美 "한일 정상회담 지지…한미일 3국 관계 계속 강화해나갈 것"

1박2일 일정으로 일본을 방문한 윤석열 대통령이 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 공동 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

미국 백악관은 16일(현지시간) 윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리의 정상회담에 대해 한일 관계 개선 지지 입장을 밝히며 한미일 3국 관계 중요성을 강조했다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 "윤 대통령과 기시다 총리가 도쿄에서 12년 만에 정상회담을 했다"며 "미국은 한일이 이 새로운 상호 이해를 지속적인 진전으로 전환하려고 조처함에 따라 한일을 계속 지지할 것"이라고 밝혔다.

커비 조정관은 "이번 회담을 앞두고 한일은 양국 협력과 파트너십의 새 장을 여는 역사적인 발표를 했다"며 "조 바이든 대통령은 역사적 이슈를 해결하고 양자 관계를 개선하려는 이번 발표를 환영했다"라고도 말했다.

그러면서 "바이든 정부는 인도·태평양 지역에서 억제력과 평화를 증진하기 위해 한일 두 나라와의 국방 안보 동맹을 쌓아왔다"며 "미국은 한미일 3국 관계를 강화시키는 한일 양국 협력을 증진을 위해 지원해 왔다"고 밝혔다. 바이든 대통령이 지난해 6월 북대서양조약기구(NATO· 나토) 정상회의와 11월 캄보디아에서 열린 동아시아정상회의에서 두 차례 한미일 3국 정상회담을 한 것을 언급하면서 "안보뿐 아니라 경제·기술 등 3국이 긴밀한 관계를 구축키로 한 공동성명을 발표했다"라고도 덧붙였다.

커비 조정관은 전날 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발에 대해선 "강력히 규탄한다"며 "미국의 한일에 대한 방위 약속은 절대적으로 굳건하며, 3국 관계를 계속 강화해나갈 것"이라고 말했다.

한지혜 기자 han.jeehye@joongang.co.kr