세계적인 벤처 창업가이자 투자자 피터 틸(Peter Thiel·48)이 24일 연세대학교 백양콘서트홀에서 열린 연세대 경영대학 100주년 기념 특별 초청 강연회에서 한국 대학생들을 만났다.
창업자 피터 틸 연대 초청 강연
창업·투자자 추구해야 할 목표
거대시장에서의 경쟁이 아니다
사람 몰리면 나쁜 아이디어란 뜻
미래에 확실한 비전 있어야 성공
이날 1시간 넘게 이어진 강연에서 틸이 가장 강조한 키워드는 ‘독점적 가치’였다. 그는 지난해 발간한 그의 저서 『제로 투 원(ZERO to ONE)』에서 성공한 기업이 되기 위해서는 0(無)에서 1(有)을 만들어 새로운 가치를 창출해야 한다고 역설했다. 틸은 “투자기업을 선택할 때 고려할 것은 ‘아무도 하지 않은 사업인지’와 ‘아무도 투자하지 않았는지’ 여부”라며 “거대한 시장에서 경쟁해야 하는 기업이 아니라 상대적으로 작은 시장에서 독점기업이 될 수 있는 회사에 투자한다”고 말했다.
틸은 자신이 실리콘밸리에서 직접 겪은 경험을 들어 독점의 가치를 설명했다. 그는 “페이스북을 처음 만들었을 땐 하버드 대학생 1만2000명만을 대상으로 했다”며 “기존 시장이 작은 기업에 투자하는 것을 우려하는 사람도 많았지만 페이스북은 성공했고 시장점유율 60%까지 달성했다. 이 과정에서 기존 시장이 큰 경우 오히려 문제가 많다는 것을 알게 됐다”고 말했다.
기업과 창업에 관심 있는 학생들은 틸에게 고민을 털어놓고 조언을 듣기도 했다. “남들이 가지 않은 길을 선택하는 것이 부담스럽고 겁이 난다”는 한 학생의 말에 틸은 “많은 사람이 군중을 두려워하기보다는 군중과 함께 있다는 사실에 외려 안심하는데, 나쁜 아이디어에 사람이 몰린다는 점을 생각해야한다”고 답했다. “매년 2만 명 정도가 영화배우가 되기 위해 로스앤젤레스(LA)로 갑니다. 많은 사람이 같은 일에 몰리는 것은 다시 말하면 쉽게 대체될 수 있다는 뜻도 됩니다.”
그는 또 “수년간 위대한 창업자를 많이 만났는데 그들은 모두 자신이 바라는 미래의 모습과 확실한 비전이 있었다”며 “스스로 원하는 미래를 만들겠다는 의지를 가져야 한다”고 강조했다.
대학에서 철학과 법학을 전공했던 그가 IT 창업가로 변신하게 된 계기를 묻는 질문에는 “평소 암호 기술을 화폐와 결합시키는 것에 관심이 많았는데, 이것이 페이팔 창업으로까지 이어졌다”며 “창업은 자신이 정말로 실행하고 싶은 아이디어가 있거나 해결하고자 하는 문제가 있을 때 해야 한다”고 답했다.
이날 특강에는 700여 명의 대학생이 몰렸다. 안철수 새정치민주연합 의원도 부인 김미경 서울대 교수와 함께 참석했다.
김선미 기자