NOW in 北 1페이지 | 더 북한

더 북한

美싱크탱크 "北 두 번째 위성 발사 지연 포착…늦어도 4월 말 전망"

북한이 지난해 11월 21일 오후 10시 42분 28분께 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 신형위성운반로케트 '천리마-1'형에 정찰위성 '만리경-1'호를 발사하는 모습. 조선중앙통신, 연합뉴스 북한이 지난달 하순부터 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 준비해온 두 번째 군사 정찰위성 발사가 지연되고 있는 징후가 포착됐다. 정확한 이유는 파악되지 않지만, 발사 준비는 계속 이뤄지고 있다는 게 미국 싱크탱크의 분석이다. 미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 16일(현지시간) 북한 전문 사이트인 '비욘드패럴렐'(분단을 넘어)을 통해 이달 초 서해위성발사장 인근을 촬영한 위성사진을 분석해 이같이 밝혔다. CSIS는 김정은 국무위원장이 위성 발사나 로켓 엔진 시험을 참관하기 위해 자주 찾는 VIP 관측소와 행정·보안본부 주변의 움직임에 주목했다. 지난 8일 해당 시설 일대를 촬영한 위성사진에는 관측소와 행정·보안본부에서 각각 3대와 10대의 차량이 식별됐다. 위성 발사 전에 배치되는 통신·방송·원격측정·추적 장비와 관련된 차량으로 추정되고, 북한이 이 무렵 정찰위성 발사를 계획했을 것이란 게 CSIS 측의 분석이다. 김정은 국무위원장이 지난해 11월 21일 평안북도 철산군 서해위성발사장에 위치한 VIP 관측소에서 정찰위성 '만리경-1호'를 탑재한 '천리마 1형' 로켓의 발사를 참관하는 모습. 노동신문, 뉴스1 하지만 지난 10일 촬영한 위성사진에선 한 대의 차량만 포착됐다. 이를 두고 CSIS는 "북한이 정찰위성 발사를 준비했다가 알 수 없는 이유로 취소한 것으로 보인다"며 "차량 한 대가 남아있다는 것은 발사 일정이 지연됐지만, 위성 발사 준비를 계속하고 있음을 의미한다"고 분석했다. 같은 시기에 북한의 첫 군사정찰위성인 '만리경-1호'를 발사한 해안발사대를 촬영한 위성사진에서도 위성 발사가 임박한 징후는 나타나지 않았다. 앞서 김정은은 지난해 연말 노동당 전원회의의 결과보고에서 "2024년에 3개의 정찰위성을 추가로 쏴올릴 데 대한 과업"을 천명했다. 이와 관련, 신원식 국방부 장관은 우리 군이 두 번째 군사정찰위성 발사에 성공한 지난 8일 "이달 중순 특별한 날(4월 15일·김일성 주석 생일)에 쏘기 위해 노력하겠지만, 4월 말까지 가능성을 열어놓고 지켜보고 있다"고 말했다. CSIS도 "위성발사는 곧, 며칠 내 또는 늦어도 4월 말까지 이뤄질 것으로 보인다"고 전망했다. 또 "북한의 두 번째 위성 발사는 러시아가 유엔 안보리 대북제재위원회 전문가 패널의 임기 연장 결의안에 거부권을 행사한 이후 북·러 사이에 군사 기술 협력이 계속 진행되고 있음을 보여주는 최신 증거가 될 것"이라고 지적했다. 노동신문은 17일 벨라루스 외무성 부상(차관)과 일행이 전날 평양에 도착했다고 보도했다. 노동신문, 뉴스1 북한은 '반미연대' 국가들과의 밀착도 강화하는 모습이다. 벨라루스의 예브게니 셰스타코프 외무성 부상 일행은 16일 평양에 도착했다. 북한은 셰스타코프 부상의 방북 목적에 대해 언급하지 않았지만, 유럽의 '북한'으로 불리는 벨라루스가 러시아의 최우방국 중 하나라는 점에 주목해야 한다는 지적이다. 정유석 통일연구원 연구위원은 "알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 지난해 9월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 회담에서 벨라루스·러·북 3국의 협력을 제안했다"며 "반미·반제 연대 차원에서 정치·외교·군사는 물론 경제·사회문화 분야까지 협력을 확대할 가능성이 크다"고 말했다. 김정은 국무위원장이 평양 화성지구 2단계 1만 세대 살림집 준공식에 참석해 새로 조성된 임흥거리에서 주민들의 환호를 받는 모습. 노동신문, 뉴스1 북한은 동시에 내부 결속 강화도 이어가고 있다. 북한 관영매체에 따르면 17일 평양에서는 김정은이 직접 참석한 가운데 평양 화성지구 2단계 살림집(주택) 준공식이 열렸다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.17 11:56
총선 전 가짜뉴스 쏟아냈던 北, 여당 참패에 '남남갈등' 몰이

더불어민주당 이재명 대표(왼쪽)와 국민의힘 한동훈 비상대책위원장(오른쪽)이 당 관계자들과 지난10일 국회에서 총선 출구조사 결과 발표를 지켜보는 모습. 연합뉴스 총선을 앞두고 대남 비방과 가짜뉴스를 쏟아내며 선거 개입을 시도한 북한이 지난 10일 치러진 22대 총선 결과를 처음 언급하면서 노골적인 윤석열 정부 비판에 나섰다. 남북관계를 동족 관계가 아닌 적대적 국가관계로 변경한 데 대한 명분을 쌓는 한편 남남갈등을 자극하려는 노림수라는 분석이 나온다. 노동신문은 16일 6면 보도에서 한국에서 촛불집회가 열렸다며 "괴뢰(남한) 국회의원 선거에서 국민의힘에 대참패를 안긴 기세로 각계층 군중이 윤석열 탄핵을 위한 대중적인 투쟁에 떨쳐나섰다"고 보도했다. 다만 정당별 의석수와 같은 구체적인 선거 결과를 언급하지는 않았다. 신문은 촛불행동 공동대표를 비롯한 참석자들의 발언이라며 "쌓일 대로 쌓인 촛불민중의 분노가 '국민의힘'을 심판했다. 이것은 윤석열 패당에 대한 민심의 엄정한 판결"이라고 소개했다. 이어 "선거 결과는 새로운 심판의 시작"이라며 "무지하고 무능하고 악랄한 친미, 친일 세력의 뿌리는 아직도 깊고 넓다"는 내용을 집회 참석자의 발언이라며 부각했다. 16일 서울역에서 시민들이 윤석열 대통령 주재 국무회의 생중계를 지켜보고 있다. 뉴스1 이번 총선에서 더불어민주당을 비롯한 범야권의 압승으로 윤석열 정부의 국정 동력이 떨어지는 기미를 보이자 북한은 기세를 몰아 곧바로 반정부여론을 확산하고 남남갈등을 조장하기 위한 선전선동에 나선 것으로 보인다. 특히 전문가들은 북한이 한국과의 통일을 지향하지 않고 '남남'으로 살아가겠다고 밝힌 뒤에도 여전히 국내 정치적 영향력을 행사하려 한다는 점에 주목했다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 "정부가 국내 정치적으로 코너에 몰린 상황을 이용해 남북관계에서 확실한 우위를 점하는 상황을 만들려는 게 북한의 기본적인 목표"라며 "북한이 주장하는 두 국가론이나 민족 부정이 실상은 한국 정부를 강력하게 압박하고 내부적으로는 주민들을 통제하기 위한 수단에 불과하다는 것을 방증하는 대목"이라고 말했다. 앞서 통일부는 지난 2일 '북한의 우리 총선 개입 시도 관련 통일부 입장'을 내고 "총선을 앞두고 강화되고 있는 북한의 불순한 시도에 대해 강력히 경고한다"고 밝혔다. 통일부 관계자는 당시 북한이 "총선을 심판의 날로 규정하고 반정부 여론 확산을 시도하고 있다"고 평가했다. 또 북한 매체의 최근 대남 선전·선동 경향을 ▶대통령 모략·폄훼 ▶독재 이미지 조장 ▶반정부 시위 과장보도 ▶전쟁 위기 조장 ▶남한 사회 내 분열 조장 등 다섯 가지로 분류했다. 노동신문은 지난해 5월 "사상공세 작전을 박력 있게 하자"라고 촉구했다. 사진은 선전선동 활동에 나서는 평원군당위원회. 노동신문, 뉴스1 북한은 이미 대남비방이나 가짜뉴스 유포를 한국 사회의 혼란을 유발하는 주요한 도발 수단으로 활용하고 있다. 북한 매체가 나서면 한국 내 간첩들이 북한의 허위 주장을 받아 사회관계망서비스(SNS) 등으로 실시간 유포해 기만 효과를 극대화하는 전략을 구사하는 것으로 나타났다. 실제 '창원 간첩단' 사건을 수사한 서울중앙지검 공공수사 1부에 따르면 북한 대남공작 전문기관인 문화교류국은 유튜브와 기타 SNS를 통한 여론전을 수행하라는 지령을 국내 지하조직에 내렸다. 2019년 6월에 보낸 지령문에는 "보수 유튜브 채널에 들어가 사회적 물의를 일으킬 수 있는 댓글이나 만평을 게시해 법적 문제를 일으키는 역공작을 펼칠 것"이란 지시가 담겨 있었다. 관련기사 [단독] 언론보도 아니었나?…"'반북후보' 비난 뒤엔 北 가능성" 포 쏘고 "안쐈다"는 北…싱가포르, 이런 허위정보에 억대 벌금 北 "윤○○ 끝장내자" 노골적 총선 개입 시도...정부 "강력 경고"정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.16 11:52
북·중 관계 막힌 혈 뚫리나…수교 75주년 명분 진영외교 가속화

노동신문은 10일 "'조중 친선의 해' 개막식 합동공연에 참가할 중국예술단이 지난 6일과 9일 평양에 도착했다"라고 보도했다. 노동신문, 뉴스1 북한이 중국과 수교 75주년을 맞아 양국 간 친선을 강조하며 한껏 밀착하고 있다. 김정은 북한 국무위원장이 대러 군사협력에 이어 전통적인 혈맹인 중국과의 우호관계 복원을 통해 '진영외교'를 강화하려는 의도로 풀이된다. 북한 노동신문은 10일 "'조중(북·중) 친선의 해' 개막식 합동공연에 참가할 중국 예술단이 6일과 9일 평양에 도착했다"고 전했다. 중국은 권력 서열 3위에 해당하는 자오러지(趙樂際) 전국인민대표대회 상무위원장을 단장으로 하는 정부대표단의 오는 11일 방북에 앞서 300명 규모의 예술단을 평양에 파견했다. 신문은 1면에 자오 위원장의 방북 소식을, 2면에 중국 예술단 방북과 '중·북 친선의 해' 기념 엠블럼을 각각 게재하면서 분위기를 띄웠다. 외교가 안팎에선 자오 위원장의 이번 방북을 계기로 김정은과 시진핑(習近平) 중국 국가 주석 간의 정상회담 논의에 속도가 붙을 것이란 관측이 나온다. 양국 간 정상외교는 2019년 6월 시 주석의 방북 이후 코로나19 봉쇄 등으로 5년 가까이 중단된 상태다. 수교 75주년을 계기로 이뤄지고 있는 일련의 북·중 교류에는 핵·미사일 고도화로 인한 외교적 고립에서 벗어나길 원하는 김정은의 의지가 반영됐다는 게 전문가들의 대체적인 분석이다. 김정은 북한 국무위원장이 2019년 9월 21일 평양 순안공항에서 북한 방문을 마친 시진핑 중국 국가주석을 환송하는 모습. 조선중앙통신, 연합뉴스 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "현재 한반도 정세를 신냉전 구도로 인식하는 김정은 입장에선 한·미·일 협력에 대응하는 차원에서 북·중·러 밀착을 원할 것"이라며 "블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 지난해 북한 답방을 약속한 만큼 올해 북·중·러 3국의 정상외교가 긴밀히 돌아갈 가능성이 크다"고 말했다. 특히 압록강과 두만강을 경계로 1400㎞에 달하는 국경을 접하고 있는 중국과는 경제 분야의 협력에 무게를 둘 것이란 관측이 나온다. 양국 간에는 노동자 파견, 신압록강대교 개통, 중국인 관광객의 방북 등 각종 경제 현안이 산적하다. 실제로 아사히신문은 이날 중국 내 북한 식당이 종업원들의 교대 차질로 영업에 지장을 빚고 있다는 소식을 전했다. 북한은 외화벌이를 위해 중국에 장기 파견했던 노동자들을 귀국시키고 이를 대체할 인력을 조기에 투입하길 원하지만, 중국 측의 협조가 원활하게 이뤄지지 않아 인력 조달에 어려움을 겪고 있다는 얘기다. 북·중 간 최대 교역 거점인 신의주와 단둥을 잇는 신압록강대교의 모습. 로이터통신, 연합뉴스 중국 입장에서도 미국이 한국·일본·호주·필리핀 등 주요 동맹국과의 공조를 통해 자신들을 전방위로 압박하는 상황에서 북한을 전략적인 카드로 활용하려는 측면이 있다. 한·미·일 군사협력 강화 국면에 더해 미·일 정상회담(현지시간 10일), 미·일·필리핀 3국 정상회의(현지시간 11일) 등을 의식한 움직임이란 분석이 나오는 것도 이런 이유 때문이다. 임을출 교수는 "중국은 오는 11월 미국 대선 국면에서 자신들의 존재감을 과시하기 위해 북한과의 밀착을 더욱 강화할 것으로 예상된다"고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.10 14:42
'시진핑의 남자' 서열 3위 자오러지 방북…"정상회담 논의 가능성"

자오러지 중국 전인대 상무위원장. AFP, 연합뉴스 중국 권력 서열 3위이자 '시진핑의 남자'로 불리는 자오러지(趙樂際) 전국인민대표대회 상무위원장이 오는 11일부터 13일까지 평양을 공식 방문한다. 방북의 공식적 이유는 북·중 수교 75주년을 기념하는 친선의 해 개막식 참석인데, 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 김정은 북한 국무위원장 간 정상회담 관련 논의가 진행될 가능성이 있다는 분석도 나온다. 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 9일 정례 브리핑에서 "북한 노동당과 조선민주주의인민공화국의 초청으로 자오러지 정치국 상무위원 겸 전인대 위원장이 당정 대표단을 인솔해 북한을 공식 우호 방문한다"며 "중·북 친선의 해 개막식 활동에 참석할 것"이라고 발표했다. 북한 관영 조선중앙통신도 이날 "노동당 중앙위원회와 조선인민민주주의 공화국 정부의 초청에 따라 자오러지 위원장을 단장으로 하는 중화인민공화국 당 및 정부대표단이 우리 나라를 공식 친선 방문하게 된다"고 전했다. 2009년 북·중 수교 60주년을 계기로 했던 '친선의 해' 당시 김영일 당시 북한 총리와 원자바오(溫家寶) 중국 총리가 각각 베이징과 평양에서 열린 개·폐막식에 참석했던 것과 비교하면 한 등급 낮아진 것으로 평가된다. 다만 자오 위원장의 방북은 지난 2019년 6월 시진핑(習近平) 중국 국가주석 방북 이후 첫 상무위원급 방문이라 의미가 가볍지 않다. 중국 서열 3위의 전인대 위원장 중에선 지난 2018년 9월 9일 북한 건국 70주년 기념행사 참석을 위해 리잔수(栗戰書) 당시 전인대 위원장이 평양을 방문했다. 북한이 중국과의 수교 75주년인 올해 '조중친선의 해'를 기념하는 마크를 제작했다. 마크엔 북한 공화국기와 중국의 오성홍기, 수교 75주년을 상징하는 '75'와 '조중친선의 해'라는 문구가 담겼다. 뉴스1 마오 대변인은 이날 "고위급 대표단이 북한을 방문하는 것은 두 나라의 깊은 친선과 중국이 북·중 관계를 중요시한다는 표현"이라며 "양국의 공동 노력 아래 이번 방문이 원만하게 성공할 것이며 두 나라 관계의 한 단계 깊은 발전을 추동할 것"이라고 덧붙였다. 중국 외교부는 이와 함께 '중·북 친선의 해' 기념 엠블럼을 인터넷 홈페이지를 통해 발표했다. 둥근 원형 휘장은 두 나라 국기를 다리 모양으로 둘러싸 전통 우호와 민심이 서로 통함을 상징했다는 설명이다. 중앙에는 붉은색 75 숫자와 ‘조(북)중친선의 해’와 ‘중조우호년(中朝友好年)’을 각기 한글과 중국어로 기재했다. 휘장 하단에는 베이징과 평양의 대표적인 랜드마크인 천단(天壇)의 기년전(祈年殿)과 개선문을 그려 넣었다. 전문가들은 이번 자오 위원장의 방북에 앞서 김성남 북한 노동당 정치국 후보위원 겸 국제부장이 지난달 21~23일 베이징을 방문해 중국 공산당(중공)의 최고 정책 결정기구인 중앙정치국 위원 4명을 만나 각각 회담했다는 점에 주목했다. 김성남 부장을 통해 정상회담을 포함한 각종 외교현안과 관련한 김정은의 메시지를 받은 중국 측이 자오 위원장을 통해 후속 논의 진행에 화답한 것일 가능성이 있다는 이유에서다. 노동신문은 지난달 23일 중국을 방문한 노동당 대표단 단장인 김성남 국제부장이 지난달 21일 류젠차오 중국 공산당 중앙위원회 대외연락부장과 회담을 진행했다고 보도했다. 노동신문, 뉴스1 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "북·중 양국이 친선 방문이라고 밝혔지만 '조·중 우호의 해' 개막식은 일종의 이벤트성 행사"라면서 "중국 서열 3위에 해당하는 고위급 인사가 방북한다는 것은 결국 정상회담을 포함한 각종 외교 현안에 대한 논의가 진행될 가능성이 크다는 것"이라고 말했다. 특히 자오 위원장이 시 주석의 인사·반부패 사업을 담당했던 '고향 측근'이라는 점도 이런 분석을 뒷받침하는 대목이다. 그는 후진타오(胡錦濤)와 장쩌민(江澤民) 전 주석의 세력을 밀어내고 시 주석의 친위 세력을 등용해 '시진핑 천하'를 설계했다고 한다. 시 주석 아버지의 고향에 기념관까지 건립해 시 주석의 마음을 사로잡았다는 것이다. 앞서 김성남 부장은 지난달 베이징에서 중국 권력 서열 4위인 왕후닝(王滬寧) 정치국 상무위원 겸 전국정협 주석과 서열 5위인 차이치(蔡奇) 상무위원 겸 중앙서기처 서기와 각각 회담을 가졌다. 왕후닝은 '은둔의 책사' '살아있는 제갈량' 등으로 불리며 시 주석을 직접 보좌하고 있고, 차이치는 시 주석의 비서실장 격이라 중국 측이 각별한 예우로 김성남을 맞이한 것으로 해석됐다. 베이징=신경진 특파원·정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.09 18:00
'반동 날라리' MZ노동자 집단행동 골치…北 외화벌이 딜레마

북한 노동자들이 지난해 4월 러시아 연해주 블라디보스토크 도심에 있는 대형 공사현장에서 골조공사를 하는 모습. 사진 강동완 동아대 교수 김정은 정권이 외화벌이를 위해 해외 각지에 파견한 노동자들의 집단행동이 잇따르는 가운데 북한 당국이 이를 주도하는 장마당 세대, 즉 북한판 MZ세대 노동자 관리에 골머리를 앓고 있다는 분석이 나온다. 체제 보위·규율기관인 국가보위성을 내세워 해외 파견 노동자들을 집중 단속하고 있지만, 오랜 해외 생활로 외부정보를 접한 젊은 노동자들을 완전히 통제하기는 어려운 상황에 놓인 것 아니냐는 지적이다. 자유아시아방송(RFA)은 1일 "중국·아프리카 콩고 공화국에서 발생한 북한 노동자 집단행동 사건의 핵심 인물로 지목된 이들은 대부분 현재 20~40대인 장마당 세대"라며 "외화벌이를 하는 북한 입장에선 청년 노동자를 원하는 현지의 요구를 무시할 수 없어 곤혹스러운 상황이 이어지는 듯하다"고 전했다. 앞서 일본 산케이신문은 지난 1월 중국 지린(吉林)성 옌볜(延邊)조선족자치주 내 허룽(和龍)시의 의류 제조 및 수산물 가공공장에 파견한 북한 노동자들이 처음 폭동을 일으켰다고 보도했다. 또 2월에는 중국 랴오닝(遼寧)성 단둥(丹東)시의 한 의류공장 내 북한 노동자 10여명과 콩고 공화국 건설 현장에 파견된 북한 노동자 수십명이 귀국 연기를 이유로 집단행동을 벌였다고 복수의 소식통을 인용해 보도했다. 지난해 4월 20일 저녁 블라디보스토크 중심가에서 조금 벗어난 곳에 위치한 북한 노동자 숙소에서 포착된 TV의 모습. 화면에선 조선중앙TV의 로고와 북한군의 시원으로 삼는 조선인민혁명군(항일 빨치산)관련 이야기를 담은 '주체혁명의 첫 기슭에서'라는 소개편집물의 제목이 확인됐다. 사진 강동완 동아대 교수 중국에서 시작된 북한 해외 파견 노동자들의 집단행동이 대륙을 건너 아프리카까지 번지는 모양새다. 이와 관련, 산케이는 "지난 1월 중국에서 벌어진 사건 이후 북한 당국이 정보를 통제하고 있지만, 중국과 러시아 등에 파견된 북한 노동자 10만여명 사이에서 집단행동에 관한 소문은 오히려 확산하고 있는 것으로 보인다"고 지적했다. 국정원도 "북한 해외 파견 노동자들의 권리의식 신장이 집단행동으로 이어지는 경우가 있어 관련 동향을 주시 중"이라는 입장이다. 이를 두고 외교가에선 김정은 국무위원장이 극도로 경계하는 북한 주민들의 외부정보 접촉에 따른 영향일 수 있다는 분석이 나온다. 북한은 코로나19 방역을 위한 국경 봉쇄를 해제한 이후 해외 파견 노동자를 활용한 외화벌이를 본격적으로 재개하면서 이들에 대한 단속을 집중적으로 강화했다. 노동자들을 당국이 운영하는 숙소에 모아 놓고 출·퇴근 시키는 것은 물론 일과시간 이후 '김씨 일가'의 우상화를 다룬 영상물의 시청을 강요하는 정황이 확인되기도 했다. 지난해 5월 러시아 극동 블라디보스토크 내에서 북한 식당 '고려관'을 운영하던 자리에 들어선 중국 식당의 모습. 식당은 리모델링을 마치고 성업중인 것으로 확인됐다. 사진 강동완 동아대 교수 김정은 정권이 노동자들의 사상이완을 우려하는 배경은 코로나19로 파견 기간이 길어지면서 잇따른 노동자들의 이탈 때문이었다. 2022년 11~12월 러시아 각지에 파견됐던 북한 노동자 9명이 집단으로 탈북해 국내에 입국했고, 지난해 3월에는 블라디보스토크 현지에서 북한 노동자들을 관리하던 간부가 탈북을 시도하다가 발각돼 체포됐다. 이들은 결국 김정은 정권 입장에서 '양날의 검'이 될 수 있다. 김정은 정권의 통치자금을 조달하는 핵심 '돈줄'이지만, 외부 사조를 북한 사회 내부로 유입시키는 창구인 이른바 '반동 날라리'가 될 수 있기 때문이다. 전문가들은 북한이 앞으로도 사상 통제 강화를 통해 해외 노동자를 관리하려 들 것으로 관측한다. 국제사회의 전방위 제재로 노동자 해외 파견을 대체할 수 있는 외화벌이 수단이 마땅치 않고, 상대적으로 낙후된 극동지역 개발에 저임금 노동자들이 필요한 러시아의 수요도 맞아 떨어지기 때문이다. 러시아 당국이 지난 1월 블라디보스토크 등지에서 북한 노동자들을 돕던 한국인 선교사 백모 씨를 간첩혐의로 체포하고, 세르게이 나리시킨 러시아 대외정보국(SVR) 국장이 지난달 평양을 방문한 것도 이런 정황을 뒷받침하는 대목이다. 북한의 해외 파견 노동자들의 실태를 연구하는 강동완 동아대 교수는 "열악한 노동현장에 내몰린 젊은 북한 노동자들이 당국에 불만을 표출하는 모습"이라며 "이들은 스마트폰 등을 통해 외부정보를 접하는 빈도가 높기 때문에 앞으로도 이런 현상이 확산될 가능성이 크다"고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.02 15:02
러 '위성 기술' 지적 의식했나...'독자' '우리식' 강조 北 "여러 개 더 발사"

북한이 지난해 11월 21일 밤 군사 정찰위성인 '만리경-1호'를 발사하는 모습. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 북한의 인공위성 개발과 운영을 담당하는 국가항공우주기술총국 부국장이 1일 독자적 능력을 강조하며 올해 여러 개의 정찰위성을 추가로 발사하겠다는 기존 입장을 재확인했다. 한·미 정보당국이 북한의 추가 군사 정찰위성 발사 준비가 계속되고 있다고 판단하는 가운데 북한이 남북의 정치 일정 등을 고려해 대내외 메시지 발신 효과를 극대화할 수 있는 시기에 도발에 나설 것이란 분석이 나온다. 노동신문에 따르면 박경수 부총국장은 국가항공우주기술총국 창립일을 맞아 전날 진행한 기자와의 회견에서 "지난해에 정찰위성 '만리경-1호'가 성공적으로 발사됨으로써 국가방위력 강화에서 커다란 진전이 이룩되었으며 올해에도 여러 개의 정찰위성 발사를 예견하고 있다"고 밝혔다. 또 "우리는 우주산업 장성이 세계적인 경제 및 과학기술 강국의 지위를 확보하기 위한 지름길 개척에서 핵심적인 요소로, 종합적 국력의 시위로 된다는 것을 명심하고 독자적인 우주개발에 지속적인 박차를 가해 우주 강국을 반드시 건설할 것"이라고 말했다. 그는 이어 국가항공우주기술총국이 지난 10년간 "나라의 우주 정복 활동을 줄기차게 견인했다"며 "많은 기술적 문제가 우리 식으로 해결된 것을 비롯해 응용 기술을 국방건설과 경제건설, 인민 생활 향상에 도입하기 위한 사업이 적극적으로 추진됐다"고 자평했다. 그러면서 위성 개발을 통해 여러 분야에서 성과을 추동하고 우주 인재 육성에도 총력을 기울이고 있다고 설명했다. 이는 군사 정찰위성 개발이 정상적인 우주개발 계획에 따른 절차임을 부각하려는 의도로 풀이된다. 또 기술적 문제를 '우리 식'으로 해결했다고 강조한 것은 탄약·포탄 지급 대가로 러시아로부터 위성 관련 기술을 이전받아 만리경-1호 발사에 성공한 것이라는 지적을 반박하려는 것으로 보인다. 이와 관련 구병삼 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "북한이 주장하는 위성의 목적과는 무관하게 탄도미사일 기술을 이용한 북한의 어떠한 위성도 유엔 안보리 결의에 대한 명백한 위반"이라며 "영내 평화와 안전을 위협하는 도발 행위라는 점을 분명하게 다시 한번 말씀드린다"고 강조했다. 김정은 국무위원장이 지난해 12월 26일부터 30일까지 열린 노동당 중앙위원회 전원회의에서 발언하는 모습. 조선중앙통신, 연합뉴스 박경수의 이날 발언은 북한이 지난해 연말 노동당 중앙위원회 전원회의에서 밝힌 우주개발 기조를 재차 확인한 것이다. 당시 김정은 국무위원장은 전원회의 결과보고를 통해 "2024년에 3개의 정찰위성을 추가로 쏴올릴 데 대한 과업"을 천명한 바 있다. 다만 박경수는 위성 개수 등은 언급하지 않았다. 한·미 정보당국은 최근 북한이 평안북도 철산군 동창리 소재 서해위성발사장 등에서 정찰위성을 탑재할 1∼3단 추진체의 연소 시험을 진행한 것을 확인하는 등 위성 발사 징후를 포착해 관련 동향을 추적·감시하고 있다. 앞서 군 당국은 북한이 지난달 말이나 이달 초에 추가 군사정찰위성을 발사할 것으로 예상했다. 4월 초에는 우리 군의 2차 군사 정찰위성 발사, 22대 총선과 함께 북한 당국이 사회주의 최대 명절로 기념하는 김일성 주석의 생일(4월 15일·태양절)이 포진해 있다. 정대진 원주 한라대 교수는 "북한이 남측의 정치·군사 일정을 의식하겠지만, 기본적으로 기술적인 준비 상태가 인공위성 발사에 가장 큰 영향을 끼칠 것"이라며 "이를 토대로 기상 여건이나 대내외 메시지 발신 효과를 고려해 '디데이'를 조정할 것으로 예상된다"고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.04.01 10:21
빅터차 "러, 전문가패널 연장 거부로 대북제재 영구해체 착수"

유엔 안전보장이사회가 28일(현지시간) 오전 대북제재위원회 전문가 패널의 임기를 1년 더 연장하기 위한 결의안 표결을 진행하는 모습. 유엔웹TV 캡처 러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북제재 결의의 이행을 감시하는 전문가 패널의 임기 연장에 거부권(비토)을 행사한 것을 두고 대북제재를 영구적으로 해체하기 위한 노림수란 분석이 나왔다. 북한이 러시아를 뒷배 삼아 미국과 국제사회의 제재 감시망에서 벗어날 수 있는 발판을 마련한 했다는 것이다. 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 빅터 차 한국 석좌와 엘런 김 선임 연구원은 29일(현지시간) CSIS 홈페이지에 올린 글에서 러시아는 이번 거부권 행사로 유엔 대북제재 체제를 약화하려는 "조직적인 노력의 세 번째 단계"에 착수했다는 분석을 내놨다. 러시아가 1단계로 유엔 안보리 대북제재 결의 이행 중단, 2단계로 북한의 탄도미사일 시험발사에 대응한 신규 안보리 제재 결의 저지에 이어 3단계로 유엔 차원의 대북제재 체제를 영구적으로 해체하는 조치에 착수했다는 게 차 석좌와 김 연구원의 진단이다. 이들은 러시아가 사실상 모든 제재를 백지화할 수 있는 일몰 조항(sunset clauses)의 도입을 요구하면서 대북제재 전체를 재검토하자는 주장을 내놓은 게 그 증거라고 주장했다. 빅터 차 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 수석부소장 겸 한국 석좌가 지난 4일 '중앙일보-CSIS 포럼 2024'에서 발언하는 모습. 김종호 기자. 배경에 대해선 지난해 9월 정상회담 이후 무기거래는 물론 군사·외교·경제·문화·정당 등 전방위로 확대되고 있는 북·러 관계를 거론했다. 차 석좌와 김 연구원은 "푸틴(러시아 대통령)으로선 미국의 대우크라이나 추가 군사지원이 의회를 통과하지 못하고 있는 시기에, 러·북 호혜적 협력을 지속해 우크라이나 전쟁에 있어 결정적인 이익을 얻기 위해 안보리에서 북한을 지지하지 않을 이유가 거의 없다"고 설명했다. 현행 대북제재 체제를 유지하기 위한 대체제가 필요하다는 주장도 내놨다. 차 석좌와 김 연구원은 "전문가 패널이 없으면 유엔 회원국 입장에선 현재의 제재 체제에 생긴 구멍을 메우고 이행을 감시할 제3자 기구가 사라지는 것"이라며 "미국, 일본, 한국, 호주와 유사한 입장을 가진 다른 파트너 국가 등 핵심 국가들이 정보, (대량살상무기) 확산 저지, 제재 정책 집행을 위한 입법 등에서 공조해야 한다"고 주장했다. 그러면서 "주요 7개국(G7·미국, 일본, 영국, 프랑스, 독일, 캐나다, 이탈리아)과 호주, 한국, 스페인 등이 적극적으로 정책 공조를 하면 완벽하진 않지만, 효과적인 대체제를 만들 수도 있다"고 덧붙였다. 거부권을 가진 중·러가 유엔 안보리 차원의 대북제재 이행에 동참하지 않는 상황에서 북한의 핵·미사일 개발에 따른 안보위협을 우려하는 국가들이 최대한 공조해야 한다는 얘기다. 지난 20일(현지시간) 공개된 유엔 안보리 대북제재위 보고서에 첨부된 나진항과 나진역 근처 철도를 구글 어스로 캡처한 장면. 대북제재위 보고서 캡처 뉴욕타임스(NYT)도 같은 날 이번 전문가 패널 임기 연장 불발은 지난 2년간 핵확산 억제 노력이 급속히 악화했음을 보여주는 또 하나의 증거라는 진단을 내놨다. 미 국무부의 비확산·군축 담당 특별보좌관을 지낸 로버트 아인혼 브루킹스연구소 선임 연구원은 "냉전 이후 대부분 기간 러시아와 미국, 중국은 북한과 이란 등 핵확산 도전을 다루는 협력국이었다"며 "그들은 (버락 오바마 미 행정부 시절) 이란과의 협상 기간 전적으로 미국과 유럽 편에 섰고, '화염과 분노'(도널드 트럼프 전 행정부 초기) 기간에도 북한 문제에 도움을 줬다"고 말했다. 러시아와 중국은 북한 핵·미사일을 국제 비확산 체제에 대한 중대한 도전으로 인식하고 유엔 안보리 상임이사국으로서 미국과 함께 제재에 동참해왔지만, 이젠 상황이 변해 대북제재 대오에서 이탈하고 있다는 것이다. 특히 러시아 입장에선 2년 넘게 이어지고 있는 우크라이나 전쟁에서 우위를 점하기 위해 북한의 무기지원이 절실한 상황이다. 이 때문에 러시아가 북한과 추가 무기거래에 방해받지 않기 위해 국제사회가 십수년간 구축해온 대북제재의 틀을 무너뜨렸다는 분석이 나온다. 김정은 북한 국무위원장이 지난해 9월 13일 러시아 아무르주에 있는 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 안내를 받아 우주기지를 둘러보는 모습. 노동신문, 뉴스1 실제 전문가패널이 지난 20일 공개한 정례 보고서에는 북·러 간에 안보리 결의 위반에 해당하는 무기 거래가 이뤄지고 있다는 구체적인 정황이 담겼다. NYT는 "(전문가 패널은) 러시아가 어떻게 북한에 연료를 비롯한 물자가 계속 넘쳐흐르도록 하는지 생생한 증거를 제시했다"며 "러시아의 대북제재 감시망 해체는 대북 압박 완화에 새로운 영역을 구축하는 것"이라고 설명했다. 김정은 국무위원장 입장에선 그동안 공들여온 러시아와의 관계가 성과로 나타나게 된 것으로, 향후 대북제재 위반 행위가 노골화되고 북·러 간 밀착이 더 가속화할 것이라고 예상했다. 한편 김성남 북한 노동당 국제부장이 지난 29일 중국, 베트남에 이어 라오스를 방문해 "자위적 국방력 강화정책과 대적투쟁 노선의 정당성"을 설명했다고 조선중앙통신이 31일 보도했다. 김 부장이 이끄는 노동당 대표단이 사회주의권 국가들을 잇달아 방문해 이들과의 우호 관계를 다지는 것은 미·중 경쟁, 우크라이나 전쟁 등으로 열린 국제정세의 틈새를 파고들어 반(反)서방 진영 국가들과의 국제적 연대를 확대하려는 전략의 일환으로 풀이된다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.31 15:02
납북자 가족에 건넨 세송이 물망초...김영호 "국가가 끝까지 노력할 것"

김영호 통일부 장관이 27일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 납북자·억류자·국군포로 가족 및 단체 간담회에서 인사말을 하고 있다. 뉴스1 김영호 통일부 장관은 27일 "납북자·억류자·국군포로 문제 해결은 자국민 보호의 중대한 국가적 책무이며 분초를 다투는 시급한 사안"이라며 "정부는 우리 국민 한 사람 한 사람의 안위를 보호하기 위해 끝까지 노력할 것"이라고 말했다. 김 장관은 이날 오전 정부서울청사에서 '납북자·억류자·국군포로를 잊지 않겠다'는 의미를 담은 정부 최초의 상징물인 '세송이 물망초' 배지를 납북자·억류자·국군포로 가족 및 단체에 전달하면서 이렇게 말했다. 김 장관은 "북한은 6·25전쟁 중 10만 명이 넘는 우리 국민을 데려갔고, 전쟁 중에 포로가 되었다가 귀환하지 못한 국군 포로도 6만 명에 이른다"며 "또 전후 납북 피해자 516명을 여전히 송환하지 않아 가족들의 삶을 오랜 기간 황폐하게 만들었다"고 비판했다. 그러면서 "마음을 더욱 아프게 하는 것은 6·25 전쟁 이후 60년이 훨씬 지난 2013년 이후에도 김정욱·김국기·최춘길 선교사를 포함한 6명이 불법적으로 체포돼 억류돼 있다는 사실"이라고 강조했다. 통일부가 제작한 '납북자·억류자·국군포로를 잊지 않겠다'는 의미를 담은 정부 최초의 상징물인 '세송이 물망초' 배지의 모습. 통일부 제공 통일부는 지난해 8월 캠프 데이비드 한·미·일 정상회의에서 납북자·억류자·국군포로 문제 해결을 위한 3국의 공동 의지를 확인한 이후 장관 직속으로 '납북자대책팀'을 신설하고 다양한 노력을 기울여 왔다. 최근에는 '물망초 피우기'라는 홈페이지를 제작해 납북자·억류자·국군포로 문제를 널리 알리고 기억할 수 있도록 하기 위한 캠페인을 진행하고 있다. 세송이 물망초 배지를 전달받은 박연옥 전후납북자피해가족연합회 이사는 "아버지가 1971년 1월 4일 백령도 근해에서 조업 중에 납북되신 이후 우리 가족은 빛도 보이지 않는 암울한 삶을 살며 북녘땅만 바라봤다"며 "생사만이라도 확인해 주길 간곡히 부탁드린다"라고 호소했다. 이미일 전 6·25전쟁납북인사가족협의회 이사장은 소감을 대신해 '만나야 하리'라는 제목의 가족회 노래를 재생한 뒤 "북한으로 인해 수십년간 고통 겪은 가족들에게 손을 내밀고 위로해줘서 감사하다"고 말했다. 구병삼 통일부 대변인이 27일 서울 종로구 정부서울청사에서 납북자·억류자·국군포로 문제 해결을 촉구하고 있다. 뉴스1 통일부는 이번 행사를 계기로 납북자·억류자·국군포로 문제 해결을 촉구하는 통일부 대변인 명의의 입장문도 발표했다. 구병삼 대변인은 "북한이 납북 문제와 관련하여 더 이상 해결할 것도 없고, 알 수도 없다는 식의 무책임한 태도를 지속하고 있는 것에 대해 유감을 표명한다"며 "통일부는 북한의 불법적, 반인륜적 처사를 다시 한 번 규탄하며, 북한은 이 문제가 우리 국민의 생명 보호를 위한 중대한 문제임을 분명히 인식하고 문제 해결에 적극적인 태도를 보일 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다. 물망초 배지 착용 행사는 26일(현지시간) 영국 런던 웨스트민스터 하원에서도 열렸다. 영국 상·하원 '북한에 관한 초당적 의원 모임'(APPG NK) 소속 의원 20명 전원이 한국 정부와 연대해 북한 억류자들을 기억하고 이들의 송환을 촉구하기 위해 뜻을 모았기 때문이다. 영국 의회의 북한 관련 초당파 의원 모임(APPG NK)의 데이비드 알턴 상원의원(왼쪽부터)과 피오나 브루스 하원의원, 제프리 클리프턴-브라운 하원의원이 26일(현지시간) 런던 의회에서 납북자·억류자·국군포로를 잊지 말자는 뜻의 물망초 배지를 착용하고 있다. APPG NK 제공, 연합뉴스 APPG NK의 공동의장인 제프리 클리프턴-브라운 하원의원과 데이비드 알턴 상원의원, 공동 부의장인 캐서린 웨스트 하원의원과 소니 레옹 상원의원 등은 이날 행사에서 북한 억류자들의 송환을 촉구하는 성명을 낭독했다. 이들은 "APPG NK는 탄압받고 박해받는 북한의 2600만명을 위해 목소리를 내고 자유의 가치를 증진하는 데 오랫동안 노력해왔다"며 "우리는 이런 점에서 한국 정부와 연대의 상징으로 물망초 배지를 착용한다"고 밝혔다. 그러면서 "억류자들이 사랑하는 가족과 다시 만날 수 있도록 이들을 즉각 풀어줄 것을 북한 당국에 촉구한다"고 강조했다. 앞서 윤석열 대통령도 전날 열린 국무회의에서 "14년 전 오늘 제정된 「6·25 전쟁 납북피해 진상규명 및 납북 피해자 명예 회복에 관한 법률」의 취지를 되새기면서 국군포로·납북자·억류자 전원을 가족과 대한민국의 품으로 돌아오게 만들겠다는 의지가 담겨 있다"며 국무위원들과 함께 착용한 세송이 물망초 배지를 소개했다. 윤 대통령은 "국민을 보호하는 것은 국가의 가장 중대한 책무이자 국가가 존재하는 근본적 이유"라며 "정부는 이분들 모두가 가족의 품으로 돌아오실 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.27 13:47
北해킹 늘었는데 돈 안된다…암호화폐 탈취 액수 반토막, 왜

미국 블록체인 분석업체인 체이널리시스는 14일(현지시간) 북한이 탈취한 암호화폐 액수가 지난해 보다 7억 달러 감소했다는 분셕 결과를 내놨다. [중앙포토] 북한 해커들이 지난해 탈취한 암호 화폐 액수가 전년도보다 7억 달러(약 9270억원) 감소했다는 분석이 나왔다. 북한 핵·미사일 개발의 '핵심 돈줄'로 지목된 암호 화폐 차단에 나선 국제사회의 제재가 작동한 결과로 풀이된다. 14일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)에 따르면 미국 블록체인 데이터 분석업체인 '체이널리시스'(Chainalysis)의 에릭 자르딘 선임연구원은 이날 북한 암호 화폐 탈취와 관련한 화상회의에서 "몇 년 만에 처음으로 북한이 지난해 탈취한 암호 화폐 액수가 전년도보다 상당히 줄었다"고 말했다. 자르딘 연구원은 "2022년 북한이 탈취한 암호 화폐 총액은 17억 달러(약 2조 2550억원) 규모였으나 지난해에는 10억 달러(약 1조 3260억원)로 줄었다"면서 "북한은 지난해 '디파이'(DeFi, 탈중앙화 금융)에서 약 4억 2800만 달러(약 5680억원)를 탈취했고, 암호 화폐 거래소(exchanges)에서 3억 3000달러(약 3980억원), 암호 화폐 지갑에서 1억 2700만 달러(약 1685억원)를 각각 탈취했다"고 밝혔다. 북한의 해킹 영재 코스인 금성학원 컴퓨터반의 모습. AP, 연합뉴스 '디파이'는 '탈중앙금융(Decentralized Finance)'의 약자로 암호 화폐를 이용한 예금·대출·송금·투자 등 모든 금융 활동을 의미한다. 북한은 아직 보안이나 관련 법적 측면에서 미성숙 단계에 있는 이 디파이 프로토콜을 공격하는 형태로 암호 화폐를 탈취해왔다. 지난해 북한의 대표적인 암호 화폐 탈취 사례는 북한군 정보기관인 정찰총국과 연계된 것으로 추정되는 해커조직 라자루스(Lazarus)의 소행으로 알려진 '아토믹 월렛(Atomic Wallet)' 해킹 사건이다. 아토믹 월렛의 손실액은 당초 3500만 달러(약 464억원) 규모로 알려졌으나, 이후 피해 규모가 1억 달러(약 1326억원) 이상이란 블록체인 데이터 분석업체의 추적·분석 결과가 나오기도 했다. 또 자르딘 연구원은 북한의 암호 화폐 탈취 관련 해킹 건수는 전년도 15건에서 20건으로 증가했다고 밝혔다. 암호화폐 탈취 액수가 감소했음에도 해킹 건수가 늘어났다는 것은 북한 해커들이 암호화폐 해킹에 어려움을 겪었다는 얘기다. FRA는 북한의 암호 화폐 탈취 액수가 전년도보다 감소한 이유로 탈취한 암호 화폐를 현금화하지 못 하게 한 미국 재무부의 제재를 꼽았다. 북한은 가상화폐를 누가 전송했는지 확인할 수 없도록 쪼개는 과정 반복해 자금의 사용처와 현금화 추적을 어렵게 만드는 믹서 업체를 통해 탈취한 가상화폐를 세탁해왔는데, 미 재무부가 지난해 북한의 암호 화폐 현금화 과정에 개입된 믹서업체와 장외거래 암호 화폐 업자를 재제 명단에 올리며 대응에 나섰기 때문이다. 2018년 10월 4일 오후 평양 과학기술전당에서 학생들이 컴퓨터를 활용한 학습활동을 하는 모습. 연합뉴스 앞서 브라이언 넬슨 미 재무부 차관도 지난달 29일 RFA와 인터뷰에서 "북한이 암호 화폐를 믹싱해 현금화하는 데 많은 어려움을 겪고 있다"며 미 재무부의 믹서 업체와 장외거래 업자 제재가 성공적이었다 평가를 내놓은 바 있다. 한편 통일부는 15일 오전 장관 직속 자문기구인 통일미래기획위원회 2기 출범식을 열고 자유주의 철학을 반영한 새로운 통일담론 논의에 본격 착수했다. 새롭게 출범한 2기 위원회는 위원장인 이정훈 연세대 국제학대학원 교수를 비롯해 총 45명으로 구성되었으며, 통일·외교·안보 전문가뿐만 아니라 탈북민, 청년, 외국인 등 여러 위원을 보강해 새로운 통일담론에 다양한 시각의 논의가 담길 수 있도록 했다. 통일부 당국자는 "앞으로 통일부는 통일미래기획위원회와 함께 국민과 국제사회를 대상으로 새로운 통일담론에 대한 폭넓은 의견 수렴을 진행할 계획"이라고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.16 05:00
[정용수의 평양, 평양사람들] “눈은 세계를 보라”던 김정은, 베트남서 한국의 힘 봤을까

정용수 통일문화연구소장·논설위원 지난달 29일 오후 베트남 하노이의 소피텔 레전드 메트로폴 호텔을 찾았다. 중앙일보와 재단법인 한반도평화만들기(이사장 홍석현 중앙그룹 회장)가 공동으로 주최한 ‘제2회 한-베트남 미래대화’에 참석한 국내 대학생들의 현장 학습 프로그램중 하나였다. 북한과 미국은 5년 전인 2019년 2월 27일부터 28일까지 이 호텔 별관 1층에서 정상회담을 개최했다. 메트로폴 호텔은 정상회담 당시 첫날 두 정상이 만찬을 하고, 둘째날 오전엔 담판을 벌였던 장소다. 이곳에서 정상회담이 열렸다는 사실을 표시하기 위해 호텔 측이 별관 1층 벽에 설치한 금색 동판이 눈에 띄었다. “메트로폴 호텔은 김정은 (국무)위원장과 도널드 트럼프 대통령이 북미 정상회담을 진행한 역사적 장소”라는 내용이었다. ■ 「 베트남 경제성장 파트너 한국 하노이서 ‘우방 북한’ 존재 미미 북 형제국 쿠바도 한국과 수교 개방과 교류로 국제 일원 돼야 」 김정은 북한 국무위원장이 지난 2019년 2월 베트남 하노이의 메트로폴 호텔에서 도널드 트럼프 당시 미국 대통령과 정상회담 중 경내를 산책하고 있다. [AP=연합뉴스] 그런데 동판의 내용 중 궁금증을 낳는 대목이 있었다. 동판에는 북한과 미국을 동시에 언급한 표현이 두 곳 있었는데, 모두 북한을 미국보다 앞세운 것이다. ‘THE DEMOCRATIC PEOPLE’S OF KOREA AND THE UNITED STATES OF AMERICA’ 또는 DPRK-U.S.A라는 식이다. 두 정상을 지칭하면서도 김 위원장을 트럼프 대통령보다 먼저 적었다(Chairman Kim Jong Un and President Donald J. Trump). 최근 외교와 경제면에서 친미 행보를 보이는 베트남의 입장을 고려하면 의외였다. 호텔 관계자에게 이유를 물었다. 돌아온 답은 “나는 잘 알지 못한다”였다. 베트남의 외교 전략은 실리와 명분 사이를 오가며 유연성을 발휘하는 ‘대나무 외교’(Bamboo diplomacy)다. 베트남이 북한을 앞세운 건 같은 사회주의 국가인 북한을 의식한 정치적 명분이 아니었을까. 베트남은 1950년 1월 북한과 수교했다. 베트남(당시 북베트남)으로서는 북한이 중국, 소련에 이은 세 번째 수교 국가다. 한국이 통일 베트남과 1992년 수교를 했으니, 베트남에 북한은 그야말로 역사와 전통의 우방국인 셈이다. 베트남 전쟁 당시 북한이 수 백명의 전투기 조종사와 심리전 전문가들을 파견했고, 상당수의 전사자가 발생했으니 두 나라는 혈맹관계일 수도 있다. 김일성 주석과 베트남의 영웅으로 추앙받는 호찌민 주석이 수시로 만나 우의를 다졌고, 북한은 베트남을 동남아 외교의 거점으로 여길 정도였다. 하노이의 한국 바람 이런 정치·외교적인 배경에도 불구하고 2024년 2월 베트남에서 북한의 흔적을 찾기 어려웠다. 대신 한국이 북한의 자리를 훨씬 크게 대신하고 있었다. 굳이 한류를 꼽지 않더라도, 각종 통계가 이를 그대로 보여준다. 하루 90편이 넘는 항공기가 양국을 오가고, 연간 360만 명의 한국인이 베트남을 찾는다. 한국을 방문하는 베트남 국민도 연간 55만 명에 이른다. 또 베트남인과 결혼한 한국 내 다문화 가정이 8만7000가구, 베트남 내에서도 한국인과 결혼한 베트남인 6200명이 각지에 가정을 이뤘다. 지난해 현대-기아차는 베트남의 판매량 1위에 올랐다. 베트남의 연간 수출액 18%(2022년 기준, 베트남 통계청)가 삼성전자의 몫이라고 하니, 한국 기업이 베트남 경제의 버팀목이라 할 수도 있겠다. 북한과 베트남을 오가는 항공편은 아예 없고, 인적 교류는 사실상 멈췄다. 이를 보여주듯 서울의 베트남 대사관이나 하노이의 한국대사관 직원은 각각 30명을 넘지만, 하노이와 평양의 북한·베트남 대사관 근무자는 각각 10명 안팎에 불과하다고 한다. 2019년 이후 베트남 주재 북한대사는 공석인 상태다. 재미있는 사실 하나. 과거 한국어를 구사하는 베트남인들 대부분이 평양식 어투였지만 최근엔 서울 말투로 바뀌고 있다는 점이다. 한국어를 구사하는 베트남 사람 중 은퇴 전후 연령대는 대부분 평양에서 한국어(북한은 조선어)를 배웠지만, 젊은 연령대는 대부분 한국에서 유학했거나 한국 드라마를 통해 한국어를 배웠다. 베트남 안의 한국말 어투조차 한국식으로 바뀌고 있는 것이다. 영원한 우방 없는 냉혹한 현실 4년 전 김 위원장이 이런 상황을 느꼈을지 생각해봤다. “자기 땅에 발을 붙이고, 눈은 세계를 보라”거나 “더는 인민들의 허리띠를 졸라매지 않게 하겠다”고 강조했던 게 김 위원장 아닌가. 메트로폴 호텔에 설치된 북·미 정상회담 안내 표지판. 정용수 기자 베트남은 그가 미국과 관계 정상화 이후 다음 걸음으로 구상하는 본보기였을지 모른다. 사회주의를 지키면서도 급격한 경제성장을 이룬 베트남이었으니 말이다. 스위스 유학파인 김 위원장은 어쩌면 삼성이나 미국의 대기업을 평양에 유치해 ‘단번 도약’을 꾀하려 했을 수도 있다. 하지만 북미 정상회담이 결렬된 뒤 그가 택한 길은 ‘쇄국’으로 회귀하는 것이었다. 물론 2020년 초 코로나19 확산으로 봉쇄할 수밖에 없는 처지이기도 했다. 다행스러운 건 북한이 올해 초부터 세계 각 지역으로 국제사회와 접촉을 늘리고 있다는 점이다. 북한은 최근 해외에 체류 중인 외교관의 자녀들을 평양으로 불러들이고 있다고 한다. 외교관들의 탈북을 막기 위한 안전장치다. 그러면서도 북한은 코로나19 이후 폐쇄했던 자국 내 대사관을 다시 열고, 국제기구의 대표단을 맞을 움직임도 감지된다. 북한은 지난 1월엔 비동맹운동 정상회의 참석차 정부 대표단을 아프리카 우간다로 보냈다. 이를 시작으로 지난 9일엔 외무성 대표단을 몽골에 파견하는 등 올해 들어 11차례 공식 대표단이 외국을 찾았다. 지난해 15개 이상의 해외 공관을 폐쇄하면서도 다른 한편으로는 국제사회로 나선 것이다. 이는 외교 노선의 변화이자 ‘김정은식 선택과 집중’의 일환으로 해석된다. 베트남을 찾았던 김 위원장이 지금이라도 베트남에 영향력을 확대하는 한국을 참고하면 어떨까. 민간인들의 활발한 교류와 경제 협력, 무엇보다 경제 성장만이 돈독한 관계의 근간이 된다는 사실을 말이다. 지난달 14일 북한이 형제의 나라로 꼽으며 최우방 국가로 여겼던 쿠바가 북한보다 50배 이상의 경제 규모를 가진 한국과 수교를 선택한 게 이를 보여주고 있지 않나. 정용수 통일문화연구소장·논설위원

2024.03.14 00:32
통일부 "북한, 코로나 기간에 역성장"…위성사진 17만장 분석

통일부가 공개한 한국과학기술원(KAIST)의 '위성자료를 활용한 북한 경제 변화 분석' 연구용역 결과에 나타난 경제발전점수(siScore) 변화 정도. 통일부 제공 북한의 주요 산업시설이 포진해 있는 북한 서부지역을 촬영한 위성사진을 인공지능(AI) 기법으로 분석한 결과 코로나19 봉쇄 초기 2년간 경제 역성장이 나타난 것으로 확인됐다. 통일부가 북한 경제를 객관적 자료에 기반해 분석·평가하기 위해 한국과학기술원(KAIST)팀과 추진해온 '위성 자료를 활용한 북한경제 변화 분석' 연구용역에서다. 통일부는 12일 KAIST가 지난해 평양직할시, 평안남도, 평안북도, 자강도 등 서부지역을 2016·2019·2021년에 각각 촬영한 주간 위성영상 총 17만3000여건을 AI 기법으로 분석해 경제발전 정도를 평가한 보고서를 공개했다. 보고서에 따르면 대북제재(2016~2019년) 기간에는 서부지역 전체 대비 평양직할시와 평양 도심의 경제발전점수(siScore: satellite image Score) 변화가 절반 이하에 머물렀고, 코로나19(2019년~2021년) 기간엔 역성장을 의미하는 마이너스 점수가 나타났다. 평안북도 신의주와 자강도 자성군 지역의 경우에는 대북제재 기간에 주요 시설물 건설이 이뤄지다 코로나19 확산으로 시설물 건설이 중단되는 등 경제 발전이 정체된 것으로 확인됐다. 이번 연구에는 KAIST가 2016·2019년에 촬영된 10m급 공개 위성영상을 활용해 자체 개발한 '위성영상을 활용해 경제발전상황을 분석하는 인공지능 기법'이 적용됐다. 이를 토대로 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원이 제공한 2016·2019·2021년 북한 지역의 1m급 주간 위성영상을 연도별로 비교했다는 게 통일부의 설명이다. 경제발전점수는 위성사진에서 주요 시설물의 건설이나 밀집도, 면적 등을 분석해 경제 변화 정도를 수치화한 것이다. KAIST는 총 17만3543장의 격자 단위의 위성사진을 기계학습 알고리즘으로 비교해 경제발전 정도를 18개 카테고리로 나눠 상대평가하고, 지역 단위마다 이 점수를 부여했다. 통일부와 KAIST는 올해 수행하는 2차연도 사업에선 2023년 위성영상을 추가하고 분석 대상도 북한 전역으로 확대할 계획이다. 이 연구 결과는 올해 말 발표할 계획이다. 통일부 당국자는 "앞으로도 공공에서 생산하는 위성자료와 민간에서 개발되는 인공지능 분석모델이 융합돼 북한에 대한 새로운 데이터와 분석이 발굴될 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 말했다. 통일부가 이날 공개한 보고서 원문은 통일연구DB(https://udbs.unikorea.go.kr)에서 확인할 수 있다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.12 20:05
'전쟁 위협'하더니...北 '김정은표 지방 공장' 공사판에 군 대거 투입

노동신문은 11일 구장군, 운산군, 연탄군 등에서 '지방발전 20X10 정책' 지방공업공장 건설 착공식이 연일 진행되었다고 보도했다. 노동신문, 뉴스1 북한이 도시와 농촌 간 격차와 낙후된 지방경제를 개선해야 한다는 김정은 국무위원장의 지시에 따라 이른바 '김정은표 지방공장"의 건설을 본격적으로 시작했다. 김정은은 전반기 정례 한·미 연합훈련인 '자유의 방패'(FS)에 대응해 지난 6~7일 군사훈련을 지도하면서 '전쟁 준비'를 또 강조했지만, 정작 군은 해당 공사장에 대거 투입했다. 북한 당국이 안보 위기보다 경제난으로 인한 '민심 이반'을 더 우려한다는 방증일 수 있다. 노동신문은 11일 구장군, 운산군, 연탄군, 은천군, 재령군, 동신군, 우시군, 고산군, 이천군, 함주군, 금야군, 김형직군, 장풍군 등 13개 군에서 연일 지방공장 건설 착공식이 진행됐다고 전했다. 신문은 해당 지역에서 어떤 공장을 건설하는지는 자세히 밝히지 않았지만, 식료품·약·비료·일용품 등의 생산설비를 현대화하는 작업이 이뤄질 것으로 추정된다. 구장군에는 식료공장, 운산군에는 고려약공장, 은천군에는 비료공장, 이천군에는 일용품공장, 함주군에는 동봉농장 등이 있는 것으로 알려졌기 때문이다. 지방공장 건설은 김정은이 지난 1월 최고인민회의(국회 격) 시정연설에서 내놓은 '지방발전 20×10 정책'에 따른 후속 조치다. 이에 따라 북한은 앞으로 매해 20개 군에 현대적인 지방공업공장을 건설해 10년 안에 전국의 모든 시·군과 인민들의 '물질문화 생활 수준'을 높이는 것을 목표로 하고 있다. 김정은은 지난달 28일 평안남도 성천군에서 열린 첫 지방공장 착공식 연설을 통해 사업의 본격적인 시작을 알렸다. 김정은 북한 국무위원장이 지난 1월 15일 평양 만수대의사당에서 열린 최고인민회의에서 시정연설을 하고 있다. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 주목되는 건 군 장병을 해결사로 투입했다는 점이다. 대외적으로는 당장에라도 전쟁을 일으킬 듯 위기감을 조성하면서도 공장 건설에 군을 대거 동원하는 모순적인 행태를 보이고 있다는 이유에서다. 이처럼 김정은 자신도 "한심하다"고 개탄한 지방 경제 살리기를 최우선 국정과제로 부각하는 건 실제 북한의 급선무는 공언하는 것처럼 대남·대미 전쟁 준비가 아니라, 경제난에 따른 주민들의 불만 해소라는 점을 단적으로 보여준다. 이와 관련, 신원식 국방부 장관은 지난달 26일 기자 간담회에서 "북한이 러시아의 포탄 요구 수준을 맞추기 위해 군수 공장을 전력 가동하고 있는 것으로도 파악됐다"고 밝히기도 했다. 인력 배치도, 물자 수급도 모두 전쟁 준비와는 거리가 있는 셈이다. 건설현장에 투입된 군에 대한 격려와 예우는 착공식에서도 나타났다. 참석자들은 연설에서 "지방공업 공장 건설은 단순한 건설 투쟁이 아니라 당 중앙이 인민들과 한 약속을 지키는 투쟁"이라며 "당의 숙원을 풀기 위한 투쟁의 전구에 파견된 인민군대를 굳게 믿고 있다"고 군인들을 독려했다. 노동신문은 11일 "구장군·운산군·연탄군·은천군·재령군·동신군·우시군·고산군·이천군·함주군·금야군·김형직군·장풍군에서 '지방발전 20X10 정책' 지방공업공장 건설 착공식들이 연일 진행됐다"라고 보도했다. 사진은 지방공장 건설에 투입된 군 장병들이 행진하는 모습. 노동신문, 뉴스1 군인들도 "당의 위업에 대한 절대적인 충실성과 인민을 위한 헌신적 복무를 엄숙한 본분으로 깊이 새겨 안고 지방공업 혁명의 전위에서 불가능을 모르는 혁명군대의 강용한 기개를 남김없이 떨치겠다"는 의지를 밝혔다고 신문은 전했다. 정유석 통일연구원 부연구위원은 "경제난 속에서 러시아로 보낼 군수품 생산에 올인하면서 내부 상황이 녹록지 않을 것"이라며 "경제정책에서 근본적인 노선 변화 없이 보여주기 식으로 지방 공장 건설에 몰두하는 것은 불만 누적에 따른 민심이반을 막고 주민 동원을 원활히 하려는 미봉책일 가능성이 크다"고 말했다. 관련기사 '전쟁 마이웨이' 김정은, 난데없이 중남미·阿까지 연일 대표단 왜?정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.11 13:09
김정은 '서울 타격' 지도한 날…'北자유' 강조한 통일정책 尹에 보고

윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제105주년 3.1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. [사진제공=대통령실] 김정은 북한 국무위원장이 연일 한·미 연합훈련에 대응한 군사 행보를 보이는 가운데, 통일부가 '자유롭고 평화로운 통일 한반도' 기반을 구축한다는 내용이 담긴 통일정책 기본 원칙을 밝혔다. "3·1 운동은 모두가 자유와 풍요를 누리는 통일로 비로소 완결된다"는 윤석열 대통령의 지난 1일 '3·1절 경축사'의 후속 조치 차원이다. 김영호 통일부 장관은 7일 오후 용산 대통령실에서 진행된 업무보고에서 "북한을 변화시키고 우리 사회 통일역량을 강화하는 등 통일정책을 적극적으로 추진하겠다"는 내용의 통일정책 방향을 윤석열 대통령에게 보고했다. 김 장관은 8일 브리핑에서 "윤석열 대통령께서는 지난 3·1절 경축사에서 자유와 인권이라는 보편 가치의 확산이라는 의미에서 통일의 중요성을 역설하셨다"며 "헌법정신인 자유의 철학을 반영해서 우리 국가의 정체성과 통일의 지향점을 분명히 하는 그런 새로운 통일 구상을 정립해 나가겠다"고 밝혔다. 윤 대통령이 3·1절 경축사에서 언급한 자유의 의미에 대해서는 "자유라고 하는 것은 개인의 권리의 중요성을 이야기하는 것"이라면서 "북한주민 한 사람, 한 사람이 자유롭고 잘 살 수 있는 그런 여건을 마련해 나가는 것이 결국은 자유주의 철학에 기초한 통일"이라고 설명했다. 이어 김 장관은 "최근 북한은 이른바 2국가론을 표명하면서 동족인 우리에 대한 핵 위협과 적대적 공세를 지속하는 반통일적·반역사적 행태를 일삼고 있다"고 지적하면서 "이럴 때일수록 우리는 역사적·헌법적 책무인 자유민주주의 통일을 위한 노력을 흔들림 없이 일관되게 기울여야 할 것"이라고 강조했다. 김영호 통일부 장관이 지난달 21일 오후 정부서울청사에서 열린 북배경주민과의 동행 특별위원회 출범식에서 축사를 하고 있다. 연합뉴스 앞서 윤석열 대통령은 지난해 4월 한·미 정상회담, 8월 캠프 데이비드 한·미·일 정상회의, 11월 한·영 정상회담 등에서 자유·인권 등 보편적 가치에 기반을 둔 통일의 당위성을 설명하고 "자유롭고 평화로운 통일 한반도를 지지한다"는 국제사회의 합의를 이끌었다. 이를 토대로 우리 국민은 물론 국제사회가 지지하는 통일정책을 추진한다는 게 통일부의 구상이다. 김 장관은 "통일부는 앞으로 폭넓게 국민과 국제사회 의견을 수렴함으로써 많은 국민들이 지지하고 국제사회가 공감할 수 있는 새로운 통일 구상을 마련해 나갈 것"이라며 "이를 위해 우선, 3월 15일 출범하는 제2기 통일미래기획위원회를 본격 가동하고 저도 가능한 매주 직접 국민, 전문가, 유관 단체들을 만나 의견을 들을 계획"이라고 밝혔다. 다만 새로운 통일 구상의 구체적인 내용이나 시행 시기 등은 앞으로 통일미래기획위원회 그리고 통일부가 국민들의 광범위한 의견을 수렴해서 진행해 나갈 것이라고 설명했다. 통일부는 정부의 민생중시 정책 기조에 맞춰 「일상현장+, 민생우선+, 미래지향+ 통일」이라는 방향도 설정했다. 이를 위해 통일부는 북한에 의해 고통 받는 납북자, 억류자, 국군포로와 이산가족에 대해 국가적 책무를 다겠다는 원칙과 함께 북한이탈주민(탈북민)에 대한 정착지원을 더 강화하겠다고 밝혔다. 이와 관련해 김 장관은 "올해부터 7월 14일을 북한이탈주민의 날로 제정하여 우리 사회에서 탈북민이 갖는 의미를 되새기고 북한 주민에게 희망의 메시지를 발생하는 계기로 삼겠다"면서 "탈북민 정착 지원의 사각지대를 해소하고 올해 안에 제2하나원에 트라우마치유센터를 개설하는 등 마음건강 지원체계를 강화할 것"이라고 설명했다. 한편 통일부는 이날 주요업무 추진계획에서 "2024년을 자유민주주의 통일 기반을 구축하는 원년으로 삼겠다"고 밝히면서 '자유롭고 평화로운 통일 한반도' 기반 구축을 위한 3대 핵심과제를 발표했다. 윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 지난해 8월 18일(현지시간) 워싱턴DC 인근 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 한미일 정상 공동기자회견을 위해 오솔길을 함께 걸어 오고 있다. 연합뉴스 통일부가 첫 번째로 내세운 핵심과제는 '북한 바로 알고 알리기'다. 대한민국의 또 다른 국민인 북한 주민의 인권상황을 국내외에 알리기 위해 「2024 북한인권보고서」와 충실한 북한 실상 자료와 콘텐트를 만들어 제공할 계획이다. 또 미래세대의 올바른 역사관·국가관·안보관·통일관 확립을 위해 통일교육을 강화하고 온·오프라인을 통해 북한 정보를 충실히 제공할 것이란 게 통일부의 설명이다. 통일부가 '자유로운 통일 한반도' 실현을 위해 내세운 두 번째 핵심과제는 '북한변화 유도'다. 북한 주민들이 스스로 인권의식을 갖도록 정보 접근권을 강화하고 북한 당국의 인권침해 책임을 실효적으로 규명하기 위한 각종 활동을 지원하겠다는 구상이다. 여기에 상징사업, 기획전시와 같은 문화적 접근을 통해 납북자·억류자·국군포로 문제에 대한 국내외 공감대를 확산시키고 이산가족에 대한 지원을 확대하는 등 분단으로 인한 국민의 고통을 기억하고 이에 대한 국가적 책무를 이행하겠다고 밝혔다. 마지막 핵심 과제는 '통일역량 강화'다. 통일부는 '먼저 온 통일'인 탈북민의 성공적 정착을 지원해 실질적인 통일과정을 만들어가고 "우리가 주도하고, 국제사회가 지지하는 통일정책을 추진해 우호적인 통일환경"을 조성해 나갈 계획이다. 특히 탈북민 전문인력 양성을 위해 탈북민의 로스쿨 입학 문턱을 낮추고 학비를 지원하며 의사 출신 탈북민의 국내 면허 취득도 도울 방침이다. 이와 관련, 김 장관은 "탈북민들의 성공 사례가 탈북민 사회에 희망을 주고, 또 북한 주민들에게도 희망을 줄 수 있지 않을까 생각한다"고 말했다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 "국제사회가 지지를 표시한 윤석열 정부의 '자유롭고 평화로운 통일 한반도' 기반을 구축하기 위한 구체적인 정책 방안이 담긴 것으로 보인다"며 "자유주의 철학을 반영한 새로운 통일구상 마련이 앞으로의 과제가 될 것"이라고 말했다. 김정은 북한 국무위원장이 지난 7일 조선인민군 대연합부대들의 포사격 훈련을 지도했다. 김정은은 이 자리에서 빠른 타격으로 전투에서 주도권을 확보할 수 있도록 경상적인 전투 동원 준비 태세를 갖출 것을 강조했다. 노동신문, 뉴스1 한편 김정은은 7일 연이틀 군부대 훈련을 시찰하면서 한·미의 전반기 정례 연합훈련인 '자유의 방패'(FS)에 대응했다. 노동신문은 8일 김정은이 적의 수도를 타격권 안에 두고 있는 국경선 부근의 대연합부대의 포사격 훈련을 지도했다고 보도했다. 신문은 김정은이 이 자리에서 " 빠른 타격으로 주도권을 쥘 수 있게 경상적인(변함없는) 전투동원 준비를 갖추기 위한 사업을 더욱 완강히 내밀어야 한다"고 주문하면서 '포병전쟁준비 완성'을 위한 '중요 과업'도 제시했다고 전했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.08 10:31
美 '비핵화 중간단계' 제안엔 반응 않고…김정은, 소총 들고 "실전훈련"

김정은 북한 국무위원장이 6일 북한군 서부지구 중요작전훈련기지를 방문해 훈련을 지도하는 모습. 노동신문, 뉴스1 김정은 북한 국무위원장이 군 훈련장을 찾아 '전쟁준비'를 또 강조하며 '내 갈 길을 가겠다'는 의지를 재확인했다. 그러면서도 내부적으로는 한국-쿠바 수교의 충격파를 상쇄하기 위해 일·북 접촉, 서방 외교 사절의 평양 복귀 추진 등 외교적 노림수를 치열하게 고민하는 탐색전 양상이다. 조 바이든 미국 행정부 고위 관리들이 잇달아 북한과 비핵화 협상에서 '중간 단계 조치'(interim steps)를 고려할 수 있다며 대화 의지를 밝힌 것도 변수가 될 수 있다. 노동신문은 7일 김정은이 전날 북한군 서부지구 중요 작전훈련 기지를 방문해 시설을 돌아보고, 훈련을 지도했다고 보도했다. 김정은은 이 자리에서 "적들의 항시적인 위협을 압도적인 힘으로 견제하고 사소한 전쟁 도발 기도도 철저히 제압"하기 위해서는 "전투능력을 비약적으로 제고하기 위한 실전훈련을 끊임없이 강화해야 한다"고 주문했다. 또 "조성된 정세의 요구에 맞게 전쟁준비 강화의 새로운 전성기를 힘있게 열어나갈 데 대해 특별히 강조했다"고 신문은 전했다. 김정은은 쌍안경으로 훈련 상황을 들여다보고, 직접 소총을 들어 사격 자세를 취하는 등 적극적으로 장병들과 소통하는 모습도 연출했다. 또 훈련에 커다란 만족을 표시하면서 장병들과 기념사진도 촬영했다. 군 본연의 임무인 전투태세 완비 지시는 물론, 최근 강조하는 지방경제 건설에 병력 동원을 염두에 두고 군 장병들의 사기를 진작하려는 의도로 풀이된다. 김정은 북한 국무위원장이 6일 북한군 서부지구 중요작전훈련기지를 방문해 훈련에 참가한 장병들을 격려하는 모습. 노동신문, 뉴스1 훈련 장소는 서부전선 인근 전방부대로 추정되며, 신문이 공개한 사진을 토대로 볼 때 최전방 감시초소(GP) 점령 및 일반전초(GOP) 돌파 등의 훈련을 진행한 것으로 추정된다. 김정은의 군사분야 개인 교사 역할을 한 것으로 알려진 박정천 당 중앙군사위원회 부위원장이 수행했고, 강순남 국방상과 이영길 총참모장 등이 현장에서 영접했다. 군 수뇌부 사이에선 특수작전군 사령관을 지낸 김영복 부총참모장의 모습도 포착됐다. 이를 두고 군 안팎에선 북한군이 접경지역 인근에서 모종의 도발을 구상하고 있을 가능성이 있다는 분석이 나왔다. 이번 훈련은 기본적으로 한·미가 4일부터 시작한 전반기 정례 연합훈련인 '자유의 방패(프리덤실드·FS)에 대한 맞대응 성격으로 보인다. 김정은은 '전쟁 준비'를 반복적으로 강조하지만, 실질적인 전쟁 수행 의지나 능력은 없어 보인다는 게 정부 안팎의 평가다. 러시아에 이미 포탄을 수백만발 공급하는 등 군 물자를 수출에 쏟아붓는 데다 병력은 지방경제 재건을 위한 공장 건설 현장에 투입하고 있기 때문이다. 연초부터 이어진 포격, 순항미사일 발사 등 다양한 군사 도발이 소강상태에 접어든 것도 이런 평가를 뒷받침하는 대목이다. 다만 북한이 한·미의 선거 국면을 노려 '판 흔들기'에 나설 것이란 관측도 나온다. '전제조건 없는 대화' 입장을 유지하면서도 이렇다 할 대북 제안을 한 적이 없는 바이든 행정부가 중간 단계를 거론하며 구체적 대화 의지를 밝힌 게 추동 요인이 될 우려도 있다. 아직은 북한의 반응은 없지만, 러시아와의 불법 무기 거래, 한-쿠바 수교 등으로 외교무대에서 고립된 상황을 타개하고 오는 11월 미국 대선 정국에서 존재감을 과시하기 위해 군사 도발과 협상 카드를 모두 들고나올 가능성도 있다는 얘기다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 "김정은이 군 훈련장을 방문해 전쟁준비를 강조했지만, 장병들의 사기 진작에 방점을 둔 것으로 보인다"며 "산적한 외교현안을 염두에 두고 수위를 조절하면서 상황을 관리하려는 측면도 있을 것"이라고 말했다. 그는 또 "북한이 한·미의 선거 국면을 틈타 군사도발과 외교적 협상 카드를 접목한 화전 양면 전술을 펼칠 가능성도 철저히 대비해야 할 것"이라고 덧붙였다. '중앙일보-CSIS 포럼 2024'가 4일 서울 중구 신라호텔 다이너스티홀에서 열렸다. 이날 미라 랩-후퍼 미 백악관 NSC 겸 동아시아-오세아니아 담당 선임보좌관이 화상으로 특별담화를 하고 있다. 김종호 기자 앞서 미라 랩-후퍼 백악관 국가안보회의(NSC) 동아시아-오세아니아 담당 선임보좌관은 지난 4일 '중앙일보-CSIS 포럼 2024'에서 "현재 한반도 상황을 고려할 때 위협 감소(threat reduction)를 위해 북한과 논의할 준비가 돼 있다"면서 "전 세계 지역을 더 안전하게 만들 수 있다면 비핵화를 향한 중간 단계도 고려할 용의가 있다"고 밝혔다. 이어 정박 미 국무부 대북특별부대표도 지난 5일 워싱턴DC에서 열린 한 세미나에서 "비핵화로 향하는 과정에 '중간 단계 조치'(interim steps)가 있어야 한다는 것은 당연하다"고 같은 입장을 확인했다. 관련기사 '두 개의 전쟁' 속 대선 치르는 바이든, '중간단계' 연일 강조 의도는…"北 오판 경계" 우려도 美 '北비핵화 중간단계' 언급에, 정부 "尹 담대한 구상과 같은 취지" “미, 북과 비핵화 향한 중간조치 논의 용의” 美 NSC 선임보좌관 "北과 비핵화 향한 ‘중간단계’ 논의 용의" [중앙일보-CSIS 포럼]정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.07 11:28
외부 문물 틀어막으며 국제기구에 손짓 北…"자력갱생 보완 의도"

미국 뉴욕에 위치한 유엔본부의 모습. AP, 연합뉴스 북한이 유엔 관계자의 입국을 사실상 허용하면서 코로나19 봉쇄 이후 처음으로 국제기구에 문호를 개방하려는 조짐이다. 사상 통제와 외부 문물 유입 방지에 열을 올리면서 다른 한편으로는 국제기구의 도움을 청하려는 건 러시아와 불법적으로 손을 잡고서도 만성적 경제난 타개가 그만큼 힘들다는 방증이라는 분석이다. 4일(현지시간) 유엔본부에 따르면 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 지난 1일 신임 북한 상주조정관으로 이탈리아 출신 외교관인 조 콜럼바노 전 유엔 중국 상주조정관실 수석을 임명했다. 스테판 뒤자리크 유엔 사무총장 대변인은 이날 언론 브리핑에서 "콜럼바노 조정관은 '2030 지속가능발전목표(SDGs)' 의제와 관련한 북한의 노력을 지원하고, 식량, 안보, 사회개발서비스, 회복력 및 지속가능성, 데이터 개발 관리 등 분야에서 유엔 팀을 이끌 예정"이라며 "이번 임명은 북한 정부의 승인에 따른 것"이라고 밝혔다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 지난 1일 신임 북한 주재 유엔 상주조정관으로 조 콜럼바노 전 유엔 중국 상주조정관실 수석을 임명했다고 유엔본부가 4일(현지시간) 밝혔다. 사진은 콜럼바노 신임 유엔 북한 상주조정관. 유엔본부 홈페이지 캡처, 연합뉴스 북한 정부의 승인은 사실상 아그레망(주재국 임명 동의) 절차도 끝났다는 의미로 해석된다. 콜럼바노 조정관은 일단 태국 방콕의 유엔 사무소에서 업무를 시작했으나, 곧 평양에 부임할 것이란 전망이 나오는 이유다. 국제기구 요원이 북한에 입국한다면 2021년 이후 약 3년 만에 처음이다. 앞서 북한은 코로나19 확산 방지를 이유로 2020년 1월 말 국경을 봉쇄했고, 2021년 4월을 기점으로 국제기구 요원들을 자국 내에서 모두 철수시켰다. 유엔의 상주조정관은 북한 내에서 각종 유엔 기구의 업무를 조율하는 임무를 수행한다. 외교가 안팎에서 북한 당국이 유엔 상주조정관 임명을 계기로 국제보건기구(WHO), 유엔개발계획(UNDP), 세계식량계획(WFP), 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 등 국제기구 요원들을 다시 받아들일 가능성이 크다는 전망이 나오는 이유다. 특히 전문가들은 유엔이 조정관 임명 소식을 전하며 빈곤과 기아 종식 등을 주요 목표로 두는 'SDGs 달성 노력'을 언급한 데 주목했다. 이는 김정은이 강조한 식량 증산과 지방경제발전 정책을 추진하는 과정에서 미진한 부분을 채워야 하는 북한 당국의 이해관계와 맞아 떨어지는 측면이 있다는 이유에서다. 북한이 2021년에 제출한 '2030 지속가능발전목표(SDGs)' 보고서의 표지, 유엔 홈페이지 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "이는 사회주의 국가들과의 연대를 강조하고 사상통제를 위해 외부문화 유입을 엄격히 금지하는 김정은의 기존 정책 기조와 배치되는 측면이 있다"며 "미묘하지만 대외사업의 방향을 전환을 의미하는 것"이라고 평가했다. 국제기구 요원들이 입국할 경우 북한 내 실상이 알려지고 주민들의 외부 접촉면이 커지는 등 체제 불안 요인으로 작용할 가능성이 있으나, 이를 감수하면서까지 얻어내야 할 반대급부가 있다는 뜻으로 해석 가능한 현상이기 때문이다. 이에 대해 임 교수는 "코로나19 이전에 국제기구 상주대표들은 북한 당국의 경제 발전과 관련된 부분을 자문해주곤 했다"며 "자력갱생을 기반으로 경제발전을 추진하는 과정에서 미진한 부분을 보완하고, 강대강으로 치닫는 한반도의 긴장 상황을 관리하려는 측면도 있을 것"이라고 분석했다. 실제 북한은 최근 유럽 국가들과 북한 내 외교공관 재가동을 위한 논의도 시작했는데, 여기엔 한국과 북한의 형제국 쿠바의 수교 및 제재 압박에 따른 고립 심화 등도 영향을 미친 것으로 보인다. 전반기 한미 연합연습 '자유의 방패(FS)' 첫날인 4일 한미 공군의 대대급 연합공중훈련인 '쌍매훈련'에 참가하기 위해 공군 제11전투비행단 122대대 소속 F-15K 전투기가 경기 평택시 공군 오산기지에 전개하여 이동하는 모습. 공군 제공, 연합뉴스 한편 북한 국방성은 이날 한·미의 전반기 정례 연합군사연습인 '자유의 방패'(FS:Freedom Shield를 '전쟁연습'이라고 규정하면서 강력히 반발했다. 국방성 대변인은 담화를 통해 "세계 최대의 핵보유국과 10여개의 추종국가들이 결탁하여 전개하는 대규모 전쟁연습은 절대로 '방어적'이라고 말할 수 없다"며 "그릇된 선택이 가져올 안보 불안을 각일각 심각한 수준에서 체감하는 것으로써 응분의 대가를 치르게 될 것"이라고 위협했다. 관련기사 한-쿠바 수교 의식했나…北, 유럽과 평양 대사관 재가동 협의 대외활동 보폭 넓히는 北…선수단 파견, 서방 외교관 방북도정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.05 16:50
한-쿠바 수교 의식했나…北, 유럽과 평양 대사관 재가동 협의

노동신문은 지난해 7월 20일 "북한 주재 외교단 성원들이 지난 19일 조국해방전쟁(한국전쟁) 승리 70돌 즈음해 조국해방전쟁 사적지를 참관했다"라고 전했다. 노동신문, 뉴스1 북한이 최근 유럽 국가들과 코로나19 국경 봉쇄로 중단했던 주북 대사관 운영을 재개하기 위한 협의를 진행하고 있는 것으로 파악됐다. 불법적인 핵·미사일 고도화에 따른 국제사회에서의 고립에서 탈피를 꾀하고, 지난해부터 본격화된 해외공관 폐쇄로 취약해진 외교 네트워크를 보완하려는 의도라는 분석이 나온다. 2일(현지시간) 미국의 소리(VOA)에 따르면 폴란드 정부는 방북 일정을 북한과 조율 중이라고 밝혔다. 폴란드 외무부 대변인은 '4년째 비워둔 주북 대사관 점검 계획이 있느냐'는 VOA의 질의에 "현재 우리는 평양에서 기술적 임무를 수행하기에 양측 모두에 적합한 시기에 대해 북한 당국과 논의하고 있다"며 "2020년 이전 북한에 외교적으로 주재한 국가로서 이 같은 주재국 상태를 유지하는 데 관심이 있다"고 답했다. 체코도 같은 날 관련 질문에 "현재 상황을 계속 모니터링하고 있고 대사관 재개방을 위한 조건과 방법을 모색하고 있다"며 "다른 파트너들과 협력하고 있다"고 밝혔다. 체코 외무부 대변인은 "우리는 다른 국가들과 마찬가지로 2020년 평양 주재 대사관을 폐쇄했다"며 "이는 코로나19팬데믹과 현지 상황에 따른 일시적인 조치였다"고 설명했다. 지난해 4월 영국 런던 서북부 외곽에 위치한 영국 주재 북한대사관의 모습. 연합뉴스 외교가에선 이런 북한과 유럽 국가들의 움직임을 두고 북한 내 외교 공관을 재가동하기 위한 준비 작업으로 해석한다. 통일부 당국자는 "북한이 한국과 쿠바 수교 다음 날 김여정 담화로 일본과 정상회담이 가능하다고 암시하는 듯한 보도를 낸 데 이어 최근 서방 대사관에 문을 열고 있다"며 "최근 한국과 쿠바와의 수교에 대한 대응 측면일 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 이번 주북 외교 공관 재가동 움직임은 폴란드와 체코 등에 국한된 것이 아니다. 앞서 마르틴 튀멜 독일 외무부 동아시아·동남아시아·태평양 담당 국장도 지난달 26일 코로나19 봉쇄 이후 서방 인사로는 처음 북한에 들어갔다. 이어 같은 달 29일에는 안드레아 벵트손 주북 스웨덴 대사 내정자도 북한을 방문했다. 여기에 스위스와 영국 외교당국도 지난달 28일 외교 공관 재가동을 위한 '기술적 점검'을 위해 방북 일정을 조율하고 있다고 밝혔다. 유엔도 최근 북한 측의 승인을 받아 신임 북한 주재 상주조정관에 이탈리아 출신 외교관인 조 콜롬바노를 임명했다. 다만 콜롬바노 조종관은 북한 당국이 국제기구 요원들의 입국을 통제하고 있어 북한에 상주하지 못하고 태국에 있는 유엔 지부에서 근무할 것이라고 한다. 펑춘타이(馮春臺) 주북 중국 공사는 지난 26일 평양에 위치한 중국대사관에서 마르틴 튀멜 독일 외무부 동아시아·동남아시아·태평양 담당 국장과 회담하는 모습. 주북 중국대사관 제공, 연합뉴스 앞서 북한은 코로나19 확산 방지를 이유로 2020년 1월 말 국경을 봉쇄했다. 이후 지난해 8월부터 국경을 제한적으로 개방했지만, 기존에 외교공관을 운영해온 유럽 주요 국가들의 외교사절이나 국제기구 상주 인력의 복귀는 허용하지 않았다. 국경 봉쇄의 여파로 인한 생필품 부족현상에도 불구하고 평양을 떠나지 않았던 중국·러시아· 몽골·쿠바 등 전통적인 우호국가에 대해서만 신임 대사의 부임을 허용하는 등 외교 공관을 정상적으로 운영할 수 있도록 했다. 그런데 최근들어 유럽 국가들에게도 문호를 열기 시작한 것이다. 이병철 경남대 극동문제연구소 교수는 "북한이 대외활동의 보폭을 넓히는 것은 그만큼 고립감을 심하게 느끼고 있다는 것을 방증하는 대목"이라며 "러시아라는 뒷배가 있지만, 반미·반제국주의를 기치로 하는 전통적인 외교전략으론 현 상황을 타개하기 어렵다는 판단을 내린 것으로 보인다"고 말했다. 한편 북한은 지난 1일 유엔 군축회의에서 자신들의 불법적인 무기개발에 대해 문제를 제기한 이스라엘과 설전을 주고받았다. 주영철 주제네바 북한대표부 참사관은 "이스라엘이 근거 없이 북한의 미사일·핵 확산을 주장하는데 이는 팔레스타인 가자지구에서 벌어진 군사적 침략에 쏟아지는 국제사회의 비난을 다른 방향으로 돌려보려는 의도"라고 목소리를 높였다. 이에 대해 미칼 마얀 주제네바 이스라엘대표부 군축 부대표는 "이란·시리아 등과 더불어 북한이 국제법을 놓고 설교하는 것은 터무니없는 일"이라고 받아쳤다. 관련기사 전문가들 "北포탄 불량? 예상했다"…일각선 "심리전" 경고도 대외활동 보폭 넓히는 北…선수단 파견, 서방 외교관 방북도정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.03 14:57
전문가들 "北포탄 불량? 예상했다"…일각선 "심리전" 경고도

김정은 북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담 직전인 지난해 8월 중요 군수공장을 시찰하고 있다. 연합뉴스 북한이 러시아군에 제공한 포탄의 절반 이상이 '불량'이라는 우크라이나 측의 주장을 놓고 전문가 사이에서 엇갈린 분석이 나오고 있다. 일각에선 "충분히 예상했던 수준"이란 평가가 나오는 반면, "북한의 무기 수준을 너무 깎아내려선 곤란하다"는 경고도 나온다. 바딤 스키비츠키 우크라이나 국방정보국(GUR) 부국장은 최근 현지 매체와 인터뷰에서 "러시아가 부족한 무기 생산 문제를 해결하기 위해 북한의 도움을 받았지만 원하는 결과를 얻지 못하고 있다"며 "이 탄약들은 1970~80년대 만들어진 것들로, 절반 이상이 작동하지 않거나 사용 전 복원이나 검사가 필요한 상태"라고 주장했다. 스키비츠키 부국장에 따르면 통계상 러시아가 북한으로부터 수입한 탄약은 약 150만 발 수준이다. 북한이 러시아에 보낸 포탄의 품질에 대한 지적은 이미 여러 차례 나왔다. 지난해 12월 우크라이나 합동참모본부는 "북한으로부터 받은 탄약의 상태가 만족스럽지 못해 러시아군 대포와 박격포가 터지는 경우가 발생한다"고 거론했다. 우크라이나 군사전문 매체인 인디펜스 엑스프레스는 러시아군이 사용 중인 북한산 NDT-3 152㎜ 포탄 5발을 해체한 사진을 공개하면서 "전선 등 부품이 누락됐고, 충전된 화약의 색상도 들쭉날쭉해 연소 강도가 일정치 않을 것으로 추정된다"고 전했다. 러시아군이 해체한 북한산 포탄의 내부. 사진 X 캡처 상당수 전문가들은 이런 우크라이나 측 정보분석을 신뢰하는 분위기다. 익명을 원한 한 국책연구기관 연구위원은 "북한이 선입선출 방식으로 기존 재고자산을 먼저 러시아에 보냈다면 포탄의 불량률이 예상보다 높을 수 있다"며 "일반적으로 포탄은 저장 기간이 길어질수록 품질이 떨어진다"고 말했다. 북한이 군수공장의 가동률을 급속히 끌어올리면서 나타난 현상일 수 있다는 분석도 있다. 군 소식통은 "수출량을 맞추기 위해 중앙에서 할당된 물량을 맞추기 위해 각 군수공장이 생산량을 무리하게 늘리는 과정에서 품질에 문제가 발생했을 가능성이 크다"고 말했다. 국제사회의 대북제재와 코로나19로 인한 국경봉쇄가 3년 넘게 이어져 내부 자원이 부족한 상황에서 러시아에 보낼 포탄을 무리하게 생산한 탓에 품질 저하를 불렀을 수 있단 얘기다. 이와 관련, 신원식 국방장관은 지난 26일 기자 간담회에서 "북한이 러시아의 포탄 요구 수준을 맞추기 위해 군수 공장을 전력 가동하고 있는 것으로도 파악됐다"며 "북한 내 열악한 원자재나 전기량 등을 고려할 때 전체 군수 공장 가동률은 30%선인데도 무기·포탄 공장들은 풀가동 중"이라고 밝혔다. 러시아 매체에 등장한 북한산 추정 포탄. 연합뉴스 그렇다 해도 북한의 무기 생산 능력을 너무 깎아내려선 안 된다는 분석도 나온다. 북한군은 매년 각급 제대별로 대규모 포사격 훈련을 실시하는데, 만약 포탄의 품질에 이상이 있다면 이미 수정했거나 관련 사례가 한·미 정보자산에 포착됐을 것이란 이유에서다. 우크라이나 측에서 지속적으로 북한산 포탄의 품질 문제를 제기하는 것에 주목하는 전문가도 있다. 전직 군 관계자는 "러시아군의 사기를 떨어뜨리면서 북한산 포탄의 사용을 주저하게 하려는 심리전의 일환일 수 있다"고 말했다. 북·러 간 협력이 군사·외교 분야에서 경제·문화·교육·농업·정보산업·정당 등 전방위로 확대되고 있다는 점도 이런 분석을 뒷받침한다. 이와 관련, 신 장관은 북한이 러시아에 무기를 제공한 대가와 관련해 "식량이 가장 큰 비중을 차지하고 있고 그 외 생필품들이 있을 수 있다"며 "무기 생산을 위한 소재·부품 등도 화물에 포함된 것으로 보인다"고 말했다. 그러면서 "러시아에서 북한으로 넘어간 게 북한에서 간 것보다 30%가 더 많다"고 했다. 관련기사 대외활동 보폭 넓히는 北…선수단 파견, 서방 외교관 방북도 꼭꼭 감춰진 김정은 장남설…"창백하고 마른 매력없는 외모"정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.03.03 05:00
풍계리 일대 탈북민 '방사능 피폭' 검사 결과 "인과관계 불명확"

북한이 2018년 5월 24일 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장을 폭파 방식으로 폐기했다. 사진은 지휘소와 건설노동자 막사가 폭파되는 모습. 연합뉴스 북한 핵실험장이 위치한 함경북도 길주군 풍계리 인근 지역 출신 북한이탈주민(탈북민)을 상대로 실시한 방사능 오염 및 방사선 피폭 검사에서 일부 주민들의 염색체가 변형된 것으로 나타났다. 그러나 수치가 미미해 북한의 핵실험과의 직접적인 인과관계는 확인되지 않았다는 게 조사기관의 입장이다. CT촬영과 같은 의료방사선 피폭이나 음주·흡연, 유해물질 노출 등의 교란요인에 의한 것일 수 있다는 설명이다. 통일부는 29일 풍계리 일대에서 원인모를 질병이 발생하고 있다는 의혹을 조사하기 위해 한국원자력의학원에 의뢰해 핵실험장 인근 8개 시군(길주군, 화대군, 김책시, 명간군, 명천군, 어랑군, 단천시, 백암군) 출신 탈북민 80명을 검진한 결과를 공개했다. 검사는 지난해 5월 15일부터 11월 6일까지 이뤄졌으며, 인체에 축적된 방사능을 측정하는 전신계수기와 소변시료분석, 안정형 염색체 이상 분석 등의 피폭 검사를 진행했다. 전신계수기 검사와 소변시료분석 검사에서 전체 80명 중 유의미한 결과를 보인 주민은 없었지만, 전 생애에 걸쳐 누적된 피폭 선량을 측정하는 '안정형 염색체 이상 검사'에서는 17명이 최소검출한계인 0.25 그레이(Gy)를 넘는 수치를 보였다. 2018년 5월 24일 국제기자단과 북한 관계자들이 풍계리 핵실험장 3번 갱도로 이동하기 위해 흐르는 계곡에 설치된 다리를 건너는 모습. 북측 관계자들은 풍계리 핵실험장이 위치한 만탑산에 산천어와 송어가 특산물이라고 말했다. 사진 공동취재단 의학원 관계자는 "이 17명을 대상으로 '불안정형 염색체 이상 검사'를 추가로 실시한 결과, 2명이 최소 검출한계인 0.1Gy 이상으로 나왔다"고 말했다. 그러면서 "불안정형 염색체 이상 검사는 최근 3~6개월 내 피폭을 주로 반영하는 특징이 있다"며 "해당 검사에서 최소검출한계 이상으로 보고된 2명은 탈북 후 10년 이상이 경과해 탈북 이전의 피폭과는 무관한 의료목적 등의 방사선에 노출된 결과일 가능성이 크다"고 덧붙였다. 염색체 변형이 나타난 17명 중에서 2명을 제외한 15명에게서 과거 방사선 노출로 유전자 변형이 나타난 것이다. 다만 이 15명 중 95% 신뢰 구간이 '0'을 포함하고 있는 5명의 결과는 통계적 유의성이 없어 해석에 주의가 필요하다는 게 의학원 측의 설명이다. 의학원 관계자는 핵실험에 의한 오염 가능성이 제기된 식수원에 대해서도 "식수원에 대한 방사능 측정값을 확보할 수 없고, 내부 피폭 관련 평가에서 검출된 사례가 없기 때문에, 생물학적 성량 평가와 식수원과의 인과관계를 추정하는 것이 불가능하다"고 말했다. 북한이 6차 핵실험을 감행진 이틀 후인 2017년 9월 5일 오후 대전 대덕연구개발특구 내 한국원자력안전기술원(KINS)에 동해상 인근에서 이동식 제논 포집 장치로 12시간에 걸쳐 포집한 북한 핵실험 방사성 물질 시료가 헬기로 공수되고 있다. 프리랜서 김성태 결국 풍계리 인근 출신 일부 탈북민에게서 염색체 변형이 발견된 것은 북한의 핵실험으로 유출된 핵종에 노출된 영향일 수 있지만, 의료방사선이나 교란요인의 영향을 받았을 가능성도 있기 때문에 어느 한 요인으로 단정할 수 없다는 얘기다. ━ 정보공개 두고 일부 논란도 풍계리 핵실험장 주변의 방사능 누출 가능성을 추적·조사해온 전환기정의워킹그룹(TJWG) 등 일부 대북 인권단체들은 정부가 이번 보고서에 개인정보 보호를 이유로 대부분의 정보를 공개하지 않은 것에 대해 문제를 제기하고 있다. 검사의 기본 정보인 탈북민들의 탈북 시기와 거주지역 등의 정보를 공개하지 않은 이유를 납득할 수 없다는 이유에서다. 이와 관련, 통일부 관계자는 "이번에 공개한 보고서는 언론공개 목적으로 개인정보 동의를 받아 공개한 자료"라면서 "연구 목적의 경우에는 별도로 개인정보 동의를 받아 관련 자료를 제공해 연구진행이 가능토록 한다는 방침을 이미 밝혔고 협조할 생각"이라고 말했다, 북한이 복구 나선 풍계리 핵실험장은. 그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr 이영환 TJWG 대표는 "개인정보 보호를 이유로 검사 대상자의 탈북시기와 출신지 등을 비공개로 해 사실상 이번 검사의 적절성을 판단하기 어려운 상황"이라며 "통일부에서 학술·연구 목적의 자료 제공에 협조하겠다고 밝힌 만큼 관련 절차를 진행할 예정"이라고 말했다. 정부는 향후 전수 조사를 통해 관련 데이터를 축적해 북한의 핵실험과 풍계리 인근 지역 출신 탈북민 피폭 사이의 인과관계를 지속해서 파악해 나갈 계획이다. 통일부 당국자는 "이번 검사에서 피폭선량이 최소검출 한계 이상으로 나온 탈북민 17명에 대해선 후속 관찰이 필요하다고 보고 장기적인 건강검진 지원 등 정부 차원에서 필요한 조치를 할 것"이라고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.29 16:30
봄철 밀·보리 파종시작한 北…올해도 식량 중시 이어갈 듯

노동신문은 26일 올해 알곡생산을 위해 농기계 수리와 부속품 생산 등 농사채비에 만전을 기할 것을 촉구했다. 사진은 거름을 실어나르는 농기계의 모습. 노동신문, 뉴스1 북한이 봄철 밀·보리 파종하면서 올 농사를 시작했다고 발표했다. 지난달 2일 김정은 국무위원장이 새해 첫 경제 관련 행보로 농기계전시회를 찾아 농업 부문에 대한 관심을 표명한 만큼 북한이 올해도 '식량문제'를 중시하는 기조를 이어갈 것이란 전망이 나온다. 조선중앙통신은 26일 "각지 농업 근로자들이 봄밀, 보리 씨뿌리기에 들어갔다"고 보도했다. 통신은 "농업위원회와 각급 농업지도기관들에서 밀, 보리 재배면적 늘리는 것과 함께 지력을 높이고 선진적인 종자 처리 방법을 받아들이면서 씨뿌리기 준비를 갖추기 위한 작전과 지휘를 하고 있다"고 전했다. 북한은 지난해에도 경제발전 중요 12개 고지 중에서 알곡 생산을 1순위 과업으로 제시했다. 김정은은 지난해 연말 노동당 전원회의에서 "알곡 생산 목표를 넘쳐 수행한 것을 2023년도 경제사업에서 달성한 가장 귀중하고 값비싼 성과"라고 평가한 바 있다. 지난해 나름의 성과를 도출했다고 평가한 만큼 올해도 식량 증산을 정책적 우선순위에 올려 둘 것으로 예상된다. 김정은이 올해도 농촌 경리의 기계화, 관계체계 완비, 간석지 건설 등 농업 생산력 증대를 재차 강조하면서 전사회적으로 농촌을 지원할 것을 주문한 것도 이런 분석을 뒷받침한다. 김정은 국무위원장이 지난달 2일 농기계전시회 '농기계공업발전-2023'에서 트랙터를 둘러보는 모습. 노동신문, 뉴스1 북한의 농업 중시 기조는 "인민들의 식량 형편이 긴장해지고 있다"며 김정은이 직접 식량난을 고백한 2021년 이후부터 이어지고 있다. 북한은 식량문제 해결을 위해 2022년 1월에 내각 부처인 농업성을 한 단계 상위 조직인 농업위원회로 격상시켜 농촌 문제 전반을 관장하는 '컨트롤 타워' 역할을 맡겼다. 북한에서 '위원회'는 국가계획위원회, 국가과학기술위원회, 교육위원회 등 당국이 집중적으로 강조하거나 비중 있는 국가 전략을 담당하는 부처라는 공통점을 가지고 있다. 농촌진흥청에 따르면 2023년 북한의 식량 작물 생산량은 전년 대비 31만t 증가한 482만t으로 추정된다. 수확기에 적당히 내린 비와 비교적 높은 기온 등 우호적 생육 환경이 조성된 덕분이란 게 농진청의 분석이다. 전년 대비 약 6.9%나 식량 생산량이 증가했지만, 유엔 식량농업기구(FAO)가 추정한 북한의 연간 필요량 576만t에는 100만t 이상 못 미친다. 북한 주민들이 만성적인 식량난에 시달리고 있음을 단적으로 보여주는 대목이다. 북한 내 곡물 가격도 고공행진을 이어가고 있다. 일본의 북한 전문매체인 아시아프레스에 따르면 지난 23일 기준 북한 내 쌀 가격은 1㎏당 6100원으로 올해 들어 최고 수준을 유지하고 있다. 지난해 12월 초 1㎏당 1900원대 가격을 형성했던 옥수수도 3200원까지 올라 북한 주민들이 체감하는 식량 상황이 나빠지고 있을 가능성이 크다. 지난해 10월 목선을 타고 동해 상으로 내려온 일가족 처럼 배고픔에 시달리다 탈북하는 주민들이 계속 나올 수 있다는 얘기다. 정유석 통일연구원 연구위원은 "본격적인 춘궁기를 앞두고 북한 내 곡물 가격이 오르는 모습"이라며 "북한은 작황이 좋아졌다는 점을 강조하고 있지만, 당국이 지난해 가을에 철저히 입도선매한 탓에 주민들이 느끼는 식량 상황은 여전히 어려울 것"이라고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.26 10:59
꼭꼭 감춰진 김정은 장남설…"창백하고 마른 매력없는 외모"

김정은 북한 국무위원장이 건군절(인민군 창건) 76돌인 지난 8일 딸 '주애'와 국방성을 축하방문한 모습. 노동신문, 뉴스1 김정은 북한 국무위원장에게 장남이 있지만 왜소한 체격으로 인해 대중 앞에 드러내지 않고 있다는 전직 국정원 요원의 주장이 나왔다. 정부 안팎에서 북한이 김정은의 딸인 주애를 유력한 후계자 '후보군'에 올렸을 가능성에 주목하는 분위기에서 아들의 존재 여부가 재차 수면 위로 떠올랐다. 영국 데일리메일은 지난 23일(현지시간) 20여년간 대북 업무를 담당했던 최수용 전 국정원 공작관의 발언을 인용해 이같이 보도했다. 보도에 따르면 최씨는 대북 소식통을 인용해 '매력적이지 않은 외모'가 김정은이 장남을 대중 앞에 공개하기 어렵게 하는 요인이라고 주장했다. 그는 "통통하고 영양 상태가 좋아 보이는 김정은이나 주애와 달리 아들은 창백하고 말랐다고 한다"며 "아들은 증조부인 김일성과 전혀 닮지 않았다고 알려졌다"고 밝혔다. 실제로 2010년 9월 노동당 대표자회를 통해 공개 석상에 처음 등장한 김정은은 3대 세습의 정당성과 통치기반을 확보하기 위해 체중을 늘리고 중절모와 뿔테 안경을 착용하면서 할아버지인 김일성 주석의 이미지를 연출했다. 스위스 학교 시절 김정은 김정은 국무위원장의 모습. 연합뉴스 김정은에게 아들이 있다는 첩보는 정보당국도 주시하고 있는 사안이다. 국가정보원은 지난 2017년 국회 보고에서 "2010년생 첫째 아들과 2013년 초를 전후해 태어난 둘째 딸, 2017년 2월생으로 성별이 파악되지 않은 셋째가 있다"고 밝혔다. 당시 정보당국은 2010년 남자 아이용 최고급 장난감이 김정은의 '관저'로 직접 들어간 정황을 근거로 김정은에게 2010년생 아들이 있을 가능성이 있다는 판단을 내렸다고 한다. 지난해 3월 김규현 전 국정원장은 국회 정보위원회 보고에서 "구체적인 물증은 없지만 첩보 상 (첫째가) 아들이 확실하다는 것을 외국 정보기관과 정보공유 통해서 확신하고 있다"며 "다만 아들은 노출된 적이 한 번도 없고 일각에서 제기되고 있는 신체적, 정신적 문제가 있다는 부분에 대해서는 별도로 첩보로 확인된 바가 없다"고 말했다. 즉, '김정은 첫째가 아들이라는 첩보가 있어 계속 확인 중에 있다'는 게 국정원의 일관된 입장이다. 다만 김정은이 주요 군 관련 행사에 김주애를 지속적으로 내세우고 그의 호칭과 의전이 격상되는 모습을 보이자 주애의 후계자 가능성을 열어두는 시각도 있다. 박정천 북한 노동당 군정지도부장이 지난해 9월 정권수립 75주년 기념 열병식 주석단에서 한쪽 무릎을 꿇고 김정은 국무위원장의 딸 주애와 귓속말을 나누고 있는 모습. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 김영호 통일부 장관은 25일 KBS '일요진단 라이브'에 출연한 자리에서 김정은의 딸 주애에 대해 "후계자가 될 가능성도 배제할 수는 없다"면서 "(그를) 조기 등판시키는 것 자체가 북한 내부가 굉장히 불안정함을 보여준다"고 말했다. 김 장관은 지난해 12월 출입기자단 간담회에서도 "북한이 주애를 계속 전면에 내세우며 '4대 세습' 의지를 과시하고 있다"고 했다. 조태용 국정원장도 지난달 초 인사청문회 답변자료를 통해 "현재로써는 김주애가 유력한 후계자로 보인다"면서 "변수가 많기 때문에 모든 가능성을 열어두고 주시하고 있다"고 밝힌 바 있다. 전문가들은 신중하게 접근해야 한다는 입장이다. 최고지도자를 정점으로 유일지도체계를 구축하고 있는 북한에서 잠재적인 후계자 그룹인 김정은의 자녀 수나 성별·나이 등 구체적인 신상 정보는 극비로 취급되고 있다는 이유에서다. 국정원이 김정은의 자녀에 대해 단정하지 않고 모든 가능성을 열어두고 있는 것과 유사한 맥락이다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 "40대의 김정은이 자신의 업적을 쌓기 위해 구체적인 목표를 제시하며 활발한 행보를 보이는 상황에서 정황적 근거만으로 후계 문제에 지나치게 관심을 갖는 것은 소모적인 측면이 있다"며 "전례를 보면 북한도 나름의 절차를 거쳐 후계자를 공식화했기 때문에 차분하게 관련 증거와 동향을 추적하면 될 것"이라고 말했다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.25 14:21
[알려왔습니다] 관련

본 신문은 지난해 2023. 10.18.자 더 북한 코너에 〈하마스 기습 비장의 패러글라이딩…"개성도 생산 정황"〉이라는 제목으로, 개성공단 내에서 북한이 남측 기업의 생산 설비를 무단으로 가동해 패러글러이더를 생산했을 우려가 있다고 보도했고, 정보당국의 판단을 근거로 "개성공단 폐쇄 당시 개성공단에서 패러글라이더를 생산하던 A기업이 300여 개의 패러글라이더 완제품을 두고 나왔다"고 보도했습니다. 또한 통일부의 발표를 근거로 "A기업이 2007년 10월 전략물자에 해당하는 약 5km의 길이의 패러글라이더 실과 천을 당국의 승인 없이 반출했다가 적발됐다"고 보도했습니다. 그러나 해당 기업 측은 "패러글라이더를 300여 개가 아닌 70여 개 정도 개성공단에 두고 온 것으로 파악된다"고 알려왔습니다. 또한 "반출한 생산소재가 전략물자에 해당된다고 통보받은 바는 있으나, 해당 아라미드실을 군용물자로 전용하기 어렵고, 의도적으로 개성공단으로 당국의 승인 없이 반출하지 않았으며 해당 생산소재는 전량 회수했다"고 알려왔습니다. 이 보도는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.23 16:45
한-쿠바 수교 후 두문불출…안팎으로 코너 몰린 김정은 선택은?

김정은 북한 국무위원장이 자난 14일 중요군수공장을 방문해 생산공정현대화 및 현행 생산 실태를 점검하는 모습. 조선중앙TV 캡처, 뉴스1 북한이 형제국인 쿠바와 한국의 국교 정상화 이후 관련 반응을 내놓지 않고 있는 가운데 김정은 국무위원장이 1주일째 공개석상에 모습을 드러내지 않고 있다. 연초부터 이어졌던 포격, 순항미사일, 핵 어뢰 등 다양한 군사 도발도 잠시 소강상태다. 북한 매체들이 공개한 김정은의 마지막 공식일정은 지난 14일 오전 북한 해군에 장비할 신형 지상대해상미사일인 '바다수리-6형'의 검수사격을 지도한 것이었다. 공교롭게도 이날 밤 한국과 쿠바는 외교관계 수립을 전격적으로 발표했다. 이후 김정은의 잠행은 22일까지 북한 보도를 기준(지난 15일)으로 7일째 이어지고 있다. 특히 아버지인 김정일 국방위원장의 82주년 생일인 광명성절(2월 16일)과 관련한 각종 행사에서도 모습을 드러내지 않았다. 지난해 9월 13일 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에서 러시아 대통령의 전용차 ‘아우루스’에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 함께 승차한 김정은 북한 국무위원장. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 이를 두고 외교가에선 한-쿠바 수교로 인해 전열정비가 필요한 만큼 김정은이 다양한 외교적 선택지를 두고 장고에 들어간 것 아니냐는 관측이 나온다. 실제 한국과 쿠바의 수교 발표 다음날 김정은의 여동생인 김여정 노동당 부부장이 직접 나서 북·일 정상회담에 호응하는 듯한 모양새를 연출했다. 또 3월 중순 러시아 대선 뒤 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 방북할 가능성도 지속적으로 거론된다. 특히 일본을 공략해 한·미·일 공조를 흔들며 반제·반미 외교 노선을 재설정하려는 의도로도 읽힌다. 하지만 북한이 조건으로 내건 '일본인 납치자 문제와 핵·미사일 거론 불가'에 대해 일본 내 여론은 경계하는 분위기가 더 짙다. 결국 '실탄'이 마땅치 않은 가운데 불법 행위의 '공범'인 러시아와의 전통적인 우호 관계를 한층 더 과시하는 게 김정은의 1차적인 선택지로 보인다. 제재 품목에 해당하는 고급 승용차를 주고받은 사실을 공개하며 정상 간 '케미스트리'를 부각시키고, 군사·외교 분야에 이어 노동당·농업·정보산업·수산·체육 대표단을 잇달아 러시아에 파견하며 양국 간 협력을 전방위로 확대하고 있다. 정대진 원주 한라대 교수는 "북한이 러시아와의 밀착을 더욱 강화하면서 한국과 쿠바의 수교에 따른 충격을 만화하려는 것"이라며 "궁극적으로는 사상 단속을 강화하면서 민심 이반을 방지하고 내부결속을 도모할 것으로 보인다"고 말했다. 북한 노동자들이 지난달 말 러시아 연해주 블라디보스토크 도심에 있는 대형 공사현장에서 골조공사를 하는 모습. 사진 강동완 동아대 교수 실제로 북한은 경제부문에서의 '규율' 확립을 강조하는 동시에 김정은이 지난달 최고인민회의 시정연설에서 제시한 '지방발전 20×10 정책'의 관철을 강조하고 있다. 노동신문은 21일 국가경제 사업에서 '무규율적인 현상'이 나타나고 있다는 점을 자인하면서 "지금이야말로 경제규율을 강하게 세우기 위한 사업을 당적, 법적으로 적극 밀어주고 담보해 줘야 할 때"라고 강조했다. 이와 관련해 전문가들은 지난달 초 북한 해외 파견 노동자들이 중국 동북부의 지린(吉林)성의 공장 여러 곳에서 임금 체불에 반발해 집단 행동에 나섰던 사태를 주목했다. 단순 파업이 아니라 폭동 수준의 물리적 충돌까지 벌어졌다는 점에서 북한 당국이 재발 방지책 마련에 고심하고 있을 것이란 이유에서다. 정대진 교수는 "북한 당국이 초유의 폭동사태로 인해 적잖이 충격을 받았을 것"이라며 "체제 보존을 위한 외화벌이와 사상이완 우려라는 모순적 상황에 대한 김정은 정권의 고민을 보여주는 대목"이라고 말했다. 김정은 북한 국무위원장이 지난달에 열린 정치국 확대회의에서 '지방발전 20X10 정책' 이행 방안을 지시하는 모습. 노동신문, 뉴스1 이와 관련, 북한은 유일 영도체계의 우월성을 강조하면서 새삼 김정은 정권에 대한 충성을 강조하기도 했다. 노동신문은 지난 19일 1면에 실은 사설에서 "유일적 영도체계는 우리 혁명의 백전백승의 힘이며 우리 국가의 존엄이고 위력"이라며 "당과 혁명대오의 통일단결에 저해를 주고 일심단결을 파괴하는 사소한 현상과 요소에 대해서도 각성있게 대하고 강도높은 투쟁을 벌려나가야 한다"고 독려했다. 대내외적인 어려움에도 동요하지 않고 김정은 정권에 충성하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 "당장은 규율과 통제를 강조하면서 내부결속에 방점을 두는 것처럼 보이지만 출구전략을 고민하고 있을 것"이라며 "한-쿠바 수교에 따른 외교적 압박과 한·미·일 안보협력에 대응하는 차원에서 국지도발이나 국면전환용 북·일 또는 북·러 정상회담 카드를 꺼내 들 가능성이 크다"고 말했다. 관련기사 "돈 많이 번다"더니…中 파견 北 노동자 수천 명, 폭동 일으켰다 푸틴, 김정은에 자동차 선물…나발니 의문사 이후 브로맨스 과시 스톡홀름 합의 10년, 북·일 정상회담 성사될까…“넘어야 할 허들 많아” 韓·쿠바 전격 수교 ‘충격파’...김여정 “日총리 방북날 올 수도"정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.22 15:18
"탈북민은 먼저 온 통일"…정부, 7.14 '탈북민의 날' 제정 추진

김영호 통일부 장관이 지난달 29일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 '북한이탈주민의 날' 제정 관련 민간단체 간담회에 모두발언을 하는 모습. 뉴스1 정부가 올해부터 7월 14일을 '북한이탈주민(탈북민)의 날'로 지정해 국가기념일로 기념하는 방안을 추진한다. "탈북민은 먼저 온 통일"이라는 관념적 구호를 국민이 보다 실질적으로 받아들일 수 있도록 하자는 취지다. 동시에 최근 한국을 교전 중인 적대국으로 규정하며 민족과 통일 개념을 폐기한 북한에 맞대응하는 성격도 있다. 김영호 통일부 장관은 21일 국민통합위원회 '북배경주민과의 동행 특별위원회' 출범식에 참석해 "7월 14일로 북한이탈주민의 날 제정을 추진하겠다"고 발표했다. 7월 14일은 지난 1997년 '북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률'(북한이탈주민법)이 처음 시행된 날이다. 김영삼 정부 시절인 96년 12월 여야는 합의로 해당 법률을 제정했고, 이듬해 7월 14일부터 시행에 들어갔다. 당시만 해도 국내 누적 탈북민이 800여명에 불과했지만, 이제는 3만명을 넘어섰다. 윤석열 대통령이 지난달 16일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하는 모습. 사진 대통령실 제공 북한이탈주민의 날 제정은 지난달 16일 윤석열 대통령의 국무회의 지시에 따른 것이다. 이날은 북한이 "대한민국은 제1의 적대국"이라며 "북한 헌법에서 통일과 민족에 대한 표현을 삭제하라"는 김정은 국무위원장의 발언을 대대적으로 보도한 날이기도 하다. 당시 윤 대통령은 "북한 정권 스스로가 반민족적이고 반역사적 집단이라는 사실을 자인한 것"이라고 지적했다. 그러면서 "정부는 탈북민들이 우리 사회에 잘 정착할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않을 것"이라며 북한이탈주민의 날 제정 추진을 지시했다. 이와 관련, 김정은이 선대의 유훈까지 부정하며 반(反)민족, 반통일 선언을 한 데 대해 윤 대통령이 북한이탈주민의 날 제정을 통해 직접 응수를 결정한 것이라는 분석이 나온다. '먼저 온 통일'로 불리는 북한이탈주민에 대한 전폭적인 지원 강화는 헌법상 대한민국의 영토와 주민은 북한을 포함한다는 점을 상징적으로 강조하는 게 될 수 있어서다. 김영호 통일부 장관이 지난달 29일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 '북한이탈주민의 날' 제정 관련 민간단체 간담회에서 참석자들과 인사하고 있다. 뉴스1 정부 소식통은 "북한이 민족을 부정하고 통일을 지우는 가운데 우리는 '민족에 기반한 통일'을 계속 하겠다. 그리고 그 핵심에 탈북민이 있다는 점을 부각한 것"이라고 설명했다. 북한이탈주민의 날 선정은 정부와 탈북민 관련 주요 단체 간 소통을 통해 이뤄졌다. 통일부 당국자는 "당초 북한이탈주민의 날과 관련해 10여개의 날짜 후보가 있었는데, 주요 탈북민 커뮤니티와 소통한 결과 상징성, 지속가능성 등을 고려해 결정했다"고 설명했다. 문승현 통일부 차관은 지난 2일 열린 '북한이탈주민 보호 및 정착지원협의회'에서 "획일적 기준에 의한 탈북민 지원보다는 탈북민이 처한 다양한 여건을 수요자 눈높이에서 바라보고 사각지대가 없는 촘촘한 지원 네트워크를 구축해나갈 필요가 있다"고 강조했다. 통일부는 올해 상반기 안에 대통령령인 '각종 기념일 등에 관한 규정'을 개정해 북한이탈주민의 날을 국가기념일에 포함하고, 오는 7월 14일 제1회 기념 행사를 개최할 예정이다. 통일부 당국자는 "중앙 정부 뿐 아니라 지자체에서도 기념 행사를 개최할 수 있다. 남북하나재단, 민주평화통일자문회의, 이북5도위원회 등에서도 관심을 갖고 있다"며 "북한이탈주민의 날이 있는 주간에는 탈북민 관련 (국민) 관심을 일으키는 '문화적 붐'을 조성하겠다"고 설명했다. 통일부는 또 탈북 과정에서 희생된 북한이탈주민을 기억할 수 있는 기념비와 기념 공원 등도 조성할 계획이다. 중국은 지난해 10월에도 코로나19 사태 이후 처음으로 탈북민 수백명을 강제북송했는데, 이렇게 북한으로 돌아간 탈북민들은 강제 구금, 폭행, 고문 등에 고스란히 노출된다. 박현주 기자 park.hyunju@joongang.co.kr

2024.02.21 13:51
푸틴, 김정은에 자동차 선물…나발니 의문사 이후 브로맨스 과시

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 전용 리무진인 ‘아우르스’의 모습. AP, 연합뉴스 북한이 20일 관영 매체를 통해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 김정은 국무위원장에게 러시아산 승용차를 선물로 보냈다고 공개했다. 제재 품목에 해당하는 승용차를 주고 받은 사실을 버젓이 공개한 것은 양 정상 간 '케미스트리'를 부각해 북·러 전방위 협력을 강조하려는 의도로 읽힌다. 외교가에선 최근 북한의 오랜 형제국인 쿠바가 한국과 수교를 맺고, 푸틴 대통령의 정적으로 꼽히는 알렉세이 나발니가 시베리아 교도소에서 의문사한 뒤 국제적 압박이 커지는 데 따른 여파라는 분석도 나온다. 노동신문은 이날 박정천 노동당 비서와 김여정 당 부부장이 지난 18일 러시아 측으로부터 선물을 전달받았고 전했다. 김여정은 "조러(북·러) 두 나라 수뇌분들 사이에 맺어진 각별한 친분 관계의 뚜렷한 증시로 되며 가장 훌륭한 선물"이라고 언급했다. 신문은 "(김여정이) 김정은 동지께서 푸틴 대통령 동지에게 보내시는 감사의 인사를 러시아 측에 정중히 전달했다"고 덧붙였다. 김정은 북한 국무위원장이 지난해 9월 13일 러시아 아무르주의 보스토치니 우주기지에서 푸틴 전용차인 '아우루스' 뒷좌석에 함께 승차한 모습. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 신문은 푸틴 대통령이 김정은에게 어떤 승용차를 선물했는지 구체적으로 공개하지 않았지만, 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 20일(현지시간) 브리핑에서 자국의 최고급 자동차인 '아우루스'(Aurus)를 김정은에게 선물했다고 밝혔다. 그러면서 김정은에게 아우루스를 선물한 이유에 대해 "많은 사람과 마찬가지로 그도 이 차를 좋아했기 때문"이라고 설명했다. '러시아판 롤스로이스'로 불리는 아우루스는 무게가 7t에 달하는 장갑차로 각종 편의·안전 시스템을 갖추고 있다. 설계와 제작에 1700억원이 투입된 것으로 알려졌다. 김정은이 지난해 9월 방러 당시 푸틴 대통령의 소개를 받으며 뒷자리에 탑승해봤던 차가 아우루스 리무진이다. 북한이 전통적 우방국 쿠바로부터 허를 찔린 가운데 북한의 '승용차 선물 외교' 부각은 북·러 간 전통적인 우호관계를 새삼 재조명하려는 의도로도 읽힌다. 김정은의 할아버지인 김일성 주석은 북한 정권 수립 직후 당시 소비에트 연방 총리였던 스탈린에게 지스(ZIS) 3HC 리무진을 선물받았다. 이후 총리에 오른 말렌코프 등도 고급 승용차를 김일성에게 줬다. 북한 최고지도자에 대한 승용차 선물은 러시아 측이 스탈린 소비에트 연방(옛 소련) 시절부터 해왔던 오래된 관행이란 점을 강조하려는 포석일 수 있다는 얘기다. 김정은 국무위원장이 새 전용차로 보이는 검은색 스포츠유틸리티(SUV) 차량에서 내리는 장면. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 다만 이런 류의 고급 승용차는 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의에서 북한으로의 반입이 금지된 사치품으로 분류될 가능성이 크다. 2017년 12월 채택된 안보리 대북제재결의 2397호는 운송수단의 직·간접적인 대북 공급·판매·이전도 금지하고 있다. 이에 대해 통일부 당국자는 "유엔 안전보장이사회 대북제재 위반 사실을 공개적으로 밝히는 (북한의) 안하무인격 태도를 규탄한다"며 "러시아는 유엔 안보리 상임이사국의 책임을 자각하고 국제 규범을 훼손하는 행위를 중단해야 한다"고 강조했다. 북한이 구체적 차종이나 사진 등을 공개하지 않은 것도 제재 위반 행위라는 점을 의식한 조치로 보인다. 정보가 없으면 추적도 힘들기 때문이다. 푸틴의 선물 공개는 '자동차광'으로 불리는 김정은의 취향까지 고려했다는 점을 보여주려 한 것이란 해석도 있다. 북한 매체들은 최근 김정은의 전용차를 독일 B사의 최고급 세단으로 바꾼 정황을 의도적으로 노출시켰다. 비슷한 시기 다른 공개 행사에선 같은 회사의 최고급 스포츠유틸리티 차량(SUV)에서 내리는 모습을 내보냈다. 김정은의 2016년 9월 수해지역 방문 영상에선 영국 SUV 브랜드의 최상위 모델이 포착됐으며, 2020년 8월에는 김정은이 일본 브랜드의 대형 SUV를 직접 운전하는 모습을 공개하기도 했다. 2020년 8월 황해북도 은파군 대청리 수해현장에 직접 방문한 김정은 국무위원장이 SUV 운전석에서 내려 주민들에게 다가가는 모습. 조선중앙TV 캡처, 연합뉴스 전문가들은 양 정상이 그간 최첨단 안전·편의시설을 갖춘 최고급 전용 열차를 이용하거나 승마·스키를 즐기는 등 공통의 관심사를 매체를 통해 드러내왔다는 점도 주목한다. 익명을 원한 국책연구기관 연구위원은 "북·러 양국의 독재자들이 공통 관심사 중 하나인 최고급 차량을 매개로 밀착을 과시하는 모습"이라며 "김정은은 형제국인 쿠바의 배신, 푸틴은 정적인 나발니 사망으로 인한 후폭풍에도 '마이웨이'로 돌파하겠다는 의지를 보인 것"이라고 말했다. 다만 일각에선 러시아가 북한이 제공한 포탄 등 재래식 무기에 대한 '대가'를 제대로 제공하지 못하게 되자 김정은의 불만을 달래기 위해 고급승용차를 선물한 것 아니냐는 분석도 나온다. 북한이 러시아 측에 무기를 제공하는 정황은 계속 포착되고 있지만, 반대 급부는 정확하게 확인되지 않고 있다는 이유에서다. 한편 조선중앙통신은 이날 북한의 정보산업·수산·체육 대표단이 19일 러시아를 방문하기 위해 평양을 출발했다고 보도했다. 북한은 지난해 9월 정상회담을 계기로 러시아와의 협력을 전방위로 확대하는 분위기다. 올해로 범위를 좁혀도 최선희 외무상 방러(1월), 러시아 관광객 방북, 노동당 및 농업기술 대표단 방러(2월) 등이 이뤄졌다. 정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr

2024.02.20 16:27