"中보다 느린 배"…전 해경청장 연루된 3000t 함정 비리 의혹

서울경찰청이 24일 경비함정 입찰 비리 의혹과 관련해 인천 연수구 해양경찰청을 압수수색했다. 뉴시스

 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대(대장 이충섭)가 24일 해양경찰청을 압수수색했다. 해양경찰이 3000t급 경비함정 도입 과정에서 요구 사양을 고의로 낮춰 발주했다는 고발에 따라 강제 수사에 착수한 것이다.

경찰은 이날 오전 9시쯤 인천 연수구 송도동 해경청 본청의 청장실과 차장실을 포함해 장비기술국·경비국 등 함정 도입·운영 관련 부서에 수사관들을 보내 함정 도입 계획과 입찰 관련 서류를 확보했다.

관련 의혹은 지난해 10월 지역 언론인 인천뉴스가 처음 제기했고 같은 해 12월 16일 보수단체 자유대한호국단이 서울중앙지검에 김홍희(55) 전 해경청장과 정봉훈(60) 당시 해경청장을 직권남용과 업무상배임 혐의로 고발했다. 서해 전력 증강 사업의 목적으로 중부해양청에 신규 도입하기로 한 3000t급 경비함의 속력이 24노트(약 44㎞/h)에 불과해 같은 크기의 기존 함정이 내는 28노트(약 52㎞/h)보다 사양이 떨어진다는 점을 지적한 것이다. 해경 관계자는 “지난해 12월 건조 계약이 완료된 함정으로 알고 있다. 완성까지는 약 4년이 소요된다”고 말했다.

서울청 반부패공공범죄수사대 수사관들이 24일 오전 인천 연수구 해경청 본청 압수수색에 들어간 모습. 심석용 기자

도입 당시 해경청 내부에선 “중국 해경과 접전이 잦은 서해 잠정수역에서 중국보다 느린 배는 안 된다”는 반발도 있었다고 한다. 논란이 일자 국무조정실이 나서 계약 체결 경위 등에 대한 1차 조사를 벌였으며 경찰은 국무조정실이 조사과정에서 확보한 자료들을 넘겨받은 상태다. 자유대한호국단은 경찰 수사와는 별개로 입찰 비리 의혹과 관련해 다음 주 중 감사원에 국민감사를 청구할 예정이다. 해경 관계자는 “경찰 수사에 협조할 것”이라고 말했다.

김정민·심석용 기자 kim.jungmin4@joongang.co.kr