매입가의 100분의 1에 매각해 책임론이 불거진 NARL 사업은 인수(2009월 10월) 당시 최경환 부총리(당시 지식경제부 장관)와 강영원 전 한국석유공사 사장의 말이 엇갈리고 있다. 강 전 사장은 지난해 국정감사에서 “(당시 최 장관이) 부인하지 않은 건 정확하다. 잘 검토해 해보라는 암묵적인 동의가 있었다”고 말했지만 최 부총리는 해명자료를 통해 “잘 검토해서 추진하라는 취지로 얘기했지만 구체적인 지시를 내린 적은 없다. 구체적 의사결정은 공기업 사장이 하는 것”이라고 반박했다. 두 사람의 만남에 배석했던 김영학 전 지경부 2차관은 “개별 사업은 그때나 지금이나 변함없이 공기업이 자체적으로 결정하는 일”이라고 했다.
캐나다 NARL 인수 엇갈린 주장
호주 GLNG 프로젝트에 대해 주강수 전 가스공사 사장은 “자원외교는 간단한 사안이 아니다”며 “나중에 얘기할 수 있는 기회가 있을 것”이라고만 했다.
◆특별취재팀=정치부 서승욱·현일훈·정종문 기자
경제부 박진석·이태경·심새롬 기자 sswook@joongang.co.kr