국민의힘 김기현 대표가 26일 “저는 이재명 대표가 친구라고 생각한다. 아주 가까운 친구로 흉허물없이 얘기할 수 있어야 협치와 대화가 잘 되는 것”이라고 했다. 이어 “(이 대표는) 서로 간에 멀리할 관계가 아니라 아주 가까운 친구라고 생각한다”고 거듭 강조했다.
김 대표의 양당 대표 식사 제안에 대해 이날 오전 이 대표가 “술이나 식사는 친구들과 하라. 정책 대화는 환영한다”고 한 것에 대한 답이었다.
이 대표의 이같은 역제안 이후 민주당 강선우 대변인은 최고위 회의 후 기자들과 만나 “우리의 ‘정책 대화’ 제안에 대해 국민의힘이 수용 의사를 밝혔다”며 “양당 대표의 ‘정책 대화’ 협의를 위해 정책위의장과 비서실장 등으로 구성된 실무단을 구성하고자 한다”고 밝혔다.
정책 토론회가 성사된 것에 대해 김 대표는 “정책토론회를 공개적으로 하자는 거 적극 환영한다. 다만 그 방식은 TV토론이 가장 좋을 거 같다”며 “어느 정치인이 국민과 나라 위하는지 TV토론에서 국민 앞에 공개적으로 하는 것이 훨씬 효율적이라고 생각한다”고 했다.
그러면서 “그것과 별개로 회담을 처음부터 끝까지 카메라 앞에서 대놓고 하는 경우는 전 세계에 어디 있겠냐”며 “대표끼리 흉허물없이 서로 하고픈 이야기를 허심탄회하게 하는 회담은 별도로 필요하다”며 “공개 토론을 적극 환영하니까 TV 앞에서 공개토론 하자는 것”이라고 부연설명했다.
대화가 성사된 것에 대해 민주당 측이 먼저 제안했고 국민의힘이 수용했다고 주장하는 것에 대해서는 “그건 별 의미 없는 얘기 같다. 무슨 말장난하자는 것도 아니고”라고 받아넘겼다.