[속보] 합참 "북, 남쪽 방향으로 우주발사체 발사"

31일 북한이 주장하는 우주발사체가 남쪽 방향으로 발사됐다고 합동참모본부는 밝혔다.

이날 합참은 “오전 6시 29분경 북한 평안북도 동창리 일대에서 남쪽방향으로 발사된 ‘북 주장 우주발사체’ 1발을 포착했다”고 밝혔다. 발사체는 백령도 서쪽 먼바다 상공을 통과했고 우리군은 정상적인 비행여부를 확인 중에 있는 것으로 알려졌다.

북한이 위성을 탑재했다고 주장한 발사체를 쏜 것은 2016년 2월 7일 ‘광명성호’ 이후 7년 만이다.

사진은 조선중앙통신이 2016년 2월 보도한 광명성 4호 발사장면. 조선중앙통신

앞서 북한은 이달 31일 0시부터 다음 달 11일 0시 사이 인공위성을 발사하겠다고 예고한 바 있다. 1단 로켓 낙하지점으로는 '전북 군산 쪽에서 서해 멀리', 페어링(위성 덮개) 낙하지점으로는 '제주도에서 서쪽으로 먼 해상', 2단 로켓 낙하지점으로는 '필리핀 루손섬 동방 해상'을 지목했다.

북한의 도발은 지난달 13일 신형 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형을 시험발사한 지 40여일 만이다. 올해 들어 10번째 발사체 발사다.

합참 관계자는 “군의 경계태세를 격상한 가운데 한미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비 태세를 유지하고 있다”고 말했다.

이수민 기자 lee.sumin1@joongang.co.kr