붓으로 공무원 6만명 '가문의 영광' 안겨준 남자…돌연 사표

중앙일보

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김이중 인사혁신처 사무관이 최근 개인적인 사유로 퇴직했다. 중앙포토

공직에서 40여년 가까이 근무하다 퇴직한 문모(69) 씨에게는 가보로 여기는 종이가 있다. 5급 승진 당시 받은 임명장과 대통령이 수여한 훈장이다. 그는 “국새와 함께 위엄 있는 붓글씨로 새겨진 임명장·표창장을 보면 지금도 가슴이 뛴다”고 말했다.

이처럼 많은 공무원이 ‘가문의 영광’으로 여기는 임명장을 작성하던 김이중(48) 인사혁신처 사무관이 자리에서 물러났다. 인사혁신처는 22일 “김이중 필경사(筆耕士)가 최근 개인 사유로 퇴직했다”고 밝혔다.

필경사는 5급 공무원부터 국무총리까지 국가직 공무원 임명장을 붓글씨로 쓰는 업무를 담당하는 공무원이다. 필경이란 붓으로 밭을 간다는 의미다.

2003년 공직 입문…15년간 필경사 업무

공직에서 40여년 가까이 근무하다 퇴직한 문 모 씨가 받은 임명장과 훈장. 붓글씨로 작성했고 국새가 찍혀 있다. 문희철 기자

김 사무관이 공직에 발을 들인 건 2003년이다. 1993년 계명대 미대 서예과에 입학해 붓글씨를 연마하고 서예학원 등에서 강사로 일했던 경력을 인정받아 6급에 특채됐다. 그는 “면접과 실기 시험을 거쳐 9대 1 경쟁을 뚫었다”고 기억했다. 김 사무관은 2020년 예능프로그램 '유 퀴즈 온더 블럭'에 출연하기도 했다.

임용 당시에는 주로 훈장 등 대통령·국무총리 명의 표창장을 작성했다. 2008년부터 임명장 쓰는 일로 보직이 바뀌었다. 5급 이상 공직자 임명장은 연간 4000~7000장 정도다. 15년 동안 필경사로 일했으니 최소 6만장 이상 공문서를 작성한 셈이다. 가로 26cm·세로 38cm 크기의 임명장에는 소속 부처와 실·국·과, 직책명, 이름 등이 들어간다.

그의 사무실엔 벼루·먹·붓·종이 등 문방사우(文房四友)가 놓여있었다. 날마다 벼루에 먹을 갈아 대통령 이름이 새겨진 임명장을 붓으로 채우는 업무를 맡았다.

자치단체 등에서 수여하는 임명장은 대부분 인쇄한다. 거의 모든 문서를 프린터로 인쇄하는 요즘 시대에 수기로 작성하는 공문서는 대부분 그의 손을 거친 셈이다. 그는 “훈장과 같은 표창장은 장당 들어가는 글자 수가 많다면, 임명장은 장당 20~30단어만 쓴다"며 "하지만 절대적인 개수가 많아 작업량이 만만치 않다”고 설명했다.

이렇게 작성한 임명장은 동일한 게 한장도 없다. 개인이 같은 내용의 임명장을 2번 이상 받는 일은 없기 때문이다. 그가 임명장에 적는 글씨체는 궁체(宮體)다. 한글 서체 중에 알아보기에 좋고 대중화한 글자체다.

간부 공무원으로 분류되는 5급 이상 공직자 임명장에는 국새(國璽)와 대통령 직인을 찍는다. 대통령 이름으로 주는 임명장이라는 의미다. 김 사무관은 “간부 공무원은 책임과 권한이 따르는 막중한 자리이기 때문에 대통령이 임명장을 주는 것 같다”라며 “임명장을 손으로 쓴 것은 인사권자의 정성을 담는다는 의미가 있다”고 설명했다.