일을 찾을 수 있습니다.
출력 크기 및 세부 사항 조정하기
설계가 완료된 파일을 3D 프린터가 읽을 수 있는 전용 파일로 변환시켜 크기, 속도, 밀도 등 세부 사항을 조절할 수 있습니다. TONG 배지를 제작하기 위한 'Tong.slt' 파일 제작이 완료되고, 이제 3D 프린터로 출력을 할 준비가 모두 끝났습니다.
출력하기
프린팅을 하기 전, 3D 프린터를 예열해 플라스틱을 녹일 수 있는 최적의 온도를 맞춥니다. Print 'Tong.stl' 이라는 항목을 선택하면 출력이 시작됩니다.
3D프린터가 출력을 시작했습니다. 바로 이 모습이 적층형 3D 프린터의 출력 원리입니다. 저희가 사용한 적층형 3D프린터는 대표적인 3D 프린터로, 원료가 되는 ABS 소재 플라스틱 필라멘트를 녹여 분사하고 이를 층층이 쌓아 올려 조형하는 방식으로 출력합니다. 아래부터 차곡차곡 쌓아 올리기 때문에 내부에 굉장히 정교한 구조를 구현할 수 있습니다. 플라스틱을 녹여내 출력하기 때문에 출력 과정 중엔 매우 뜨거우니 주의해야 합니다.
약 30분 정도 지나자, 컴퓨터로 구상한 배지의 모습이 대강 잡혔습니다. ‘조그마한 배지 하나 만드는데 무슨 시간이 이리 오래 걸리냐‘고 말할 수도 있겠죠. 하지만 과거에 이런 물건들을 제작하려면 각 면의 도면을 제작하고 소재과 세부 사항 등을 계산해 제작 업체에 넘겨 시제품을 다시 받는데에 몇 주가 걸렸던 것을 감안하면, 확실히 효율적이고 빠르게 변화했다고 말할 수 있습니다.
다듬기
3D프린팅이 끝난 후, 출력 시 임시로 출력물을 고정하는 서포터(지지대)와 바닥을 제거하면 구상했던 'TONG 배지'가 완성됩니다.
같은 방법으로 3D프린터를 이용해 많은 물건을 만들 수 있습니다. 인기 애니메이션의 주인공인 ‘미니언’의 피규어도 제작할 수 있고, 기념일에 맞춰 친구와 연인에게 의미있는 선물을 할 수도 있습니다.
글·사진=신우림·유혜민(전민고 1) TONG청소년기자, 청소년사회문제연구소 전민고지부
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