박도춘(71) 군수 담당 비서, 김평해(74) 간부 담당 비서, 김양건(73) 대남 담당 비서.
김정일(2011년 사망) 국방위원장이 생전에 김정은 국방위원회 제1위원장을 잘 보살피라고 지시했던 친위세력이다. 3인방은 김정일이 발탁하고 키운 인재들이다. 박도춘은 군수제품의 예산 관리를, 김평해는 간부들의 인사를 담당하고 있다. 김양건은 대남·대외관계를 맡고 있다. 자기 세력이 없는 기술관료(technocrat)인 이들은 김정은 유일영도체계를 구축하는 데 적합한 인물들로 평가됐다. 북한 사정에 정통한 대북 소식통은 25일 “김 제1위원장이 그들에게 ‘내 지시 이외는 누구의 지시도 받지 말라’고 할 정도로 신임하고 있다”고 말했다.
신 파워 엘리트 5060 전문관료
자기 세력 없어 유일체제 구축 도움
마원춘, 마식령 스키장 건설로 발탁
이수용(75) 외무상의 활동도 주목된다. 북·러 정상회담, 북·중 관계 회복을 위한 정지작업, 북·미 대화, 북·일 협상 추진 등 산적한 현안들을 해결해야 하기 때문이다. 김정은의 스위스 유학 시절 후견인 역할을 한 인연으로 지난해 4월 외무상으로 전격 발탁됐다. 한 달 뒤인 5월 스웨덴 스톡홀름에서 열린 북·일 합의가 그의 작품이다. 그동안 중국 선양(瀋陽) 등지에서 북·일 교섭을 하는 과정에서 정보가 중국으로 새 나가자 주북한 스웨덴대사의 권유를 받아들여 스톡홀름으로 무대를 옮겼다. 지난해 9월 유엔 총회 땐 북한 외무상으론 15년 만에 연설해 주목을 받기도 했다. 대북 소식통은 “이 외무상이 김정은과의 특별한 인연도 있지만 배포가 크고 리더십이 있어 외무성을 이른 시일 내 장악했다”고 밝혔다.
이외에 주목해야 할 파워 엘리트로 한광상 당 재정경리부장, 마원춘 국방위원회 설계국장, 김병호 선전선동부 부부장, 홍영칠 기계공업부 부부장, 박태성 평안남도 당 비서 등이 거론된다. 지난해 김정은의 현지지도 때 한 부장은 65회(2012년 10회), 마 국장은 39회(2012년 11회) 수행해 눈길을 끌었다.
실세 일꾼으로 알려진 이들은 50~60대의 실무형 관료로 김정은이 발탁하고 키운 인물이다. 원로관료들이 물러난 자리에 이들로 채워질 것으로 전망된다. 백두산건축연구원 설계원 출신인 마 국장은 마식령스키장 등 대형 프로젝트를 잘 마무리해 전격 발탁됐다.
군부에서는 황병서(66) 군 총정치국장이 당분간 자리를 지킬 것이라는 관측이 많다. 황 총정치국장은 지난해 김정은을 가장 많이 수행한 인물이다. 지난해 4월 인민군 차수로 진급한 데 이어 5월에 군 총정치국장, 9월에 국방위원회 부위원장으로 선임되는 등 승승장구하고 있다. 그와 함께 김정은의 현지지도에 자주 동행하는 군인사로 김춘삼 총참모부 제1부총참모장 겸 작전국장, 이병철 당 제1부부장 등이 있다. 정성장 세종연구소 수석연구위원은 “김춘삼 작전국장은 이전에 평양방어사령관을 역임한 경력을 고려하면 총참모장까지 올라갈 것으로 보이며, 공군사령관 출신인 이병철 제1부부장은 사상·인사를 담당하는 부서인 조직지도부에 근무하는 것으로 추정된다”고 밝혔다.
◆특별취재팀=통일문화연구소 이영종 부소장, 고수석 연구위원, 정영교·안정호 연구원 yjlee@joongang.co.kr