한강 작가의 대표작인 『소년이 온다』의 주인공인 고(故) 문재학 군의 어머니 김길자(84)씨가 "한강 작가가 우리 재학이 한을 풀어줬다"며 한 작가의 노벨문학상 수상을 기뻐했다.
11일 연합뉴스와 인터뷰에서 김씨는 한 작가의 노벨문학상 수상 소식에 대해 "너무 기쁘고 좋아서 심장이 멈추는 줄 알았다"며 감사를 전했다. 그는 아들을 잃은 상처가 여전히 아물지 않아 차마 이 책을 다 읽지는 못했지만 5·18을 세상에 알릴 수 있게 돼 기쁘다고 했다.
그는 "내가 백 마디 투쟁한 것보다 작가님의 책 한권으로 5·18의 진실이 세상에 알려지게 됐다"며 "노벨문학상을 받았으니 국내를 넘어 세계적으로 5·18을 알릴 수 있을 것"이라고 기대했다. 그러면서 "조금 전엔 재학이 영정사진을 내놓고 '재학아 이제 네가 못 이룬 것 다 이뤄졌으니 이제 걱정하지 말고 (하늘나라에서) 친구들이랑 즐겁게 지내라'고 당부했다"며 "(아들이) 이제 다 잊어버리고 편히 지냈으면 좋겠다"고 말했다.
1980년 5월 항쟁 당시 광주상고 1학년이었던 문재학 군은 최후항쟁이 벌어진 옛 전남도청을 사수하기 위해 남아있다가 무력 진압에 나선 계엄군의 총탄에 맞아 숨졌다.
한 작가의 소설 '소년이 온다'는 그를 모티브로 한 주인공 '동호'와 주변 인물들의 아픔을 다뤘다.