"韓외교관에 성추행 당한 뉴질랜드 피해자, 한국서 고소했다"

사건 관련 기사 화면. 홈페이지 캡처

지난 2017년 뉴질랜드에서 발생한 한국 외교관 성추행 사건의 피해자가 최근 한국에서 고소를 제기해 한국 경찰이 수사하고 있는 것으로 알려졌다.

국제 외교 뉴스 잡지 ‘더 디플로맷’은 18일자 서울발 기사에서 지난 2017년 웰링턴 한국 대사관에서 발생한 성추행 사건과 관련, 3건의 혐의로 한국 외교관 A씨가 다시 한국 경찰의 수사를 받고 있다고 전했다.

매체는 뉴질랜드의 피해자가 지난해 말 서울경찰청에 고소를 제기했다며 경찰이 A씨 사건을 어떻게 처리할지는 아직 알 수 없다고 했다. 그러나 A씨가 기소된다면 최소 5년 징역형에 처할 수 있는 성폭력 혐의를 받을 수 있다고 전망했다.

잡지는 한국에서의 재수사는 정치적 이유 때문은 아니라면서 외교적 파장 등을 고려해 한국으로서는 매우 신중하게 다루고 싶어할 것으로 보인다고 했다.

또 매체는 이번 사건이 한국 정부에게도 커다란 도전이라며 무엇보다 성범죄와 관련해 정의를 제대로 다루는 능력이 있는냐 하는 것이라고 덧붙였다.

지난 2019년 7월 뉴질랜드 경찰에 고발이 접수되면서 수면 위로 떠오른 A씨의 성추행 사건은 이듬해 2월 A씨에 대한 체포영장이 발부되면서 양국 간 외교 문제로 비화하기도 했다.

그해 7월에는 양국 정상 간 전화 통화에서 저신다 아던 총리가 문재인 대통령에게 직접 거론하기도 했으나 5개월 후 뉴질랜드 경찰이 한국 외교관의 인도를 요청하지 않기로 했다고 밝히면서 사안이 수면 아래로 가라앉았다.

성추행 혐의를 받았던 A씨는 뉴질랜드 사법 당국의 조사가 시작되기 전인 지난 2018년 2월 임기 만료로 뉴질랜드를 떠났고, 이후 외교부 감사에서 이 문제가 드러나 2019년 2월 감봉 1개월의 징계를 받았다.

A씨는 남자 직원의 신체에 접촉한 사실은 인정하면서도 장난으로 했을 뿐 어떤 잘못도 저지르지 않았다고 주장한 것으로 알려졌다.

이와 관련, 외교부 당국자는 “수사기관의 통보로 동 사건에 대한 경찰 수사가 재개되었음을 인지하고 있다”며 “수사 중인 사안에 대해 외교부에서 입장을 밝힐 사항은 없다”고 밝혔다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr