前포르노 배우 "호텔서 성관계" 폭로…트럼프 기소의 시발점

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2016년 대선 직전 전 포르노 배우와의 불륜관계에 대해 입막음 비용 지불 의혹에 대해 뉴욕주 대배심에 의해 30일 기소됐다.

영국 BBC는 31일 당시 사건의 경위를 되짚어보는 기사를 게재했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령과 성관계를 주장하고 있는 전 포르노배우 스토미 다니엘스. 사진은 2018년의 모습이다. AFP=연합뉴스

전직 포르노 배우인 스토미 다니엘스는 지난 2006년 트럼프와 성관계를 가졌고, 2016년 미국 대선 직전 트럼프의 변호사가 13만 달러를 입막음 비용으로 지불했다고 2018년 복수의 미국 언론에 폭로했다.

트럼프 전 대통령은 의혹이 불거진 2018년 이후 성관계 의혹을 부인하고 있다.

입막음 비용 지불을 담당한 것으로 알려진 마이클 코언 변호사는 입막음 비용을 건넨 것을 인정하면서 2018년 12월 선거자금법 위반 등 여러 혐의로 실형을 받고 형기를 마쳤다.

다니엘스는 여러 인터뷰에서 트럼프와 2006년 7월 자선 골프 대회에서 만났으며, 캘리포니아와 네바다 주 사이에 있는 휴양지 타호 호숫가에 있는 호텔에서 관계를 가졌다고 증언했다. 다니엘스는 트럼프가 두 사람의 관계를 비밀로 하라는 말을 들었느냐는 질문에 “특별히 신경 쓰지 않는 것 같았다. 약간 오만한 느낌이었다”고 답하기도 했다.

스토미 다니엘스와 도널드 트럼프 전 미국 대통령. 로이터=연합뉴스

당시 트럼프 전 대통령의 부인 멜라니아는 자선 골프대회에 참석하지 않았으며, 장남을 출산한 직후였다.

다니엘스는 이후 2016년 대선 직전 트럼프 전 대통령의 고문변호사였던 코언으로부터 침묵의 댓가로13만달러(약 1억4000만원)를 받았다고 말했다. 그는 가족의 안전 등을 고려해 돈을 받았다고 밝혔다. 다니엘스는 2011년 라스베이거스 주차장에서 한 남성이 다가와 “트럼프에게서 손을 떼라”라는 말을 들었다고 폭로하기도 했다. 또 이 남성이 어린 딸에게는 “엄마에게 무슨 일이 생기면 안타깝겠지”라는 말을 하며 협박했다고 주장하고 있다.

2018년 법정을 나서며 인터뷰하는 모습. 로이터=연합뉴스

코언 역시 다니엘스에게 입막음 비용을 전달한 것을 인정하고 탈세와 선거자금 위반 등의 혐의로 복역했다. 코언은 처음에는 트럼프 전 대통령의 관련을 부인했지만, 트럼프 전 대통령으로부터 금액을 받았다고 밝혔다. 트럼프는 코언에게 돈을 지불한 것은 인정하면서도 선거와 관련된 돈을 준 것은 아니기에 선거법 위반이 아니며 성관계에 대해서는 부인하고 있다. 트럼프의 자금이 코언 변호사에게 흘러 들어갈 때 기록에는 ‘변호 업무에 대한 대가’로 돼 있다.

이에 대해 시민 23명으로 구성된 뉴욕 맨해튼 대배심은 트럼프 전 대통령을 기소하는 평결을 내렸다. 최소 12명 이상 기소에 찬성한 것으로 보인다. 구체적인 혐의는 발표되지 않았다.

트럼프 전 대통령은 자신의 소셜미디어에 “부패하고 미쳐서 무기가 되어버린 사법시스템”이라고 반발하고 있다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 2024년 대선을 준비하고 있다. 사진은 트럼프의 지지자. AFP=연합뉴스

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr