외국인환자 2027년 70만명 목표…비자완화·비대면진료 개선

정부세종청사 보건복지부(오른쪽 건물). 중앙포토

정부가 오는 2027년까지 국내에 방문하는 외국인환자 70만명을 유치하기 위해 온라인 비자 발급과 간병인 범위를 확대하기로 했다.

보건복지부는 29일 관계부처 합동으로 '외국인 환자 유치 활성화 전략'을 발표했다.

지난해 방한한 외국인 환자는 24만8000명으로 2021년(14만6000명)보다 70% 증가해 코로나19 이전인 2019년(49만7000명) 대비 50% 수준을 회복했다.

정부는 이번 외국인 환자 유치 활성화 전략을 통해 방한 외국인 환자 수를 연 26% 늘려 2027년 70만명을 유치한다는 목표를 설정했다.

이를 위해 ▲ 출입국 절차 개선 ▲ 지역·진료과목 편중 완화 ▲ 유치산업 경쟁력 강화 ▲ 글로벌 인지도 제고 등 4대 부문별 전략을 추진한다.

환자가 재외공관을 방문하지 않고도 온라인으로 비자를 대신 발급받을 수 있는 법무부 우수 유치기관 지정을 현행 27곳에서 50곳 이상으로 확대한다. 복지부 인증 유치기관(KAHF) 7곳과 상급종합병원 45곳이 신청하는 경우에도 별도의 심사 없이 우수 유치기관으로 지정하기로 했다.

외국인 환자의 간병인·보호자 범위를 배우자·직계가족에서 형제·자매까지 확대하고, 동반자에 대한 재정능력입증서류 제출 의무도 면제한다.

또 지역·진료과 편중을 완화하기 위해 외국인환자 및 보호자가 의료와 함께 관광까지 함께할 수 있도록 총 30억원 규모의 ‘웰니스·의료관광 융복합 클러스터’를 구축한다.

유치산업 경쟁력을 제고하기 위해서는 병원급 의료기관 인증평가 시 외국인환자 유치 의료기관 인증평가도 함께 받을 수 있도록 절차를 간소화하는 등 유치기관 평가인증제(KAHF)를 활성화한다.

박민수 복지부 2차관은 “외국인환자 유치는 관광 등 다른 분야에 경제적 파급 효과가 큰 산업”이라며 “현장에서 정책 효과를 체감할 수 있도록 외국인환자 유치 활성화 전략을 속도감 있게 추진하고 지속적으로 소통해 정책을 보완해나갈 계획”이라고 말했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr