“북러 접경 열차 움직임 또 포착…무기거래 가능성”

지난달 30일 촬영된 북러 접경지역의 북한 쪽 지대에 열차 4대(사각형 안)가 포착됐다. 사진 Planet Labs,VOA

북한과 러시아 접경지역에서 열차 통행이 계속 이뤄지고 있는 정황이 포착됐다고 미국의소리(VOA) 방송이 2일 보도했다. 이곳은 과거 두 나라가 열차를 이용해 무기 거래를 해왔다고 지목된 곳이다.

VOA는 지난달 30일 북러 접경지역의 북한 측 지대를 촬영한 민간 위성업체 플래닛랩스의 위성사진에서 열차 4대가 보인다고 전했다.

북한과 러시아를 연결하는 조러친선 다리에서 선로를 따라 북한 쪽 방향으로 약 2km 떨어진 이곳은 북한에서 러시아로 향하거나 반대로 러시아에서 북한으로 넘어온 열차가 정차하는 지점이다.

열차 화물 야적장으로 추정되는 지점에서 3대, 북서쪽 선로에 1대의 열차가 식별됐다. 열차 길이는 최소 72ｍ∼최대 182ｍ로 측정됐다.

일주일여 전인 지난달 22일엔 야적장 중심부에 서 있는 열차 1대만 발견됐다가, 이번에는 열차 수와 위치가 다양해진 것이다. 양국 간 열차 운행이 계속 이뤄지고 있음을 시사한다고 이 매체는 전했다.

위성사진만으로 열차의 정확한 행선지와 적재 화물 종류 등을 파악할 수는 없지만 해당 지점이 과거 북러 무기 거래가 이뤄졌다고 지목된 곳이어서 주목된다고 VOA는 해석했다.

미 정부는 지난해 11월 북한이 러시아 용병 기업 '바그너그룹'에 보병용 로켓과 미사일 등 무기와 탄약을 판매했다고 밝힌 이후 북한이 부인하자 올해 1월 양국 접경지역을 촬영한 위성 사진을 증거로 공개한 바 있다.

북한과 러시아는 양국간 무기 거래 주장을 부인하고 있다.

유엔 안보리는 결의 1718호 등 다수의 대북 결의를 통해 북한의 무기 수출을 금지하고 있다. 미국 정부도 대통령 행정명령 등을 근거로 북한과 무기를 거래하거나 무기 분야에서 협력한 개인과 기관 등에 독자 제재를 부과하고 있다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr