젤렌스키 "정복 입맛 다시는 저 짐승들에 대반격할 준비됐다"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. EPA=연합뉴스

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아에 대한 대반격 작전을 시작할 준비가 됐다고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 3일(현지시간) 남부 항구도시 오데사에서 진행한 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 인터뷰에서 "우리가 성공할 것이라고 강력히 믿는다"며 이렇게 말했다.

그는 다만 "얼마나 오래 걸릴지는 모르겠다"며 "솔직히 말해 완전히 다른, 다양한 방식으로 갈 수 있다"고 언급했다.

우크라이나는 지난해 2월 러시아의 침공 이후 전쟁이 격화한 가운데 대반격으로 전세를 뒤집으려 하고 있다. 최근 몇주간은 러시아의 탄약고나 물자 수송로에 대한 공세를 강화해 왔다.

젤렌스키 대통령은 이날 전선에서 러시아 공군력이 더 강하다는 사실을 인정하면서 이는 대반격 작전을 통해 "다수의 병사들이 사망할 것"임을 의미한다고 했다.

그러면서 서방이 공급하는 무기를 더 많이 확보하기를 원했지만, 여전히 우크라이나는 움직일 준비가 돼 있다고 강조했다. 그는 "우리는 확실한 것들을 가지고 싶지만 몇 달을 기다릴 수는 없다"며 우크라이나가 대반격에 나설 준비가 돼 있다고 말했다.

젤렌스키 대통령은 "우리가 러시아에 맞서지 못한다면, 저 짐승들은 더욱더 정복에 대한 입맛을 다시며 한발짝 더 내디딜 것"이라며 반격 의지를 다졌다.

이어 서방 국가들의 군사 지원에 감사를 표하면서도 인도가 늦어지는 데 따라 인명피해가 커지고 있다면서 신속하게 대규모의 제공이 필요하다고 목소리를 높였다.

특히 "패트리엇 방공 포대는 러시아에서 발사된 첨단 미사일을 요격할 수 있는 유일한 시스템"이라며 자국 도시와 최전방 도시 방어를 위해 발사대와 레이더 등 장비로 구성된 패트리엇 포대가 최대 50개까지 필요하다고 주장했다. 현재 우크라이나는 패트리엇 포대를 최소 2대 운용 중인 것으로 추정된다.

젤렌스키 대통령은 또 미국이 우크라이나 지원에 초당적 지지를 보내주는 것에 용기를 얻고 있다며 "어떤 행정부가 들어서든 지원의 흐름을 유지하도록 압박해주길 바란다"고 말했다.

그러면서 "중국은 러시아보다 훨씬 크고 강대한 국가"라며 평화를 정착시키는 데에 중요한 역할을 맡아 달라고 호소했다. 그는 "중국과 같은 나라가 사람들이 죽어 나가는 것을 그저 방관하고만 있기를 바라지 않는다"며 "이건 진짜 피비린내 나는 전쟁"이라고 말했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr