여당, 실언 김재원·태영호 징계절차…"칼 뽑았다, 질질 안끈다"

국민의힘 중앙윤리위원회는 1일 잇단 설화로 물의를 일으킨 김재원ㆍ태영호 최고위원에 대한 징계 절차를 개시했다. 황정근 윤리위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 전체 회의 후 브리핑에서 “징계 신고서와 윤리위 직권으로 사실관계를 조사한 것을 종합한 결과”라며 이같이 밝혔다.

김재원(왼쪽)·태영호 국민의힘 최고위원이 1일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨 있다. 이날 국민의힘 윤리위원회는 중앙당사에서 전체회의 후 브리핑에서 ″설화(舌禍) 논란을 불러온 김재원, 태영호 최고위원에 대한 징계 절차를 개시하기로 결정했다″고 밝혔다. 뉴스1

김기현 체제 윤리위 출범 후 처음 열린 이날 회의는 윤리위원 9명 전원이 오전 10시에 회의를 시작해 1시간 50분만인 오전 11시 50분에 결과를 발표했다. 황 위원장은 “징계 개시 결정은 국민의힘이 국민 지지와 신뢰받기 위한 자체 노력의 일환”이라고 말했다. 김 대표도 회의 전 황 위원장에게 “국민의힘이 더욱 사랑받고 지지받을 수 있도록 수행해달라”고 당부했다고 한다.

황 위원장은 김 최고위원의 징계 개시 사유로 ▶“‘5·18 민주화운동 정신을 헌법 전문에 넣겠다’는 (지난 대선) 윤석열 대통령 후보의 발언은 선거 때 표를 얻으려고 한 것”(3월 12일) ▶“전광훈 사랑제일교회 목사가 우파 진영을 천하 통일했다”(3월 26일) ▶“4·3사건 기념일은 격이 낮다”(지난 4일)는 취지의 발언 등 세 가지 설화를 직접 밝혔다.

태 최고위원에 대한 징계 개시 사유는 ▶“Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당”(4월 17일) ▶“제주 4·3사건은 명백히 북한 김일성 지시에 의해 촉발”(2월 13일) 등 두 가지 사유를 꼽았다. “백범 김구 선생은 김일성의 통일전선 전략에 당한 것”(지난 18일)이란 태 최고위원의 발언은 포함되지 않았는데 황 위원장은 “향후 종합 논의될 것”이라고 말했다.

황정근 국민의힘 중앙윤리위원장이 1일 오전 서울 영등포구 국민의힘 중앙당사에서 윤리위 첫 회의를 마치고 브리핑을 하고 있다. 국민의힘 중앙윤리위원회는 김재원, 태영호 최고위원에 대한 징계 절차 개시를 결정했다. 뉴시스

구체적인 징계 수위는 오는 8일 예정된 2차 회의에서 두 최고위원을 불러 소명을 들은 후 결정될 것으로 보인다. 오는 5ㆍ18 광주 민주화운동 기념식에 지도부 및 소속 의원들이 참석하는 만큼 징계 여부는 그 전에 나올 가능성이 높다. 국민의힘 관계자는 “기왕 칼을 뽑았는데 질질 끌 필요가 있겠느냐”고 말했다.

이날 김 최고위원은 윤리위 회의에 앞서 ‘셀프 근신’ 한 달 만에 당 최고위원 회의에 참석해 거듭 몸을 낮췄다. 그는 “저를 뽑아준 당원과 국민 여러분께 대단히 송구한 마음”이라며 “대표를 비롯한 동료 최고위원과 당직자께 심려를 끼쳐 죄송하다”고 밝혔다. 태 최고위원도 최고위 회의 후 기자들과 만나 “‘국회의원은 어떤 경우에도 국민의 마음을 아프게 하면 안 된다, 국회의원은 국민을 위해 봉사하는 직이다’라는 점을 끊임없이 말씀드렸다”고 말했다.

한편 이날 윤리위는 홍준표 대구시장, 유승민 전 의원, 천하람 순천갑 당협위원장에 대한 징계요구권이 접수된 것 관련해선 징계 개시를 하지 않기로 했다. 황 위원장은 “징계 사유가 없으면 징계 절차를 개시하지 않는다”고 말했다. 지난달 27일 국회 본회의에서 당론을 어기고 간호사법 표결에 찬성표를 던진 최연숙·김예지 의원에 대한 징계도 개시되지 않았다.