치아를 잃더라도 틀니나 임플란트 대신 자신의 치아 줄기세포를 통해 ‘진짜 이’를 만드는 기술이 개발됐다. 일본 도쿄이과대학은 13일 쥐의 잇몸 세포에서 치아와 잇몸 조직을 배양해 이를 쥐에 이식하는 방법을 개발했다고 발표했다. 연구팀은 쥐 태아의 잇몸에서 2종류의 줄기세포를 채취해 치아의 근간이 되는 재생치배(再生齒胚)를 배양한 뒤 ‘재생치아 유닛(작은 사진)’으로 성장시켰다. 이 유닛은 다른 쥐의 치아가 빠진 자리에 이식되자 바로 맞물리며 기능했다(큰 사진). [로이터=뉴시스]
