60세에 3.1m 공중 격파…남승현 국기원 시범단장 월드기네스북 등재

남승현 국기원 태권도시범단장이 최고령 공중 격파 부문으로 월드기네스북에 이름을 올렸다. 공중 격파를 시도하는 남 단장. 사진 무카스

남승현(60) 국기원 태권도시범단장이 월드기네스북에 이름을 올렸다. 기네스북 역사상 최초이자 최고령 공중 격파 부문 등재자로 이름을 남겼다. 자신의 60세 생일에 작성해 더욱 뜻깊은 기록이 됐다.

남 단장은 23일 서울 국기원 중앙수련장에서 열린 기네스북 도전 행사에서 자신의 신체적 능력만을 사용해 두 차례 공중 점프 기술을 선보였다. 먼저 제자리에서 360도 회전하며 머리 위 칼끝에 꽂힌 사과를 발로 차 산산조각 냈다. 이어 도움닫기 후 테이블 두 개를 쌓아 만든 도약대를 딛고 훌쩍 뛰어올라 3.1m 높이의 송판을 격파했다.

통상적으로 태권도 시범에서 공중 격파의 경우엔 점프 과정에 보조자의 도움을 받는 것이 일반적이다. 하지만 남 단장은 태권도 시범단과 함께 한 지난 40여년 간 고정된 사물을 이용하는 등 자신의 힘만을 이용해 점프하는 방식을 고집해 유명세를 탔다.

월드기네스협회가 남 단장의 3.1m 고공 격파를 기네스북에 등재하기로 결정한 이유 또한 60세 성인의 통상적인 신체 능력으로는 불가능한 경지라 봤기 때문이다.

기네스 인증서를 들고 함께 포즈를 취한 남승현 단장(가운데)과 국기원 태권도 시범단원들. 사진 국기원

남 단장은 지난 1982년 용인대 태권도학과에 1기생으로 입학한 직후 태권도 시범 부문에 입문했다. 이후 1999년부터 2001년까지 세계태권도한마당 종합 격파 부문에서 3회 연속 우승해 이 부문 최고수로 자리매김했다. 특히나 1999년엔 ‘왕중왕’에 올라 격파 세계 1인자로 인증 받았다.

이후 가천대, 한중대, 계명대 등에서 교수로 활동하며 후학을 양성했다. 지난 2000년엔 코치로 합류하며 국기원 태권도시범단과 인연을 맺은 뒤 감독과 단장을 거치며 영역을 확장했다. 태권도 9단증을 거머쥐었고, 국제사범 1급 자격증도 취득했다. 세월이 흐르며 나이가 들고 지위가 높아졌지만, 남 단장은 태권도 시연을 멈추지 않았다.

기네스북 등재 성공 판정을 받은 직후 남 단장은 “태권도와 함께 한 이후 내 삶은 매일 감사함 뿐이었다”면서 “내 나이에도 할 수 있다는 걸 보여주고 싶었다. 모든 게 태권도가 나에게 준 혜택이라 생각한다”고 소감을 밝혔다.

이어 “여전히 컨디션이 좋고 후배들과 훈련도 지속하겠지만, 앞으로 현장에서 뛰는 건 자제하기로 마음먹었다”면서 “나보다 더 훌륭한 후배들을 키워내 태권도 발전에 이바지하는 걸 남은 목표로 삼겠다”고 덧붙였다.

송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr