'15일만에 생환' 기적의 땅…골드러시 붐비던 청양에 150억 올인

중앙일보

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1967년 충남 청양군 남양면 구봉광산 매몰사고 때 15일 만에 기적적으로 구출된 양창선씨. [중앙포토]

1967년 8월 충남 청양군 남양면 구룡리 구봉광산. 끔찍한 매몰 사고가 발생했다. 지하 125m 갱도에서 일하던 광부 양창선(당시 36세)씨가 갇혔다. 이 소식이 알려지면서 온 국민이 한마음으로 그의 생환을 기원하기도 했다.

양씨는 매몰 15일(368시간) 만에 극적으로 구조됐다. 그의 생존은 처절했다. 사고 전 62㎏ 정도였던 몸무게는 보름 만에 45㎏으로 줄어 있었다. 양씨는 생환 이후 “아내가 싸준 도시락을 나눠 먹고, 천장에서 떨어지는 지하수로 버텼다”고 말했다. 양씨가 버틴 ‘15일’은 국내 광산 매몰 사고 가운데 최장 생존 기간으로 남아 있다.

1950~60년대 국내 최대 금광 명성

일제 강점기인 1911년 개발을 시작한 구봉광산은 1970년까지 국내 최대 금 생산 광산으로 명성을 떨쳤다. 1971년 채굴을 일시적으로 중단한 뒤 1994년 폐광 때까지 구봉광산에서 캐낸 금은 1만3332㎏(현 시세 1조755억400만원)에 달했다. 채굴한 은의 양도 3410㎏이나 됐다. 군복무시절 통신 업무를 담당했던 그는 망가진 군용 전화기를 이용, 갱도 밖과 연락하며 생환에 대한 기대감을 놓지 않았던 것으로 알려졌다.

광산 개발이 한창이던 1950~60년대 청양군 남양면의 인구는 4만5000여 명까지 늘어났다. 현재 청양군 전체 인구(3만127명)보다 많은 규모다. 하지만 금과 은 채굴량이 급감하면서 구봉광산의 명성도 시들어갔고, 결국 1994년 공식적으로 문을 닫았다. 구봉광산은 폐광 이후 충남도가 매입, 종합사격장 건립을 추진했지만 과도한 사업 비용과 적자 운영이 예상되면서 결국 무산됐다.

1950~60년대 국내 최대 금광이었던 충남 청양군 남양면 구봉광산 모습. [중앙포토]

한때 국내 최대 금광이었던 청양 옛 구봉광산 일대가 파크골프 중심지로 바뀐다. 충남도는 14일 청양군, 대한파크골프협회(파크골프협회)와 ‘대한파크골프협회 충남도 이전 업무 협약’을 체결했다.

108홀 규모 파크골프장 신축…연간 20만명 방문

협약에 따라 파크골프협회는 2025년 6월까지 청양군 남양면 구룡리 옛 구봉광산 일대 14만6125㎡ 부지에 협회 사무실과 교육센터, 전국 최대 규모인 108홀 파크골프장을 신축할 예정이다. 현재 대한파크골프협회는 서울에 있다. 협회 이전과 골프장 조성 등에는 국비 포함 총 150억원이 투입된다.

협회 이전과 골프장 조성이 완료되면 청양이 파크골프 중심지로 발돋움할 것으로 충남도는 기대하고 있다. 연간 20여 만명이 방문할 것으로 예상되면서다. 대한파크골프협회 직원 등 상주 인원은 10명 안팎이다. 하지만 협회에서 지도자와 심판, 어르신 강사 교육이 진행된다. 또 매년 10회 이상 전국대회가 개최될 수 있다. 사람이 몰린단 의미다.

1950~60년대 국내 최대 금광이었던 충남 청양군 남양면 구룡리 소재 구봉광산이 파크골프장으로 변모한다. 사진은 구봉광산 위치도. [사진 청양군]

파크골프는 면적(18홀 기준)이 2만㎡ 정도다. 일반 골프장(60만~100만㎡)의 50분의 1 수준에 불과해도 가능하다. 현재 임야와 잡종지 상태인 구봉광산 일대는 대부분 충남도 소유라 부지 매입과 행정 절차에 필요한 시간을 줄일 수 있다는 게 관계 당국의 설명이다.

파크골프, 나무채로 공쳐서 넣는 방식

파크골프는 골프채와 비슷한 나무 채(86㎝·600g) 하나 만으로 6㎝ 크기의 플라스틱 재질 공(일반 골프공 4.2㎝)을 쳐 홀에 넣는 방식의 경기다. 보통 4인 1조로 게임을 진행하고 최종 코스까지 타수가 가장 적은 선수가 승리하게 된다.

충남도는 생활체육을 통한 노인층의 건강 증진과 의료비용 절감을 위해 청양 구봉광산 파크골프장과 별도로 내년까지 도내 각 시·군에 30개(18홀 규모)의 파크골프장을 신설할 방침이다. 현재 충남 도내 파크골프장은 28곳이 운영 중이며 생활체육동호회 등록 동호인(2022년 기준)은 5843명이다.