커피찌꺼기가 폐기물이라고? 스벅에선 NO! “‘순환자원’ 됐다”

스타벅스가 커피 업계 최초로 커피찌꺼기 순환자원 인정을 받았다고 14일 밝혔다. 사진 스타벅스

그간 생활 폐기물로 취급돼 종량제 봉투에 담아 배출해야 했던 커피찌꺼기가 ‘순환자원’으로 인정받았다.

14일 스타벅스코리아는 환경부 한강유역환경청으로부터 커피찌꺼기에 대해 ‘순환자원 인정’을 받았다고 밝혔다. ‘순환자원 인정’이란 자원순환기본법에 근거해 폐기물 중 환경적으로 유해하지 않고 거래가 가능한지 등 기준을 충족하면 폐기물 관리 규제 적용 대신 적극적인 재활용 촉진 대상이 되는 제도다. 커피찌꺼기가 순환자원으로 인정받은 건 이번이 커피 업계 처음이다.

스타벅스는 이 인정을 위해 커피찌꺼기의 배출·운반·보관·처리 등 전반적인 프로세스를 점검했다. 그 결과 연간 약 3800t씩 3년간 약 1만1400t의 커피찌꺼기를 순환자원으로 인정받게 됐다.

앞으로 폐기물 수집과 운반을 위한 전용 차량이 아닌 일반 차량으로도 운반할 수 있게 돼 퇴비 제작 등 재활용이 더 원활해질 전망이다. 앞서 스타벅스는 커피찌꺼기 퇴비로 농산물을 재배하고, 이 농산물을 원재료로 활용한 ‘라이스 칩’ ‘우리 미 카스텔라’ 등을 매장에서 판매해왔다. 커피찌꺼기가 첨가된 화분도 만들어왔다.

손정현 스타벅스코리아 대표이사는 “커피찌꺼기가 더 가치 있게 활용될 기회를 창출하겠다”고 말했다.

백일현 기자 baek.ilhyun@joongang.co.kr