거제, 이대로 추락할까

순씨는 고교 졸업 직후인 1995년부터 대우조선해양에서 일했다. 계약직으로 시작해 무기계약직이 됐지만, 하는 일은 21년 간 같았다. 그래도 큰 불만은 없었다. 거제에는 공무원이나 전문직 아니면 여성이 일할 곳이 별로 없기 때문이다. 최씨는 “호황기였던 2012년만 해도 연봉이 4000만원이었다”며 “거제엔 여자가 그만큼 벌 수 있는 일자리가 없다”고 말했다.

최씨는 2016년 1월 회사를 떠났다. 하지만 그 전해 여름부터 분위기가 심상치 않았다. 2조원대 부실이 드러나면서다. 9월 추석 상여금이 나오지 않더니 11월 희망퇴직을 받기 시작했다. 최씨 같은 경리직 여성들이 퇴직을 많이 신청했다.

“회사를 줄여도 배는 만들어야 하니까요. 필수적이지 않은 일부터 정리할 수밖에 없잖아요. 그런 일은 하는 사람은 대부분 여자죠. 서운했지만 수긍할 수밖에 없었어요.”

Chapter 1 ‘약한 고리’부터
내몰렸다 최씨는 그나마 운이 좋았다. 사내 커플이었던 남편은 회사에 남았다. 최씨도 아파트 감리업체에 재취업했다. 아파트가 완공되는 2019년까지만 일하는 계약직이지만, 요즘 거제에선 이만한 일자리 구하기도 하늘의 별따기다.

지난해 거제시 구직급여 수급자 중 재취업에 성공한 사람이 27%에 불과하다. 남녀를 불문하고 일자리 구하기가 어렵다. 최근엔 남편 대신 생계 전선에 뛰어드는 여성들도 늘고 있다. 최씨는 “요즘은 마트 캐셔(계산원) 자리도 없어서 못 구한다”고 말했다.

우섭씨는 2013년까지 대우조선해양에 다녔다. 고졸 생산직 출신으로 부장까지 승진했으니 제법 성공한 경우였다. 그런 그가 잘 다니던 직장을 그만 둔 데는 이유가 있었다.

“마지막 7년은 협력사 지원 업무를 했어요. 근데 2012년부터 대금 입금이 안되는 거에요. 보통 오전이면 협력사 통장에 돈이 꽂히는데 은행 마감 시간이 다 되도록 입금이 안됐죠. 회사는 흑자라는데 뭔가 이상하다고 생각했어요. ‘회사가 어려워지면 다들 나올테니 그 전에 나가서 기반을 잡자’ 싶었습니다.”

퇴직을 결심한 김씨의 눈에 아주동이 들어왔다. 아주동은 2000년대 후반 대우조선해양 옥포조선소 배후지로 개발된 신도시다. 고급 아파트가 들어서고 사람들이 몰리며 상권이 커졌다. 김씨는 옥포동 집을 팔고 퇴직금에 은행 대출까지 끌어들여 땅을 사고 3층짜리 다가구 건물을 지었다. 1층 상가에 식당을 내 직접 운영하며, 2ㆍ3층은 협력업체 기숙사로 임대했다.

Chapter 2 조선업에 한 번
부동산에 한 번 처음엔 월 200만원 정도 하는 은행 이자를 갚고도 연 5000만원 이상이 남았다. 식당은 늘 꽉 찼고 임차인들은 따박따박 월세를 냈다. 한데 딱 1년뿐이었다. 지난해 희망퇴직이 본격화되더니 식당에 빈자리가 생기고 임차인은 월세를 밀렸다. 협력업체 한 곳은 기숙사로 쓰던 방을 아예 빼버렸다. 불과 1년 만에 은행 이자 내는 것도 버거워졌다.

김씨는 요즘 잠이 안온다. 전재산을 투자한 건물을 날리면 어쩌나 하는 걱정 때문이다. 몇달 전 근처 건물이 경매에 넘어갔다. 건물 주인은 은행 빚을 갚지 못해 두 손을 들었다. 김씨는 “나라고 그렇게 되지 말라는 보장이 없다”며 “신문에서나 보던 ‘하우스푸어’가 내 얘기가 됐다”고 말했다.

오씨는 지난해 11월 대우조선해양을 희망퇴직했다. 말이 희망퇴직이지, 사실상 해고였다. 작업반별로 희망퇴직 정원이 정해져 내려왔다. 회사에선 정년을 1~2년 남긴 직원들에게 잔업 특근을 주지 않았다. 연월차 수당도 없애겠다고 통보했다. 특근과 연월차 수당 등을 제외하면 연봉이 반토막 난다. 차라리 위로금이라도 받는 게 낫겠다 싶어, 희망퇴직을 신청했다.

장씨는 “딸 키우는 마음으로 회사를 다녔다”고 말했다. 그가 입사한 그해 태어난 딸이 올해 33살이다. 그 33년 간 장씨는 “정말 열심히 일했다”고 자부했다. 회식을 할 때도, 문상을 갈 때도 사복(社服) 차림이었다. 회사가 그였고, 그가 회사였다. 회사는 자부심이었고, 자랑이었다. 하지만 “명예롭게 퇴직하고 싶었던” 그의 꿈은 희망퇴직과 함께 산산히 부서졌다.

그는 요즘도 사복 차림으로 조선소로 출근한다. 하지만 그의 사복엔 ‘대우조선해양’ 대신 ‘경민기업’이란 마크가 붙어 있다. 대우조선해양의 협력업체다. 같은 곳에서 같은 일을 하는데 소속 회사만 달라진 것이다. 바뀐 게 또 있다. 지난해 연 9000만원이 꽂혔던 그의 월급 통장에 올해는 연 3000만원만 입금된다.

Chapter 3 ‘블루칼라 중산층’은
없다 “전에는 철마다 아내와 해외여행을 다녔어요. 남부럽지 않았죠. 한데 이젠 마트에서 생필품을 살 때도 가격을 봅니다. 자식이라고 딸 하나 뿐이고 다 키워서 경제적 압박이 심하지 않은 편이예요. 그런데도 아내도 저도 참 힘듭니다. ”

고졸 생산직이지만 대졸 사무직 못지 않게 사는 ‘블루칼라 중산층’. 장씨가 그랬다. 하지만 그는 이제 “중산층이 아닌 것 같다”고 말한다.

승훈씨는 퇴직 당시 전략혁신담당(기획조정실)에서 일했다. 취업 후 5년 간 매주 금요일 저녁 서울에 갔다가 일요일 저녁 거제로 내려왔다. 다른 근무 여건은 흠 잡을 데 없었지만, 서울이 아닌 거제에서 일해야한다는 게 좀 아쉬웠다.

그런 와중에 2015년 회사가 희망퇴직을 받았다. 처음에는 정년을 앞둔 부장급 이상이 대상이었다. 하지만 지난해 사원ㆍ대리급으로 확대됐다. 연봉도 삭감됐다.

“회사가 어려워지면서 직원들 사이에 균열이 생겼습니다. 거제, 부울경(부산ㆍ울산ㆍ경남) 출신과 서울 출신 사이에요. 서울 출신은 모이면 이직 얘기를 했어요. 누가 연차라도 쓸라치면 ‘어디 시험 보러 가냐’고 물었죠. 지역 출신 직원들은 그걸 싫어했어요. 미묘한 감정의 골이 생겼죠.”

Chapter 4 등 떠밀린 50대,
제 발로 나온 30대 서울을 오가던 젊은 엔지니어들은 건설사나 정유회사, 중국 조선업체 등으로 이직했다. 경영직 출신도 회계나 재무ㆍ인사 등 자신의 전공을 살려 타업종으로 옮겨갔다.

양씨 같은 서울 출신 20~30대 직원들이 거제에 자리 잡지 못한 것은 가족 탓이 크다. 거제엔 여성이 일할만한 ‘좋은’ 일자리가 없다. 대기업이건 중소기업이건 남성 직원 비율이 90%가 넘는 조선업체 뿐이다. 계속 일을 하고 싶어하는 여자친구, 아내들은 그래서 거제에 가기 싫어한다. 어쩔 수 없이 젊은 남성들은 거제와 서울을 오가는 기러기 생활을 할 수 밖에 없는 구조다.

양씨도 결국 퇴직을 선택했다. 정해 놓은 진로는 없었다. 거제의 미래가 궁금해 잘 나가던 영국의 조선업 도시를 여행할 계획을 세웠다. 여행기를 써 비행기값이라도 벌어보자는 생각에 유료 콘텐트 판매사이트인 ‘퍼블리’에서 펀딩을 받았다. 여행을 준비하던 중 산학협력중점교수 채용에 지원했던 경남대에서 합격 소식이 날아왔다.

“조선업이 어려워지면서 젊은 인재들이 다른 업종으로 흩어졌어요. 핀란드 수출의 25%를 담당하던 노키아가 몰락하면서 벤처업계에 인재가 공급된 ‘노키아의 선물’ 비슷한 현상으로 볼 수도 있지 않을까요?”