장예찬 "제2의 이완용? MZ에겐 안 먹힌다…반일 보단 반중"

중앙일보

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장예찬 국민의힘 청년최고위원은 윤석열 대통령의 대일 저자세 외교 논란과 관련해 "지금 2030은 반일 아닌 반중감정이 강하며 한국이 일본과 대등하다고 보는 세대"하며 "'제2의 이완용' 같은 극언은 먹히지 않는 만큼 일본의 잘못을 직시하되, 교류를 늘리며 미래로 나아가는 것이 청년들의 인식에 부합하는 길"이라고 말했다.

국민의힘 신임 청년최고위원 '투머치토커' 인터뷰 #"MZ는 과거사 직시하면서도 미래로 가자는 입장" #"일본 전범 기업과 MOU 맺은 이재명 위선 다 알아" #"반일장사 매달린 민주당 586이 MZ 최대 걸림돌" #"69시간 근로논란은 허구..공짜 야근 근절이 본질" # "대통령실 30대 행정관, MZ노조 치맥회동 참석" #"이준석계 공천 여부? 지금 왈가왈부하긴 부적절" #22일 유튜브 '강찬호의 투머치토커' 상세보도

장 위원은 22일 '강찬호의 투머치토커' 인터뷰에서 이같이 말하고 "윤 정부의 노동유연화 개선안은 공짜 야근과 초과 근무 근절이 초점이며 '주당 69시간 노동'주장은 본질과 동떨어진 논란일 뿐"이라고 주장했다. 3.8 국민의힘 전당대회에서 청년최고위원에 도전했던 그는 55.16%의 득표율로 후보 4명중 압도적 1위에 올라 당선됐다. 일문일답.

국민의힘 지도부 회의에서 발언중인 장예찬 청년최고위원, 장진영 기자

-윤석열 대통령의 방일 이후 저자세 대일 외교 논란이 이어지는데 청년들은 어떻게 보나
"그런 논란 와중에 우리 극장가 흥행 1위를 달리는 영화가 뭔지 아나? '스즈에의 문단속'이란 일본 애니메이션이다. 그 직전에 1위를 한 영화도 '슬램덩크' 란 일본 애니메이션이다. 그만큼 우리 청년층은 일본 문화에 거부감이 적다. 내 친구들도 코로나가 끝나면서 예약한 비행기표가 대부분 일본행이다. 일본에서도 길거리마다 BTS 등의 한국 가수들 노래가 울려 퍼지고 있다. 드라마나 영화도 한국산 히트작이 나오면 일본이 뒤집힌다. 윤 대통령의 방일 이후 '우리 엄마가 한류 팬이 됐다'라는 광고가 일본 TV 틀면 채널마다 나온다. 그만큼 한일 청년 간 거리가 좁혀져 있다"

-문화적으로 가까워졌다 해도 과거사 문제에선 다르지 않나
"과거사에 대해선 2030 세대도 분명히 '일본이 잘못했다'고 본다. 다만 일본이 더 적극적으로 반성하면 좋겠지만, 언제까지 과거에 붙잡혀 있을 수만은 없고 함께 미래로 나아가야 한다는 공감대도 확고하다. 또 청년들은 일본 일자리 진출에 관심이 많다. 국내 일자리 문제 돌파구로 일본이 떠오르는 것이다. 얘기 나왔으니 하는 말인데, 이재명 더불어민주당 대표도 실은 일본 좋아하지 않나. 경기지사 할 때 일본 전범 기업들이랑 MOU 맺고 홍보 자료 잔뜩 낸 사실을 국민의힘 박대출 의원이 폭로했다. 툭하면 '반일''죽창가'운운하던 사람들이 전범 기업들과 협약 맺고 일자리 창출했다고 홍보하고, 일본 초밥 10인분씩 경기도 법인카드로 배달시켜 먹었지 않나. 민주당 586 운동권이 반일을 정치적으로 써먹고 있는데 20~ 30대에겐 그들이 걸림돌일 뿐이다. 586과 2030의 일본관에 매우 큰 차이가 있다는 걸 주변에서 실감한다."

-그래도 기시다 총리가 징용 피해자에 사과하지 않은 것은 문제 아닐까
"맞다. 2030들도 그건 분명히 문제이며, 아쉬움이 크다고 한다. 그러나 청년들은 북한과 중국을 더 싫어한다. 윤 대통령 방일 당일 미사일을 쏜 북한에 대한 분노가 2030은 크다. 중국도 마찬가지다. 2030은 반일보다 반중 감정이 훨씬 더 강한 세대다. 문재인 대통령은 중국 가서 혼밥 홀대당했다. 미국 눈치가 보이는데도 중국 전승절 기념식에 참석해주며 베이징에 손 내민 박근혜 대통령도 사드 설치하자 중국이 어떻게 나왔나. 한한령을 발동하며 막무가내로 괴롭혔다. 코로나도 중국 우한 발임을 부정 못 한다. 이런 게 쌓여 우리 청년층이 중국에 반감이 커진 것이다. 일본이 미더워서가 아니라, 북한과 중국에 대항하려면 한-미-일이 축을 이뤄야 한다고 보는 것이다. "

-우리 청년들이 일본을 보는 눈이 달라졌다는 것인데 일본 청년들의 한국관도 변화가 있나
"지금 우리 청년들에게 최고 화제가 일본의 월드베이스볼클래식(WBC) 우승이다. 일본이 극적으로 미국을 꺾고 우승하면서 투수 겸 타자 오타니 쇼헤이가 MVP가 됐는데 우리나라 인터넷 스포츠 커뮤니티 들어가면 '일본, 축하한다. 오타니 대단하다'는 반응이 절대다수다. 과거 같으면 일본의 승리를 싫어하는 반응이 많았을 텐데 그만큼 우리 청년들의 대일관이 변한 것이다. 오타니도 언론 인터뷰에서 '일본만의 승리가 아니라 한국과 대만 중국 아시아의 승리다. 이 우승으로 한국에서도 야구를 더 사랑했으면 좋겠다'고 했다. 미국 문화원에 불 질렀던 민주당 586 운동권은 지금도 반일 감정으로 불을 지르려고 하지만, 한일 청년들은 함께 미래로 나아가고 있음을 보여주는 것이다.
물론 2030도 일본 각료가 한국에 막말하거나 야스쿠니 신사 참배하면 화난다. 그러나 그건 역사문제고 경제와 문화, 관광 등은 분리해서 보는 게 이들의 시각이다. 과거사 때문에 일본이랑 얼굴도 안 맞대고 살고 서로 제살깎기식 싸움을 할 것인가? 답은 아니란 것이다. 내 후배한테 물어봤더니 그는 한국이 일본을 이미 극복했다고 생각하더라.

-민주당이 '제2의 이완용' '계묘 5적' 등 문구가 적힌 현수막을 걸었는데
"2030에게 그런 극단적인 주장은 먹히지 않는다. 비판해도 그렇게 수위 높은 극언을 쓰는 걸 안 좋아한다. 지난해 말 민주당 의원들의 주도로 법이 바뀌면서 현수막이 길거리에 무분별하게 걸리게 됐지 않나. 청년들은 그 자체를 극혐한다. 그래서 국민의힘은 법을 개정해 현수막 게시를 제한하도록 할 방침이다. "

-노동 유연화 정책과 관련해 '주당 69시간 근로' 논쟁은 어떻게 보나
"윤 대통령의 입장은 일관된다고 본다. 유연화의 초점은 근로 시간에 방점이 있는 게 아니다. 현행 포괄임금제 아래 많은 근로자가 야근이나 연장 근무를 하고도 수당을 못 받는 문제를 타개하려는 것이다. 당장 진해에 군항제가 열릴 예정인데, 시간이 촉박해 공무원들이 주말에도 투입되고 있다. 이들은 주말에 8시간 근무하는데 52시간제 때문에 4시간 수당밖에 못 받는다. 이런 공짜 야근이나 공짜 연장 근로를 근절하자는 게 노동유연화의 핵심인데 '주당 최대 69시간'이라는 핀트가 맞지 않는 이슈로 논의가 흘러간 게 문제다."

-말은 맞는데 우리 현실에서 힘없는 청년 근로자가 추가 수당을 당당하게 요구하기 어렵지 않나
"그런 현실이 있다. 그래서 그 문제부터 먼저 다뤄 청년 근로자들의 신뢰를 얻은 다음에 노동유연제로 갔어야 하는데 고용노동부에서 먼저 (유연제가) 나오면서 자꾸 숫자에 초점이 맞춰져 오해가 증폭된 게 안타깝다. 일단 대기업보다는 중소기업에서 공짜 수당 문제가 주로 일어나니 중소기업과 비노조 출신 근로자들의 입장을 더 많이 들어야 한다. 또 연차나 추가수당 지급을 잘 지키는 기업엔 인센티브를 주고, 안 지키는 기업은 페널티를 주는 제도를 정교하게 만들어야 한다. 단기적으로 조급하게 하지 말고 근로자 여론을 수렴해 문제를 해소하고 설득하는 과정이 필요하다. 따라서 시행에 시간이 더 길어질 수도 있겠다. 다만 이번 논란 덕분에 초과 근로나 공짜 야근의 문제점이 부각된 것도 사실이다."

-장 위원은 청년 대표로서 무슨 대책을 세우고 있나
"유연근무제 의견수렴을 위해 MZ세대 노조 연합과 '맥주 회동'을 24일 서울 종로구 치킨집에서 한다. 여기엔 대통령실에 근무하는 30대 행정관 2명과 고용노동부 30대 서기관이 나온다. 지금까지 당 차원 행사에 대통령실 행정관이 참여한 적이 없다. 당에서 이 아이디어를 내니 용산에서 하루 만에 오케이 사인이 왔다. 그만큼 청년 근로자들의 입장을 경청하고 수렴하려는 대통령의 의지가 강하다고 보면 된다. 50~60대 장관이 청년들 얘기 듣고 보고하는 것과 30대 행정관이 또래 청년들과 맥주 먹으며 들은 얘기를 전하는 건 차원이 다를 것이다. 그날 토론 내용이 대통령에게 직보될 수도 있다고 본다. 우리 당에서도 정책위 의장 등 고위직을 맥주 회동에 보내겠다고 했지만 내가 '30대 이상은 출입 금지'라고 막았다."

-국민의힘 새 지도부가 너무 친윤 일색 아니냐, 이준석계는 내년 총선 공천에서 아예 배제하려는 것 아니냐는 비판이 나오는데

"우리 당에 장단점이 다 있는데 일단 장점을 부각시키는 게 중요하다. 지도부가 대통령실과 소통이 원활하니 정책이 잘 굴러갈 수 있다. 당장 치맥 회동만 해도 당에서 대통령실에 전화해 '30대 행정관 보내달라'고 했더니 바로 오케이가 나지 않았나. 이런 장점은 더 늘려가되 단점은 보완할 것이다. (비윤) 강대식 의원이 지명직 최고위원에 오른 것처럼 나머지 당직이나 특위에 비주류 의원들을 적극 기용하는 것이 해법의 하나가 될 수 있다. 이준석계 공천 문제는 지금 왈가왈부할 단계는 전혀 아니다. 그분들이 당과 윤 정부의 성공을 위해 노력을 하고 사법적인 문제가 해소되면 달라질 수 있을 것이다. 시간을 두고 바라볼 일이지 지금 단계에서 공천을 거론하는 건 부적절하다."

강찬호 기자 stoncold@joongang.co.kr