여태껏 최초로 알려진 '박영효 태극기'보다 최소 2개월여 앞선 것으로 추정되는 태극기 사진(사진)이 발견됐다. 1882년 7월 미국 해군성 항해국이 출간한 '해상 국가들의 깃발(Flags of Maritime Nation)'이라는 제목의 책에 태극무늬와 4괘(卦) 등 현재 태극기 형태를 갖춘 태극기 사진이 실려 있는 것으로 26일 밝혀졌다.
이 책은 고서점 '아트뱅크'의 윤형원 대표가 최근 입수한 것으로 서문에는 "3천부를 제작, 각 기관에 분배하기로 1882년 7월 19일 상원에서 결의했다"는 내용이 담겨 있다. 서문이 사실로 확인되면 1882년 8~9월 일본에 특명전권대신 겸 수신사로 파견된 박영효가 처음 태극기를 만들어 사용했다는 통설을 뒤집게 된다.
조민근 기자