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김영환 "애국 글이 친일로 변했다"…민주당 상대 법적대응

중앙일보

입력

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김영환 충북지사가 지난 7일 자신의 유튜브 채널과 페이스북에 윤석열 정부의 한일 강제징용 배상 해법을 옹호하는 발언을 올렸다. [페이스북 캡처]

김영환 충북지사가 지난 7일 자신의 유튜브 채널과 페이스북에 윤석열 정부의 한일 강제징용 배상 해법을 옹호하는 발언을 올렸다. [페이스북 캡처]

김영환 “한 문장만 떼어 논점 흐려” 

김영환 충북지사가 “기꺼이 친일파가 되련다”는 발언을 비판한 더불어민주당 충북도당을 상대로 법적 대응에 나선다.

13일 윤홍창 충북도 대변인에 따르면 김 지사는 조만간 변호인을 통해 임호선 민주당 충북도당위원장을 명예훼손, 공직선거법 위반, 업무방해 혐의로 고소할 예정이다.

윤 대변인은 “임호선 위원장은 164만을 대표하는 충북도지사를 친일파로 낙인 찍고, 반복적으로 매도해 명예를 심각하게 훼손하고 결과적으로 도지사직을 수행하는 일을 방해하고 있다”며 “(민주당이)내년 총선에서 승리하기 위해 기자회견을 통해 허위사실을 발표하고 충북도 전역에 플래카드를 설치하는 등 계속되는 범죄 행위를 중단하지 않아 충북도당위원장인 임호선 의원을 명예훼손과 선거법 위반으로 경찰에 고발하기로 했다”고 말했다.

김 지사는 지난 7일 사회관계망서비스(SNS)에 윤석열 정부가 발표한 한·일 징용 해법을 옹호하는 글로 곤욕을 치르고 있다. 김 지사는 이 글에서 “윤석열 대통령과 박진 장관 애국심에 고개 숙여 경의를 표한다”며 “윤 대통령은 ‘지고도 이기는 길’을 가고 있다. 진정 이기는 길은 굴욕을 삼키면서 길을 걸을 때 열린다”라고 썼다.

민주노총 충북지역본부 등 11개 단체가 지난 10일 충북도청 앞에서 기자회견을 열고 김영환 충북지사에게 친일 발언에 대한 사과를 요구하고 있다. 연합뉴스

민주노총 충북지역본부 등 11개 단체가 지난 10일 충북도청 앞에서 기자회견을 열고 김영환 충북지사에게 친일 발언에 대한 사과를 요구하고 있다. 연합뉴스

“반어법·문학적 표현…애국글이 친일글로 변해” 

2900여자로 쓴 글의 문맥을 종합하면 “정부 배상안을 국익 차원에서 바라봐야 한다"는 논리를 제시한 것으로 보인다. 제3자 변제 방식 피해 배상 해법을 비판하는 민주당을 겨냥한 듯 “나는 기꺼이 친일파가 되련다”라는 표현도 썼다.

이 글을 두고 비판 여론이 일자 김 지사는 “문맥은 보지 않고, ‘친일파가 되겠다’는 한 문장을 따로 떼어 논점을 흐려서는 안 된다”며 “평생 모국어를 사랑해 온 저의 이런 반어법이나 문학적 표현조차 왜곡해 애국의 글이 친일로 순식간에 변해버리는 기막힌 화학변화에 탄식이 나온다”는 취지로 해명했다.

민주당은 김 지사 발언을 ‘친일 망언’으로 비판하고 있다. 민주당 충북도당은 지난 8일 논평에서 "현 정부 외교 참패를 두둔하기 위해 기꺼이 친일파가 되겠다는 김 지사 망언을 규탄한다"며 "이 망언은 명분도, 실리도 없는 오로지 도민 자존심만 무너뜨렸다"고 비판했다. 하루 뒤엔 충북도청에서 김 지사 규탄 집회를 열었다. 도내 민주당 지역위원회는 김 지사 페이스북 글 논란이 불거진 이후 시·군 곳곳에 각 지역위원장 이름으로 비판 현수막을 걸었다.

김 지사는 “이번 고발 조치는 뒤집어씌우기식 구태 정치 행태를 바로잡기 위한 것"이라며 “특히 도내 전역에 현수막을 걸고 지속해서 도지사 명예를 훼손하는 행위를 근절하기 위한 최소한의 조처임을 밝힌다”고 했다.

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