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바이든 “中 정찰 풍선 격추 사과 안 해…시진핑과 대화할 것”

중앙일보

입력

조 바이든 미국 대통령이 16일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 미국 영공에서 발견된 미확인 비행체에 대한 정부 대응에 대해 발언하고 있다. AP=연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 16일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 미국 영공에서 발견된 미확인 비행체에 대한 정부 대응에 대해 발언하고 있다. AP=연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 미국 영공을 침범한 중국의 정찰 풍선 격추에  대해 사과하지 않을 것이라며 이와 관련해 시진핑 중국 국가주석과 대화할 것이라고 밝혔다.

16일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 브리핑을 열어 지난달 28일 알래스카 상공에서 발견한 중국 정찰풍선을 일주일 뒤인 지난 4일에 격추하게 된 과정을 직접 설명하며 그 당위성을 주장했다.

바이든 대통령은 “우리는 이것을 격추함으로써 우리 주권에 대한 침해를 용납할 수 없으며 우리나라를 방어하기 위해 행동할 것이라는 분명한 메시지를 보냈고 그렇게 했다”고 말했다.

그는 “우리는 (중국과) 경쟁이 충돌로 비화하지 않도록 책임 있게 관리할 것”이라며 “이번 사건은 양국 외교관과 군사 전문가 간 열린 소통 채널을 유지하는 게 중요함을 강조한다”고 밝혔다.

이어 “난 시진핑 주석과 대화할 것으로 예상한다"며 "이 사안을 확실히 해결하기를 희망하지만 난 풍선을 격추한 것에 대해 사과하지는 않는다”고 말했다.

바이든 대통령은 지난 10∼12일 3일 연속 알래스카와 캐나다, 휴런호 상공에서 격추한 미확인 비행체에 대해 지금까지 정부가 파악한 내용을 소개하기도 했다.

그는 지난 4일 중국의 정찰 풍선을 격추함으로써, 자국의 민감한 시설 등의 정보가 수집되지 않을 수 있었다며 풍선 격추가 정당한 조처였다는 뜻을  밝혔다.

그러면서 바이든 대통령은 미국 국민의 안전과 안보를 위협한다면 어떤 물체라도 격추시키겠다고 덧붙였다.

아울러 미군이 추가로 격추한 세 개의 미확인 비행 물체에 대해선, 미국을 정찰하려는 목적은 없었던 것으로 파악된다고 설명했다. 이어 미 정보 기관은 해당 비행 물체들이 민간 기업이나 연구 기관과 관련돼있을 가능성이 높은 것으로 보고 있다고 부연했다.

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