1심에서 벌금형을 선고받은 무소속 윤미향 의원에게 더불어민주당 의원들의 지지가 쏟아지고 있다. 그러나 윤 의원 복당 가능성에 대해 민주당은 극도로 신중한 분위기다.
13일 김두관 민주당 의원은 페이스북에 “대다수 민주당 의원들조차 보수 언론의 윤미향 마녀사냥에 침묵했다. 부끄럽게도, 저도 예외가 아니었다”며 “윤 의원께 사과드린다. 지지자, 동지 여러분께도, 저 스스로 떳떳하지 못한 점을 사과드린다”고 썼다.
10일 서울서부지법이 업무상 횡령과 기부금품법 위반 등 혐의로 기소된 윤 의원에게 벌금 1500만원을 선고한 데 대한 반응이다. 검찰은 윤 의원을 보조금관리법 및 기부금품법 위반, 업무상 횡령과 배임 등 8개 혐의로 기소해 징역 5년을 구형했지만 재판부는 업무상 횡령을 제외한 나머지 7개 혐의에 대해 무죄로 판단했다. 재판부는 1억여원의 횡령 혐의 중에서도 1700여만원만 윤 의원이 개인적으로 유용한 것으로 봤다.
당일 민주당 의원들이 모인 텔레그램 단체 대화방에서도 “윤 의원님 고생하셨다”“검찰이 너무 마녀사냥했다”“압수수색 수십번에도 유죄가 입증되지 않았다”는 등 위로의 뜻을 전하는 메시지가 다수 올라왔다고 한다. 수도권의 3선 의원은 “남을 위해 헌신하는 귀한 삶을 살아온 분인데, 그 삶이 난자 당할 때 제대로 지켜주지 못한 데 대해 미안한 마음이 크다”고 말했다.
이재명 민주당 대표도 지지 행렬에 동참했다. 이 대표는 11일 페이스북에 “인생을 통째로 부정당하고 악마가 된 그는 얼마나 억울했을까. 검찰과 가짜뉴스에 똑같이 당하는 저조차 의심했으니”라며 “미안합니다. 잘못했습니다. 다시 정신 바짝 차리겠습니다”라는 글을 올렸다.
당 대표의 공개적인 위로와 사과 메시지에도 윤 의원의 즉각적인 복당 가능성은 옅어 보인다. 박홍근 원내대표는 13일 오후 윤 의원실이 주최한 국회 토론회에 참석한 뒤, 윤 의원 복당 문제를 묻는 취재진 질문에 “그런 얘기가 벌써 되나. 전혀 제가 당내에서 들은 바가 없다”고 선을 그었다. 당내에선 1심 재판부가 소액이나마 윤 의원의 개인 횡령을 인정한 점이 부담으로 작용하는 모양새다. 당 지도부의 한 의원은 “아직 1700만원이 남아있기 때문에 그게 어떻게 될지 지켜봐야 한다”고 말했다. 다른 당 지도부 의원도 “최종 판결이 나올 때까지 아직은 말할 단계가 아니다”라고 말했다.
윤 의원 복당을 추진하기에 현시점이 정무적으로 부적절하다는 의견도 있다. 한 초선 의원은 “이상민 장관 탄핵안을 통과시켜놓은 채로 김건희ㆍ대장동 특검까지 추진해야 하는 상황에서 윤미향 의원의 복당까지 거론하는 것은 우리 당의 전선을 너무 흩뜨리는 일이 될 수 있다”며 “당 지도부가 공개 언급하는 데엔 정무적 부담을 많이 느낄 것”이라고 말했다.
윤 의원은 부동산 투기 관련 의혹으로 2021년 6월 민주당 의원총회에서 제명됐다. 경찰이 같은 해 11월 불송치 결정을 내리면서 윤 의원의 복당 가능성이 관측되기도 했다. 그러나 최종적으로 윤 의원의 복당 문제는 다른 기소들에 대한 재판 결과 등을 종합해 판단할 예정이라고 번복했다.