130명 울린 보이스피싱 조직 총책, 3년만에 중국서 강제송환

저금리 대출을 미끼로 130여명을 속여 20억원을 가로챈 뒤 중국에 은신해 있던 보이스피싱 조직 총책이 국내로 강제 송환됐다. 한국 경찰이 직접 현지로 파견돼 중국에 도피해 있는 범죄자를 데려온 건 코로나19로 국경 봉쇄가 본격화 된 2020년 이후 처음이다. 경찰은 향후 강남 학원가 마약 음료사건 등의 범죄 수사가 탄력을 받을 수 있을 것으로 보고 있다.

경찰청이 중국에 거점을 두고 보이스피싱 조직을 운영하며 피해자 130명에게 20억원을 가로챈 김모(41)씨를 중국 공안부와 협조 끝에 검거해 25일 국내로 강제송환했다. 김씨가 인천국제공항을 통해 입국하는 모습. [사진 경찰청]

경찰청은 중국 산둥성 칭다오에 은신해 있던 보이스피싱 조직 총책 김모(41)씨를 현지 공안부와의 공조를 통해 지난 3월 검거했고, 25일 인천국제공항을 통해 국내로 강제송환했다고 밝혔다.

김씨는 2015년부터 2019년까지 칭다오에 거점을 두고 보이스피싱 조직을 운영해 왔다. “저금리로 대출을 해주겠다”며 서민들을 속여 돈을 가로챈 것이다. 현재까지 확인된 피해자는 130여명, 피해액은 20억원이지만 총책 김씨를 국내에서 조사할 수 있게 된 만큼 추가 범행이 드러나면 피해 규모는 대폭 증가할 수 있다.

경찰청은 김씨의 범행을 수사해 온 대전경찰청 강력범죄수사대의 요청에 따라 2020년 김씨에 대해 인터폴 적색 수배를 내렸고, 수사팀은 지속적인 추적을 통해 김씨의 소재와 관련한 단서들을 확보해 중국 공안부에 제공했다. 한국 경찰로부 여러 차례 검거 요청을 받은 중국 공안부는 결국 지난 3월 16일 칭다오의 은신처에서 김씨를 검거했다.

이후 경찰청은 주중한국대사관ㆍ주칭다오한국총영사관과 협력해 김씨의 강제송환을 추진해 왔다. 중국이 본격적인 코로나 방역 정책을 시행한 2020년 이후로는 한국 경찰을 현지로 파견하는 방식으로 국외 도피사범을 송환해 온 사례가 없었으며, 대부분 강제추방 형식으로만 범죄자의 신병을 확보해왔다. 그러나 이번에 김씨를 강제송환하며 다시 활로가 열린 것이다.

서울 서대문구 미근동 경찰청. 뉴스1

경찰청 관계자는 “중국 공안부를 직접 방문해 협조에 사의를 표했고, 특히 최근 강남 학원가 마약 음료 협박 사건을 비롯해 양국 간 주요 수사 공조 현안에 대해 논의했다. 상호 협력을 위한 공감대가 형성됐기 때문에, 수사도 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 경찰청은 최근 중국 공안부에 보이스피싱 수사 자료와 정보 등을 서로 공유하기 위한 ‘전기통신금융사기 척결 협력에 관한 업무협약(가칭)’ 문안을 전달하고, 이후 양국 치안 총수 회담 시 정식 체결할 것을 제안했다.

윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr